I gruppe C i AFC U23-kvalifiseringskampene i 2026, møter Vietnam U23 Bangladesh U23 (3. september), Singapore U23 (6. september) og Jemen U23 (9. september). I følge reglene vil de 11 beste lagene i hver gruppe og de 4 beste andreplasserte lagene kvalifisere seg til finalen etter kvalifiseringsrunden, sammen med vertslaget Saudi-Arabia.

Trener Kim Sang Sik og laget hans har som mål å vinne topplasseringen i gruppen. Dette er ikke en altfor vanskelig oppgave, ettersom Khuat Van Khang og lagkameratene hans er rangert høyere enn motstanderne i gruppe C. Hjemmelaget må imidlertid forberede seg godt på alle måter og fokusere på hver kamp.

U23 Bangladesh.jpg
U23 Bangladesh ankom Viet Tri fra 30. august. Foto: VFF

I åpningskampen møtte U23 Vietnam U23 Bangladesh. U23-troppen til Bangladesh som deltok i årets kvalifiseringsrunde var bemerkelsesverdig på grunn av den naturaliserte kubanske spissen Mitchell – som har tre blodslinjer: engelsk, jamaicansk og bangladeshisk, og har spilt for ungdomslag i England som Birmingham og Sunderland.

Bangladesh U23 hadde to vennskapskamper mot Bahrain U23 som forberedelse til AFC U23-kvalifiseringen i 2026, og tapte begge med stillingene 0-1 og 2-4. Trener AKM Saiful Bari Titus lag forventes å møte mange vanskeligheter i gruppe C.

Den neste motstanderen til U23 Vietnam er U23 Singapore. Dette laget tok bare med seg U20-troppen til Vietnam. Av de 23 spillerne som ble innkalt, var bare tre født i 2003, resten er svært unge. Dette er ikke et hinder for trener Kim Sang Sik og laget hans.

Hamza Mahrous.jpg
Jemen U23-spiss Hamza Mahrous.

I den siste kampen i gruppe C spilte U23 Vietnam en avgjørende kamp mot U23 Jemen. Det vestasiatiske laget vakte oppsikt da de hadde tre spisser som alle er landslagsspillere. Det er Abdulaziz Masnoum, Qassem Al-Sharafi og Hamza Mahrous – ansiktene som nettopp brukte Jemens landslagsdrakt i FIFA Days-serien i juni 2025 mot Bhutan og Libanon i Asian Cup 2027-kvalifiseringskampene.

På deltakerlisten i AFC U23-kvalifiseringen i 2026 har U23 Jemen bare én spiller som spiller i utlandet, keeper Muhammad Ramadan Shuey Jumaan (som for tiden spiller i Saudi-Arabia). De resterende spillerne spiller alle for innenlandske klubber.

Selv om U23 Jemen er en formidabel motstander, kan U23 Vietnam vinne fullt ut og sikre seg en billett til AFC U23-mesterskapet i 2026, hvis de er godt forberedt.

Kilde: https://vietnamnet.vn/u23-viet-nam-va-tran-dau-quyet-dinh-lay-ve-vck-chau-a-2438182.html