Vietnams landslag skal ikke leke med ilden.

Det vietnamesiske landslaget sikret seg en 3-1-seier mot Nepal i kvalifiseringskampene til Asian Cup i 2027.

Har trener Kim Sang-sik stor respekt for Nepal? Ja, det må sies at hovedtreneren for det vietnamesiske landslaget viste stor forsiktighet og satte stor pris på motstanderen. Beviset er at han stilte med sin sterkeste lagoppstilling.

I forsvaret brukte trener Kim erfarne internasjonale midtstoppere med høy profesjonell kompetanse og stor erfaring fra slagmarken, i stedet for nye navn som Hieu Minh og Nhat Minh. Lenger oppe på banen ble det vietnamesiske landslagets forsvar ytterligere beskyttet av andre erfarne spillere som Xuan Manh, Thanh Long og Hoang Duc, hvor bare Tien Anh var relativt uerfaren.

Nepal hadde bare to skudd på mål mot Vietnam gjennom hele kampen. Dette var imidlertid situasjoner som burde ha gjort de vietnamesiske fansen sinte.

Først må vi nevne Nepals utligning fra dødball. Det vietnamesiske laget hadde et stort antall spillere i 16,5-meteren, mens Nepal hadde mindre enn halvparten så mange spillere som hjemmelaget. Sanish Shrestha beveget seg imidlertid enkelt, spratt og headet ballen i mål.

Den mest åpenbare feilen i dette målet var Duy Mạnhs. Midtstopperen presset, men manglet den nødvendige styrken og virket distrahert, noe som resulterte i dårlig hoppevne, slik at Sanish Shrestha kunne hoppe mer enn et hode høyere og enkelt slå keeper Văn Lâm.

Selv om det ikke resulterte i mål, skjedde det nok et nervepirrende øyeblikk i det 54. minutt. Quang Vinh sendte ballen tilbake, og Xuan Manh mistet konsentrasjonen, slik at den nepalske spissen kunne angripe og skape en farlig scoringsmulighet.

Det vietnamesiske laget må spille med mer fokus.

Duy Mạnh og Văn Lâm havnet også i en passiv posisjon, noe som skapte en svært farlig truende situasjon. Heldigvis var den nepalske spillerens ballbehandling dårlig, noe som førte til at han mistet en klar scoringsmulighet. Hvis motstanderen hadde scoret på denne systematiske feilen og tatt ledelsen 2-1, kunne det vietnamesiske laget ha vært i en kaotisk situasjon og kanskje ikke klart å sikre seieren.

Det er selvsagt for strengt å kreve perfeksjon fra Vietnam gjennom de 90 minuttene, men det er klart at det er uakseptabelt å la disse to feilene skje, spesielt mot en motstander blant de svakeste i verden som Nepal. Hvis de hadde møtt en motstander på et høyere nivå, kunne Vietnams forsvar ha betalt prisen i begge situasjoner, og kanskje til og med ha avslørt flere feil, noe som potensielt kunne ha ført til et annet utfall av kampen.

Etter kampen innrømmet trener Kim Sang Sik også at det vietnamesiske landslagets forsvar ikke presterte så effektivt som forventet, og at de gjorde feil og manglet konsentrasjon, noe som gjorde lagets mål sårbart til tross for at Nepal bare kontrollerte ballen 25 % av tiden. Dette er noe Duy Mạnh og lagkameratene hans ikke må gjenta. Det er uakseptabelt at en gruppe erfarne, internasjonalt anerkjente spillere gjør feil som nybegynnere, spesielt mot en mye svakere motstander.