 |
Milliardær Bill Gates på Verdens økonomiske forums møte i Davos. Foto: Denis Balibouse/Reuters . |
Bill Gates, medgründer av Microsoft, fortalte medlemmene av Representantenes hus' tilsynskomité at han ikke var klar over Jeffrey Epsteins forbrytelser, og uttalte også at pedofilmilliardæren hadde forsøkt å bruke hans private informasjon – inkludert hans utroskap i ekteskapet – til å utøve press.
«Jeg har aldri vært vitne til at Epstein har begått noen forbrytelser. Jeg dro aldri til øya hans, ranchen hans eller huset hans i Florida. Jeg har aldri skadet noen. Selv om han kanskje prøvde å bygge et personlig forhold til meg, brydde jeg meg aldri eller gjengjeldte det», sa milliardæren Gates i en forberedt uttalelse.
«Jeg vet at Epstein hadde tilgang til sensitiv informasjon om privatlivet mitt, inkludert min tidligere utroskap. Den informasjonen var ikke relatert til mine samhandlinger med Epstein, men det skadet familien min.»
Gates sa at han ble introdusert for Epstein i 2011, da Epstein lovet at han kunne samle inn milliarder av dollar til globale helseprogrammer .
«Jeg husker at jeg visste at Epstein hadde hatt tidligere juridiske problemer, men jeg forsto ikke helt hvor alvorlige forbrytelsene han hadde begått. Jeg aksepterte anbefalingen uten skikkelig due diligence», sa han til lovgiverne.
«Han prøvde å utnytte møtene våre til sin egen personlige vinning. Jeg burde ikke ha møtt Epstein i utgangspunktet. Å møte Epstein var en alvorlig feil», sa Gates.
Gates' vitneforklaring for lukkede dører kommer etter at filer relatert til Epstein ble offentliggjort i år, noe som reiser spørsmål om hans forhold til den dømte seksualforbryteren.
Dette var komiteens 15. intervju. Gates' personlige oppmøte på Capitol Hill ble ansett som en av de mest bemerkelsesverdige høringene for etterforskere i Kongressen til dags dato.
Gates sa til journalister ved ankomst 10. juni at han var «glad for å melde seg frivillig til å hjelpe til med komiteens arbeid», og la til at han ville begynne med en åpningstale.
«Jeg håper at vitneforklaringen min vil være nyttig for komiteens viktige arbeid med å søke rettferdighet for ofrene», sa han.
Leder av tilsynskomiteen i Representantenes hus, James Comer, sa før møtet at det ikke var noen grenser for omfanget av spørsmålene.
Under avhøret fortalte imidlertid Gates' advokat lovgiverne at Gates ikke ville svare på spørsmål om utenomekteskapelige forhold hvis de ikke var relatert til Epstein-saken, ifølge noen som var til stede i rommet.
Gates er en av flere innflytelsesrike personer som dukket opp i videoer eller bilder relatert til Epstein som det amerikanske justisdepartementet har offentliggjort fra saksmappene, sammen med navn som Howard Lutnick og tidligere president Bill Clinton.
Comer sa at han planlegger å kalle inn flere fremtredende personer til vitnemål i juli, inkludert advokat Alan Dershowitz og fungerende justisminister Todd Blanche.
Tidligere bekreftet Bill Gates også at samhandlingen mellom ham og Epstein var «begrenset», og uttalte at all kontakt mellom de to hadde opphørt fullstendig i desember 2014.
En talsperson for Bill Gates kunngjorde at han «ønsket muligheten til å møte for komiteen velkommen» og understreket: «Selv om han aldri var vitne til eller deltok i noen av Epsteins ulovlige aktiviteter, ser han frem til å svare fullt ut på komiteens spørsmål for å støtte deres viktige arbeid.»
Tilsynskomiteen ba Bill Gates om å vitne etter at dokumenter offentliggjort av det amerikanske justisdepartementet reiste nye spørsmål om hans kontakter med Epstein.
Dokumentene nevner Gates gjentatte ganger, inkludert flere fotografier av ham og notater som indikerer at han møtte Epstein ved flere anledninger.
 |
Bill Gates (andre fra høyre) står sammen med Jeffrey Epstein (i midten) i Epsteins residens på Manhattan. Foto: Arkivet til det amerikanske justisdepartementet. |
Bill Gates har til dags dato ikke blitt anklaget for noen forseelser knyttet til Epstein i retten. Han har gjentatte ganger uttalt at han ikke var klar over den pedofile milliardærens forbrytelser.
De offentliggjorte dokumentene inneholder også korrespondanse mellom Epstein og flere av Gates' tidligere rådgivere og ansatte ved Gates Foundation.
«Basert på Epsteins påstander om at han kunne mobilisere betydelige filantropiske ressurser til globale helse- og utviklingsprogrammer, kontaktet et lite antall av stiftelsens ansatte oss for å utforske muligheten for å få tilgang til denne potensielle finansieringen», forklarte stiftelsen.
Gates Foundation understreket til slutt at de «ikke forfølger noe samarbeid med Epstein, og at ingen finansiering er etablert».
Tidligere har Microsoft-grunnleggeren offentlig uttrykt anger over sitt tidligere forhold til Epstein.
I et intervju i 2025 sa han at han hadde møtt Epstein flere ganger for å diskutere filantropi, men innrømmet at det var «dumt» å ha kastet bort tiden sin med mannen.
«Ja, jeg synes jeg var veldig dum», sa Gates. «Jeg trodde det kunne hjelpe globale helseorganisasjoner, men det gjorde det ikke, og det var en stor feil.»
Tidligere i år rapporterte Wall Street Journal at Gates i et internt møte i februar ba om unnskyldning til ansatte i Gates Foundation for sin tidligere kontakt med Epstein.
Bill Gates sa at han møtte Epstein første gang i 2011, noen år etter at den «pedofile milliardæren» erkjente straffskyld for hallikvirksomhet med mindreårige i Florida.
Han sa at han fortsatte å møte Epstein frem til 2014, selv etter at hans daværende kone, Melinda French Gates, uttrykte bekymring. Bill Gates sa at han hadde fløyet med Epstein i private jetfly og møtt ham i Washington, New York (USA), Frankrike og Tyskland, men «aldri overnattet» eller besøkt Epsteins private øy.
Han nevnte også bilder i Epsteins filer, der han dukket opp med flere kvinner med uskarpe ansikter. Gates forklarte at Epstein hadde bedt ham om å ta bilder med assistentene sine etter møter.
«For å være tydelig, jeg har aldri hatt noen privat kontakt med ofrene eller kvinnene rundt ham», sa Gates.
Ifølge amerikanske medier fikk Bill Gates hjelp av den tidligere advokaten i det amerikanske justisdepartementet, John Moran, og Jake Greenberg, en tidligere senioretterforsker for tilsynskomiteen i Representantenes hus, for å forberede seg til høringen.
Tilsynskomiteen i Representantenes hus etterforsker Epstein og hans medskyldige Ghislaine Maxwell som en del av en bred gjennomgang av regjeringens håndtering av saken, samt hva som er avslørt fra relaterte dokumenter.
Mange andre høytstående personer vil også møte for denne komiteen, inkludert tidligere president Bill Clinton og hans kone, og handelsminister Howard Lutnick.
I juli 2019 ble Epstein tiltalt for sexhandel med barn og flere relaterte konspirasjoner.
Epstein ble funnet død i fengselscellen sin på Manhattan mens han ventet på rettssak i august 2019. Myndighetene erklærte senere dødsfallet hans som selvmord.
Kilde: https://znews.vn/ty-phu-bill-gates-thua-nhan-sai-lam-vi-epstein-post1658660.html
