Hvorfor strømmer turister til Sør-Korea for å kjøpe instantnudler?

Sør-Koreas største fabrikk for instantnudler produserer 6 millioner pakker daglig ved hjelp av svært automatiserte produksjonslinjer, og forvandler industribyen Gumi til et nytt turistmål takket være ramyeon-kulturen.

I Nongshim-fabrikken for instantnudler i Gumi City i Sør-Korea lager produksjonslinjen en lyd som en «industriell symfoni». Malingen av mel, rullingen av valser, den rytmiske skjæringen av deig, lyden av nudler som dampes og deretter raskt stekes før de suser nedover transportbåndet for emballasje.

Hvert minutt forlater omtrent 600 pakker med koreansk instant ramyeon, også kjent som ramyun eller ramen, høyhastighetsproduksjonslinjen og transporteres av roboter til lasteområdet. Denne fabrikken, som strekker seg over 42 000 kvadratmeter, er for tiden det største produksjonsanlegget for instantnudler i Sør-Korea, med en kapasitet på rundt 6 millioner pakker per dag.

«I fjor produserte vi 1,23 milliarder produkter til en verdi av 884 milliarder won ( 598 millioner amerikanske dollar ),» sa fabrikksjef Sang Hoon Kim til CNN.

I Gumi er ramyeon ikke bare mat, men har blitt et kulturelt symbol for byen. Byen ligger omtrent 270 km sørøst for Seoul, har en befolkning på omtrent 400 000 og var en gang kjent som et sentrum for tekstilindustrien, deretter elektronikkindustrien, før den ble det største medieteknologisenteret i Sør-Korea.

Denne byen var opprinnelig ikke et populært turistmål , men det er i endring. I 2022 holdt Gumi sin første ramyeon-festival for å promotere den lokale instantnudelindustrien.

Shin Ramyeon instantnudler produseres på Nongshim-fabrikken i Gumi City, Sør-Korea, 26. januar. Foto: CNN.

Ifølge Jeong-tae Kim, en høytstående tjenestemann ved Gumi rådhus og leder av festivalens organiseringskomité, er målet å forvandle bildet av en «kjedelig industriby» til et attraktivt reisemål for både innbyggere og turister. «Som industriby trenger vi vår egen kulturelle identitet», sa han.

Bystyret samarbeidet deretter med Nongshim for å organisere festivalen, og den har vokst jevnt og trutt gjennom årene. Fra 10 000 besøkende første gang tiltrakk arrangementet i 2025 rekordhøye 350 000 besøkende, og konsumerte omtrent 54 000 boller og 480 000 pakker med instantnudler over tre dager.

Festivalens høydepunkt er den 475 meter lange gaten, kalt « verdens lengste ramenrestaurant», hvor dusinvis av kokker og restauranter serverer nudelretter, fra ramen-smørbrød til Asado-røkt svinekjøttsuppe.

Bodene får nudler direkte fra Nongshim-fabrikken. «De ferskt stekte nudlene er deilige», sa Sang Hoon Kim, og la til at det å se turister strømme til Gumi gjør fabrikkpersonalet veldig stolte.

Under festivalen blir togbilletter fra den nærliggende byen Daegu ofte raskt utsolgt, mens inntektene til lokale småbedrifter øker kraftig. Ifølge Jeong-tae Kim er den nåværende utfordringen hvordan man skal opprettholde denne appellen året rundt i stedet for bare i løpet av de få dagene festivalen varer.

Turister strømmer til for å kjøpe og spise instantnudler på Gumi Ramyeon-festivalen i 2025. Foto: Nongshim.

Ifølge World Instant Noodle Association vil sørkoreanere konsumere mer enn 4 milliarder porsjoner med instantnudler i 2025, tilsvarende omtrent 77 skåler per person. Koreansk ramyeon er ikke bare populært innenlands, men også stadig mer populært globalt. Sør-Koreas eksport av instantnudler forventes å øke med 22 % i 2025 og nå rekordhøye 1,5 milliarder dollar .

Populære kulturøyeblikk som "ram-don"-retten i filmen Parasite eller nudelspisingsscenen i K-Pop Demon Hunters har bidratt til den bredere anerkjennelsen av koreanske nudler.

Jinny Seo, global markedsdirektør i Nongshim, mener dette er et resultat av flere tiår med internasjonal markedsføring. Selskapet inngikk til og med et samarbeid med Netflix for å lansere en nuddelserie inspirert av karakterer fra K-Pop-serien Demon Hunters.

Midt i en nesten helautomatisert produksjonslinje har hver pakke med instantnudler fortsatt et lite menneskelig preg. Kim peker på de tre tegnene som er trykt under utløpsdatoen på en pakke med Shin Ramyun – dette er navnene på personen som pakket produktet.

«Nå trykker de navnet til den som er ansvarlig for emballasjen på emballasjen. Da jeg var feltsjef, sto også navnet mitt der. Hvis det selges 500 millioner pakker med Shin Ramyun, føles det som om hele landet kjenner navnet mitt», sa han.

Navnet på personen som pakket nudlene står skrevet under utløpsdatoen på emballasjen til Shin Ramyeon-nudlene på Nogshim-fabrikken i Gumi City, Sør-Korea. Foto: CNN.

Kilde: https://znews.vn/vi-sao-du-khach-do-xo-den-han-quoc-mua-mi-goi-post1650946.html