Verden står overfor problemet med mangel på barn.

De kontinuerlig synkende fødselsratene i mange deler av verden endrer demografiske strukturer og globale økonomiske utsikter dyptgående.

En baby blir født i Hong Kong (Kina). Foto: Karma Lo

Fra «befolkningseksplosjon» til bekymringer om barnemangel.

Ifølge Visual Capitalist var den globale fruktbarhetsraten nesten 5 barn per kvinne på 1960-tallet, men innen 2024 hadde den falt til omtrent 2,2 barn per kvinne. Dette er svært nær erstatningsnivået på 2,1 barn per kvinne, raten som trengs for at et land skal opprettholde en stabil befolkningsstørrelse på tvers av generasjoner uten å være avhengig av innvandring. Omtrent 71 % av verdens befolkning bor nå i land med fruktbarhetsrater under erstatningsnivået. Dette gjenspeiler at synkende fødselsrater ikke lenger er et lokalisert fenomen i utviklede land, men gradvis blir en global trend.

Denne endringen skjer stille, men er kraftig nok til å omforme den sosioøkonomiske fremtiden til mange land. For tiden har seks av de ti mest folkerike landene i verden fødselsrater under erstatningsnivået. India, verdens mest folkerike land, opprettholder en fødselsrate på omtrent 1,94 barn per kvinne, mens Kina har sett den falle til bare 1,02 barn per kvinne. Lignende situasjoner forekommer også i mange andre store økonomier som USA, Indonesia, Brasil og Russland.

Samtidig er det demografiske bildet i Afrika sør for Sahara ganske annerledes. Land som Nigeria, Tsjad og Somalia opprettholder svært høye fruktbarhetsrater, vanligvis mer enn fire barn per kvinne. Dette betyr at mye av verdens befolkningsvekst det neste tiåret sannsynligvis vil være konsentrert i Afrika og deler av Sør-Asia.

Den skarpe forskjellen mellom regioner indikerer at verden går inn i en enestående demografisk overgang, noe som samtidig medfører to distinkte utviklingsutfordringer. For utviklede land er topprioriteten å opprettholde arbeidsstyrken, balansere trygdesystemet og tilpasse seg et aldrende samfunn. Samtidig står land med unge befolkninger overfor muligheten til å kapitalisere på det «demografiske utbyttet», samtidig som de må investere tungt i utdanning , sysselsetting og infrastruktur for å møte behovene til en stor yngre generasjon.

Demografiske endringer gjenspeiles ikke bare i fødselsrater eller befolkningsalderen, men enda mer dyptgående er de i ferd med å forandre familiens struktur, den grunnleggende «cellen» i det moderne samfunnet. I mange utviklede land øker antallet enpersonshusholdninger raskt og blir gradvis den vanlige modellen. Ifølge The Korea Times har Sør-Korea for tiden mer enn 8 millioner enpersonshusholdninger, som utgjør 36 % av det totale antallet husholdninger i landet.

Ved siden av dette blir trenden med å «ikke få barn som et valg» også sett på som en personlig avgjørelse. Bak denne avgjørelsen ligger ikke bare en endring i livsstil, men gjenspeiler også den forsiktige tankegangen til unge mennesker i møte med usikkerhet rundt arbeid, bolig og byrden ved å oppdra barn.

Fra et annet perspektiv vender et økende antall unge mennesker i utviklede land tilbake for å bo hos foreldrene sine på grunn av manglende evne til å betale for de høye boutgiftene. Sosiologer kaller dette fenomenet «boomeranggenerasjonen». Ifølge en undersøkelse fra Thrivent Financial må 46 % av amerikanske foreldre med barn i alderen 18–35 år vende tilbake for å bo hos familiene sine, med stigende boutgifter som hovedårsak.

Ulike løsninger for å fremme reproduksjon.

Stilt overfor synkende fødselsrater, kjemper mange land om å finne løsninger på befolkningsproblemet med ulike tilnærminger. Ifølge Geographical følger Ungarn en aggressiv pro-natalistisk strategi gjennom økonomiske insentiver, livstidsfritak for inntektsskatt for mødre med to eller flere barn, lånestøtte og biltilskudd for store familier.

I Italia, Europas eldste land, er heltidsarbeidende mødre med tre eller flere barn fritatt fra trygdeavgifter, samtidig som fødselspermisjonsytelser også økes. Et «fødselsbonus»-program gir et skattefritt stipend på €1000 per nyfødt.

Sør-Korea, et land med en av verdens laveste fødselsrater, har brukt omtrent 270 milliarder dollar de siste 16 årene på å oppmuntre til fødsel. Ifølge Newsweek tillater «6+6 foreldrepermisjon»-politikken, som skal tre i kraft i 2025, at fedre får nesten full lønn hvis de tar minst seks måneders permisjon, noe som gjør Sør-Korea til et av de mest generøse landene i Organisasjonen for økonomisk samarbeid og utvikling (OECD) når det gjelder denne politikken.

Det er tydelig at det nåværende befolkningsproblemet ikke lenger bare er et spørsmål om «stort» eller «litent», men gjenspeiler hver nasjons evne til å tilpasse seg de dyptgripende endringene i det moderne samfunnet. Et samfunn kan bare oppnå bærekraftig utvikling når det skaper et stabilt bomiljø, et passende sosialt trygdesystem og gunstige forhold for familier til å trygt få barn, oppdra neste generasjon og bidra til landets langsiktige fremtid.

Kilde: https://baodanang.vn/the-gioi-truoc-bai-toan-thieu-tre-em-3338060.html