Klokken ringer

Da Ken var liten, pleide han raskt å si: «Ken ønsker å bli som pappa, å ringe med kirkeklokken hver dag.»

En gang fulgte Ken etter faren sin og spurte om å få lov til å ringe med klokken. Faren hans gikk med på det, og viste ham til og med i detalj hvordan han skulle holde klokketauet stramt uten å skade hånden. På det tidspunktet trodde Ken at han hadde klart å ringe med klokken. Klokken ringte kontinuerlig med sin muntre, ringende lyd, akkurat som alltid. Men ting var ikke så enkelt som Ken trodde.

Da Kens små hender, med sine bitte fingre, grep tak i det tykke, grove tauet på klokken, anstrengte han seg all sin styrke, nesten til det punktet at han ville svinge hele kroppen opp tauet, men klokketauet forble ubevegelig. Selv om ingen ertet ham, visste Ken at han måtte være høy og sterk som faren sin for å kunne trekke i klokken.

Ken elsket lyden av kirkeklokkene. Hver klokkespilling var som en gledelig melodi. Moren hans sa at faren hans hadde hatt ansvaret for å ringe kirkeklokkene siden Ken var i magen hennes. Hver gang klokkene ringte, hvisket moren hans til Ken: «Faren din ringer med dem. Høres det ikke vakkert ut, mitt barn?»

Flere ganger pleide moren min å gå i kirken med faren min for å ringe klokkene før messen. Under klokketårnet ga lyden enda mer magisk gjenklang. Ken vokste opp omgitt av den lyden hver dag.

Men det var mye senere at Ken lærte at kirkeklokkene ikke alltid var muntre. Når noen døde i sognet, ringte klokkene, bare et enkelt klokkespill i stedet for den høye, rungende lyden av andre klokkeringninger, og signaliserte den triste nyheten til sognebarnene.

Den dagen Kens far døde, hadde Ken nettopp fylt atten år. Han visste ikke hvem som ringte på, men lyden var så sørgmodig. En følelse av ensomhet og forlatthet overveldet Ken.

Ken så mot klokketårnet, hvor flokker av trekkfugler svevde som om det ikke var noen ende i sikte. Og vinden, et vindkast fra alle kanter. Det var en vind som skiftet årstid, uforutsigbar og lunefull. Snart ville det regne. Ken ignorerte det, sto ute i det fri og lot tårene renne.

Etter farens begravelse fortalte moren hans Ken at en annen horisont ville gi drømmene hans vinger, slik som klokken faren pleide å ringe, og for alltid gjenlyde en gledelig melodi i sjelen hans. Dette stedet ville bli et land med vakre minner, fylt med de fredelige dagene fra Kens barndom.

«Men hva med mamma?» Ken bekymret seg for moren sin etter farens permanente bortgang. Moren hans hadde fortalt ham at alt kommer og går, gevinster og tap … alt er normalt. Er det ikke sant at det uforutsigbare været kan fordrive brennende hete over natten? Så, Ken, dra til en fjernere horisont, for å veve drømmene dine til virkelighet. Her ringer fortsatt kirkeklokkene, lyden av kjærlighet venter på din tilbakekomst.

Moren hans sa det fordi hun visste at Ken elsket musikk . Hver skarp og flat tone i musikken føltes som en magisk bevegelse for ham. Ken kunne lytte til og utforske hver melodi og tone hele dagen uten å bli lei. Kens gitarspill ga gjenklang hver kveld som en musikalsk fremføring, og fengslet selv de mest poetiske sjeler. Men i dette landlige området var lyden av gitaren og tekstene begrenset til hagen og vollen; de kunne aldri gi gjenklang lenger.

*
* *

Quyen var også en av Kens naboer, betatt av gitarspillet hans og den melodiske sangen hans hver kveld. De ble kjent og deretter venner. Hver helg dro de hjem sammen. Noen ganger spilte Ken gitar mens Quyen sang. Noen ganger satt Quyen bare og hørte på Ken spille. I løpet av disse tidene følte Ken at dagene fløy forbi.

Selv om de begge delte en lidenskap for musikk, var Quyen mer praktisk enn Ken. En gang sa Quyen til Ken: «Jeg skulle ønske vi hadde mye penger. Vi kunne gå hvor vi ville, spise så mye deilig mat vi ville, og bo i et romslig hus med hage og svømmebasseng, i stedet for dette støyende leide rommet i et arbeiderklassestrøk.» I det øyeblikket løsnet Ken grepet om Quyens skuldre. Det er uklart om Quyen la merke til det. Hun lente seg mot Ken og spurte: «Du også, ikke sant?»

Ken svarte ikke. Han tenkte på moren sin. Han lurte på hva hun drev med akkurat nå. Sist Ken var på besøk hjemme, på vei tilbake til byen, hadde moren glattet ut hver mynt og presset den i hånden hans: «Jeg har bare litt, vær så snill å ta den for å gjøre meg glad!» Kens øyne fyltes da han berørte morens hardt opptjente penger fra hjembyen deres.

I hagen pleide moren min hver dag å stelle plantene, vanne dem og vente på innhøstingsdagen for å samle håndfuller med grønnsaker, kalebasser og gresskar for å selge dem i veikrysset. Det var ikke et marked, men landsbyboerne kom ofte med sine hjemmedyrkede råvarer for å selge dem. Noen ganger ble alt raskt utsolgt, noen ganger kjøpte ingen noe. Selgerne byttet deretter med hverandre. De som hadde grønnsaker byttet dem mot fiskesaus og sukker, de som hadde kjøtt mot ris, fisk eller reker ... og så videre, helt til alles varer var borte.

Moren min sa at hun ikke led i det hele tatt. Heldigvis hadde hun fortsatt hagen til å gjøre manuelt arbeid i, ellers ville det bare gjøre henne sykere å sitte og gjøre ingenting. Siden Ken kom til byen, ved en tilfeldighet, fant han umiddelbart en jobb som pianolærer for husvertens barn.

Fra den første eleven fikk Ken flere privatlærerjobber. Så, av og til, ble Ken invitert til å synge. Pengene han tjente var ikke mye, men det var nok til å få endene til å møtes, og noen ganger kunne han kjøpe ting til moren sin å ta med hjem når han kom tilbake.

Noen ganger, når Ken hadde litt til overs, ga han det til moren sin, slik at måltidene hennes skulle bli mer omfattende. Moren hans sa at hun ikke hadde noe å gi ham, så han burde ta imot det for å gjøre henne lykkelig. Den gangen ble Ken overveldet av følelser da han holdt pengene fra moren sin.

En gang under et måltid spurte Kens mor ham: «Hva slags jente er kjæresten din?» Ken svarte ærlig at hun ikke var en god kokk som moren hans. Moren hans smilte bare og sa at siden han var liten, hadde Ken vært en varmhjertet gutt, veldig snill og alltid hjulpet de som var svakere enn ham selv. Derfor trodde hun at Ken ville finne lykke.

Quyens ambisjoner minnet Ken om hans hardtarbeidende mor hjemme. Hvis han hadde et romslig hus i byen, med hage og svømmebasseng, og nok penger til å reise hvor han ville, ville Quyen være hans følge? Siden han forlot hjembyen sin, hadde Ken ønsket seg et velstående liv slik at han kunne ta med seg moren sin for å bo hos seg. De kunne dra hvor som helst sammen. Kens mor fortjente å nyte alderdommen sin i fred og komfort.

Den tanken fikk Kens armer til å løsne grepet om Quyens skuldre.

*
* *

På juledagen takket Ken nei til konserter for å være sammen med moren sin. Han trengte selvfølgelig pengene, men de kunne aldri gi ham varmen av å være sammen med moren sin på denne viktige høytiden som de begge så frem til hvert år.

I år tenkte Ken til og med på å ta med seg Quyen hjem for å møte moren sin, og han var sikker på at hun ville bli veldig lykkelig. Men noen ting skjer bare når Ken og Quyen har slått opp. Ken trodde at en annen mann ville komme og hjelpe Quyen med å oppfylle hennes drømmer om et meningsfullt liv – noe han ikke kunne gi henne nå. Ken følte seg litt tom inni seg uten Quyen.

På de sølvblanke vinterdagene kom bussen akkurat idet kvelden ble til natt. Ken gikk av, rettet på kragen på den hvite skjorten sin etter den lange reisen, rettet på sekken sin fylt med gaver han hadde kjøpt til moren sin, og gikk deretter med lange skritt langs den kjente landeveien.

Langt unna ruvet kirken, glitrende av lys. Melodiske og livlige salmer ga gjenlyd i nabolaget. Det føltes som om Kens føtter berørte et eventyrland, både ekte og surrealistisk.

Akkurat da ringte kirkeklokkene. I så mange år ble Ken fylt med ubeskrivelige følelser hver gang han hørte klokkene. Faren hans pleide å fortelle ham at hver jul ringer kirkene med klokkene sine for lange, klare klokkespill. Vet du hvorfor? Det er som en bønn for alles fred! Så ikke glem å be med dine kjære midt i klokkenes ringing under hver julaftenmesse.

Foran Kens øyne utfoldet den travle kirkegården seg, alles ansikter strålte. Blant dem kjente Ken umiddelbart igjen moren sin. Hun så ut til å vente på ham, blikket festet på det fjerne. I brokadekjolen, med håret pent satt opp i en knute, lyste øynene hennes opp da hun kjente igjen Ken som personen som nettopp hadde gått gjennom kirkeporten. Ken tok også lange skritt for å raskt nå moren sin.

Under det brede brystet hans slynget Kens lange armer seg tett rundt morens lille skikkelse. Flere øyne vendte seg mot de to, fylt med kjærlighet og følelser. Ken ønsket at tiden skulle stoppe helt, slik at han kunne holde moren sin enda lenger.

Akkurat da ringte kirkeklokkene og signaliserte starten på julemessen. Ken sa kjærlig: «God jul, mamma!» Moren hans så på ham, berørte forsiktig kinnene hans med de tynne, årede hendene hans, og kjærtegnet ham slik hun gjorde da han var liten: «Jeg har en gave til deg også!»

Knapt hun var ferdig med å snakke før moren snudde seg, og midt i mengden som forberedte seg på å gå inn i kirken til messe, dukket Quyen uventet opp med et strålende smil, stemmen hennes naturlig som om ingenting hadde skjedd mellom dem: «God jul!»

Ken stirret forundret, først på Quyen, så på moren sin. Morens stemme var full av stolthet: «Min fremtidige svigerdatter kom til og med hjem før sønnen min!» Så smilte hun. Med det snille ansiktet var Ken sikker på at moren hans aldri hadde smilt så strålende og vakkert!

Kilde