Tottenham er bedre uten Harry Kane

Etter at hovedspissen Harry Kane flyttet til Bayern, viste Tottenham et friskt ansikt med den beste starten i klubbens historie og ledet Premier League.

I stedet for å rekruttere en spiss for å erstatte Kane, hentet den nye treneren Ange Postecoglou inn kantspillerne Manor Solomon, Brennan Johnson og midtbanespilleren James Maddison i sommer. Han overbeviste også klubben om å kjøpe Dejan Kulusevski – den svenske kantspilleren som kom til laget på lån i januar.

Så, før den nye sesongen, spådde ekspert Paul Merson at Tottenham ville falle tilbake, og til og med slite med å ende i den øvre halvdelen av tabellen uten Kane. Den tidligere engelske midtbanespilleren sa: «Forrige sesong scoret Kane 30 mål, og Tottenham endte på åttendeplass. Tottenham kunne ha endt blant de fire beste hvis Kane hadde blitt værende, og det ville vært vanskelig å ende i den øvre halvdelen hvis Kane hadde dratt. Hvem ville scoret mål for Kane?»

Son Heung-min scoret åpningsmålet da Tottenham beseiret Liverpool 2-1 i 7. runde av Premier League 1. oktober. Foto: PA

Men etter åtte runder viste Tottenham et friskt ansikt, og spilte attraktiv fotball og scoret 18 mål, bare bak Brighton (21), Newcastle (20) og Aston Villa (19) og toppet dermed tabellen. Dette sto i kontrast til den dystre atmosfæren under Antonio Conte, som ble beskyldt for å skape et beskjedent og usikkert lag.

«Tottenham har blitt frigjort fra avhengigheten av en spiss i verdensklasse som gjør alt det tunge arbeidet for laget», kommenterte den britiske avisen Sportmail . «Det er som et TV-program som mister hovedpersonen sin, men birollene skinner og hjelper seertallene.»

Den friheten gjenspeiles i angrepstallene, der Tottenham har tatt betydelig flere skudd enn de gjorde under Conte. De har nå 153 skudd, 38 flere enn på samme tidspunkt forrige sesong. Av disse har nysigneringen Maddison skapt 25 sjanser. På samme tidspunkt forrige sesong ledet Kane an med 16 målgivende pasninger og var også toppscorer med seks mål.

Tottenham fikk også en imponerende start forrige sesong, og lå bare tre poeng bak denne sesongen, og scoret til og med ett mål mer. Men Postecoglous lag har nå flere forventede mål (xG) enn på samme tidspunkt forrige sesong (15,1 mot 14) og flere skudd på mål (56 mot 51). I stedet for å stole utelukkende på Kane for mål, deler Tottenham nå scoringsbyrden med flere spillere. Kaptein Son Heung-min leder an med seks, mens Maddison, Kulusevski og midtstopper Cristiano Romero alle har to.

Vicario etter en redning i Tottenhams 2-0-tap over Man Utd i andre runde av Premier League 19. august. Foto: AFP

Tottenhams forsvar har også blitt bedre. Nysigneringen Mickey Van de Ven har imponert og har kombinert godt med Romero for å danne en solid duo foran Guglielmo Vicario – som har tatt Hugo Lloris’ startposisjon. Tottenham har bare sluppet inn åtte mål, bak bare Arsenal, Man City (alle 6), Crystal Palace, Chelsea (alle 7). Forrige sesong, etter de åtte første rundene, slapp de inn 10 mål.

Tottenham har bare blitt utsatt for 104 skudd, sammenlignet med 127 på samme tidspunkt forrige sesong. Postecoglous lag har også holdt nullen tre ganger, ett mer enn forrige sesong, til tross for at Contes lag spiller et mer defensivt og kontringsspill.

Etter en 1-0-seier over Luton forrige helg, som tok ham til topps i Premier League, insisterte Postecoglou på at spillerne hans ønsket å «forandre klubbens skjebne» etter deres beste start siden de vant tittelen i 1960, og nektet å sammenligne dem med forrige sesong. «Jeg synes ikke det er rettferdig å sammenligne med forrige sesong og snakke om hva som skjedde etter det», sa australieren. «Det hele skyldes spillerne, måten de trodde på det vi prøvde å gjøre. Vi viste samhold, ikke bare gjennom seire eller vakker fotball, men også med motstandskraft.»

Postecoglou håndhilser på James Maddison etter at Tottenham spilte 2-2 mot Brentford i åpningskampen i Premier League 13. august. Foto: Reuters

I Tyskland integrerte Kane seg også raskt i det nye miljøet da han scoret ni mål på ti kamper. Men Bayern er for øyeblikket bare nummer tre i Bundesliga med 17 poeng, henholdsvis ett og to poeng bak Stuttgart og Leverkusen.

Hong Duy

Kildekobling: https://vnexpress.net/tottenham-tot-hon-khi-khong-con-harry-kane-4663289.html