Thailand står overfor utfordringen med en aldrende befolkning.

[annonse_1]

Ifølge Verdens helseorganisasjon er Thailand et av landene med den raskest aldrende befolkningen i verden. Thailands økonomi ser imidlertid ikke ut til å være forberedt på denne virkeligheten.

Mellom 2000 og 2020 doblet antallet personer over 65 år i Thailand seg. I 2020 var omtrent 13 % av Thailands befolkning 65 år eller eldre. For tiden har Thailand over 12 millioner mennesker over 60 år, noe som utgjør omtrent 18 % av befolkningen.

Forskning fra Kasikorn, en storbank i Thailand, anslår at Thailand innen 2029 vil bli et av de «superaldrende» landene, med mer enn 20 % av befolkningen over 65 år.

I mellomtiden henger Thailands økonomi fortsatt etter land som også står overfor aldrende befolkninger, som Japan og Tyskland. «Vi blir gamle før vi blir rike. Vi er ikke klare», kommenterte Burin Adulwattana, sjeføkonom i Kasikorn.

Lav inntekt, begrenset sparing og utilstrekkelige pensjonsordninger betyr at mange mennesker fortsatt lever i fattigdom, mens færre betaler skatt, og anslåtte helseutgifter som forventes å tredobles, vil være en enorm økonomisk byrde.

«Det er virkelig en tikkende bombe», sa Kirida Bhaopichitr, en analytiker ved Thailand Development Research Institute.

Ifølge en Kasikorn-undersøkelse lever 34 % av eldre thailendere under fattigdomsgrensen, med levekostnader på under 830 dollar per år. For å leve komfortabelt i Bangkok trenger en pensjonist minst 100 000 dollar i sparing. Imidlertid pensjonerer mange thailendere seg for tiden med mindre enn 1300 dollar.

Rapporter indikerer også at den raske aldringen av befolkningen har negative konsekvenser for Thailands arbeidsstyrke. Demografiske endringer kan føre til en nedgang i Thailands arbeidsstyrke på omtrent 5 % per år mellom 2020 og 2060, noe som resulterer i en total reduksjon på 14,4 millioner mennesker. Dette vil ha en rekke negative effekter på konkurranseevnen og utviklingen av den thailandske økonomien.

Videre vil den økende eldrebefolkningen legge press på den thailandske regjeringens pensjons- og pensjonsfond. For tiden har landet flere typer pensjonsfond for pensjonister, som trygdefondet, statens pensjonsfond og det nasjonale sparefondet. De som ikke mottar ytelser fra disse fondene, mottar penger fra den thailandske regjeringens pensjonistprogram.

Ifølge data fra det thailandske finanspolitiske kontoret brukte Thailand 750 milliarder baht (tilsvarende 4,43 % av BNP) på eldreomsorg i 2021. Til sammenligning var beløpet som ble brukt på dette i 2013 bare rundt 430 milliarder baht.

Demografiske endringer byr på betydelige utfordringer for beslutningstakere, spesielt i sammenheng med en pandemi som har forårsaket enorme vanskeligheter ikke bare for den thailandske økonomien, men også for livene til enkeltborgere.

I årenes løp har den thailandske regjeringen, i erkjennelse av denne trenden, gjort en innsats for å undersøke og justere politikk og iverksette ulike tiltak for å tilpasse seg situasjonen.

Thailands nye statsminister, Srettha Thavisin, har erklært sin intensjon om å utrydde fattigdom innen 2027 og «ikke la noen være igjen». Under valgkampen lovet partiet hans en velferdspakke på 8,1 milliarder dollar for eldre, men regjeringen har til dags dato ikke annonsert noen pensjonsøkninger.

I mellomtiden avviste Thailands minister for sosial utvikling, Warawut Silpa-archa, forrige måned oppfordringer om å heve pensjonene til 81 dollar per måned, med den begrunnelse at regjeringen ikke hadde råd til det.

I thailandsk kultur er det vanlig at barn tar vare på foreldrene sine i alderdommen. Økonom Burin understreker imidlertid at dette er uholdbart i det lange løp, ettersom økonomien står overfor en krympende arbeidsstyrke, lav vekst og lavt forbruk.

Thailand planlegger angivelig å heve pensjonsalderen utover dagens intervall på 55–60 år.

Minh Hoa (samlet fra avisene Dan Tri og Nhan Dan)

[annonse_2]
Kilde