Sør-Koreas ubåtambisjoner

Den 14 000 km lange reisen over Stillehavet med ubåten Dosan Ahn Chang-ho demonstrerer Sør-Koreas ambisjoner ikke bare om å sikre lukrative kommersielle kontrakter, men også om å forberede seg på et fremtidig atomdrevet ubåtprogram.

Ubåten Dosan Ahn Chang-ho la til kai ved marinebasen Esquimalt i Canada 23. mai. Foto: The Chosun Daily

Den 3000 tonn tunge dieselelektriske ubåten Dosan Ahn Chang-ho forlot hjemlandet sitt 25. mars og seilte forbi de amerikanske øyene Guam og Hawaii før den ankom Esquimalt Naval Port i Victoria, Canada, 23. mai. Dette er første gang en sørkoreansk ubåt har foretatt en trans-Stillehavsreise på omtrent 14 000 km.

Sammen med den 3100 tonn tunge eskortejageren Daejeon, skal den sørkoreanske ubåten delta i fellesøvelser med den kongelige kanadiske marinen og deretter fortsette å delta i en multinasjonal øvelse ledet av USA på Hawaii i slutten av juni før den returnerer hjem.

Dosan Ahn Chang-hos månedslange reise var et forsøk på å demonstrere de sanne evnene til Sør-Koreas innenlandsproduserte ubåter, midt i et kappløp mellom landets skipsbyggere om å vinne en kontrakt verdt nesten 40 milliarder dollar for å bygge 12 ubåter for den kanadiske marinen.

Dosan Ahn Chang-ho-ubåten ble bygget av Hanwha Ocean Group. Det er verdens første klasse dieselelektriske ubåter utstyrt med vertikale utskytningsrør for ubåtutskytningsballistiske missiler.

For tiden danner Hanwha Ocean og HD Hyundai Heavy Industries et konsortium for å legge inn anbud på en ny ubåt for Canada, sammen med konkurrenten Thyssenkrupp fra Tyskland, i samarbeid med en norsk partner. Den kanadiske regjeringen forventes å kunngjøre den vinnende budgiveren i juni, med mål om å ha de nye ubåtene innen 2032 for å erstatte de fire aldrende ubåtene av Victoria-klassen.

Hanwha Ocean er fast bestemt på å sikre seg denne viktige kontrakten og har nådeløst promotert ubåten Dosan Ahn Chang-ho i Canada de siste månedene, i et forsøk på å etablere merkevaren sin som et kjent navn i Ottawa. Det sørkoreanske selskapet uttalte også at de vil produsere sitt militære utstyr i Canada i samarbeid med lokale industrier, inkludert selvgående artilleri, missilutskytningsramper og pansrede personellkjøretøy. Koreanske tjenestemenn har også kontaktet kanadiske partnere direkte for å støtte deres innenlandske selskap i å sikre seg denne lukrative kontrakten.

Thyssenkrupp er imidlertid en formidabel konkurrent, ettersom de kommer fra en NATO-alliert Canada og har støtte fra både den tyske og norske regjeringen. Den veletablerte tyske ubåtprodusenten har også lovet å bringe kanadiske selskaper inn i forsyningskjeden sin og delta i andre potensielle anbud.

Den sørkoreanske regjeringen presser på med kunngjøringen av «Grunnplanen for atomubåter i koreansk stil», som markerer formaliseringen av utviklingsprosjektet for atomubåter, som lenge har vært ansett som et strategisk mål for militæret.

Et stort vendepunkt kom i oktober 2025 da sørkoreanske og amerikanske ledere inngikk en avtale om samarbeid knyttet til atomubåter i forbindelse med Asia-Stillehavsregionens økonomiske samarbeid (APEC)-toppmøte i Gyeongju. I et felles forklarende dokument etter samtalene uttalte den amerikanske siden at Washington godkjente Sør-Koreas bygging av atomubåter og ville samarbeide tett med Seoul, blant annet om spørsmålet om å levere nødvendig drivstoff til prosjektet.

Under sitt nylige besøk i USA møtte Sør-Koreas forsvarsminister Ahn Gyu-Back også USAs krigsminister Pete Hegseth, fungerende marineminister, og flere amerikanske lovgivere for å diskutere samarbeidsmuligheter innen bygging av atomubåter.

Atomubåter regnes som en svært verdifull strategisk ressurs. Ved å bruke små atomreaktorer som motorer, kan disse ubåtene teoretisk sett operere under vann i flere måneder uten å fylle drivstoff, samtidig som de oppnår overlegne hastigheter sammenlignet med konvensjonelle dieselubåter. Det sørkoreanske militæret vurderte tidligere å bygge minst fire atomubåter med et deplasement på over 5000 tonn innen siste halvdel av 2030. Siden dette ville være første gang Sør-Korea har brukt atomreaktorer til militære formål på ubåter, presser regjeringen også på for å opprette en "spesiallov om atomubåter" for å etablere et system for håndtering av kjernekraft for nasjonalt forsvar.

DUC TRUNG

Kilde: https://baocantho.com.vn/tham-vong-tau-ngam-cua-han-quoc-a205502.html