Dra tilbake til sør for å finne skogens duft

Vi dro til U Minh-skogen i mars. Når Mekong-elven renner ut i Mekongdeltaet, ser naturen ut til å være fylt med vitalitet, trær og gress er grønt, og det er rikelig med fisk og reker på markene.

U Minh er det generelle navnet, men når det gjelder administrativ forvaltning er dette biosfærereservatet delt inn i to skoger: U Minh Thuong i Kien Giang og U Minh Ha i Ca Mau. Disse to skogene er atskilt av Trem-elven.

Vi ble varmt mottatt av U Minh Ha Forest Management Board ( Ca Mau ), og kjørte umiddelbart gjennom skogen i en Vo Lai (også kjent som en Tac Rang), en veldig nyttig og populær motorbåt i elveområdet. Været var kjølig, regnbygen hadde akkurat stoppet, og i det fjerne i horisonten var en lysende regnbue bak de gradvis drivende grå skyene.

Rundt om hadde trærne og gresset en kjølig grønn farge, vannet var klart, men merkelig nok hadde det en helt annen kullsvart farge enn vannet i store elver som Tien-elven eller Hau-elven. Årsaken var at det var et lag med torv igjen på bunnen av kanalen som hadde eksistert i tusenvis av år, og vannet var så klart at torvlaget reflekterte seg i vannoverflaten og skapte en mystisk kullsvart farge. Vannet var veldig rent, skogvokteren som ledet gruppen beviste det selv ved å øse en håndfull vann i hånden og drikke det naturlig midt i skogen.

Vi gikk gjennom store gressletter, restene av store skogbranner gjennom årene, flekker med brent skog som danner gressletter hundrevis av meter brede. Det vokser mye siv og vannbregner her, og skaper et merkelig økosystem som gir ly for noen endemiske fuglearter og til og med otere.

En av de mest minneverdige oppdagelsene når man kommer til U Minh er å se folk bygge bikuber og høste honning. Dette er en effektiv økonomisk utnyttelsesaktivitet som er tillatt i U Minh, fordi den ikke går inn i skogens flora og fauna. Bikubebyggingsyrket har en historie på hundrevis av år, da migranter fra andre land strømmet til U Minh for å tjene til livets opphold.

Selv i novellesamlingen «Duften av Ca Mau-skogen» av den «gamle mannen fra Sørstatene» – forfatteren Son Nam – skrev han også for å opphøye dette biespisingsyrket til en «religion» i sørstatenes kultur tidligere. Vi lærte også hvordan man drar ut toppene av vannbregneplanten for å få de hvite skuddene til å lage en salat blandet med tørket slangehodefisk – en delikatesse i sørstatenes kjøkken.

Båten kjørte dypt inn i den tette skogen, noen ganger kunne man ikke se sollyset på grunn av det tette skogdekket. Fuglene kvitret høyt, fiskene plasket i kanalen, båten slo av motoren, bare årene som forsiktig dunket mot det rolige vannet var igjen. Guiden fortalte mange interessante historier om trærne, fuglene og behovet for å overvåke bieterne nøye for å unngå å forårsake skogbranner. Skogvokterne og turguidene her har alle dyp hengivenhet til U Minh-skogen, verdsetter naturen og beskytter helhjertet den "grønne gull"-klyngen i dette sørlige landet.../.

Heritage Magazine