Hvorfor er Saudi Pro League i kaos?

Fra å være det største ikonet i Saudi Pro League, ble Ronaldo kilden til en krise i denne saudiarabiske fotballigaen.

For tre år siden ble Saudi Pro League ansett som en «seismisk begivenhet» i verdensfotballen da den portugisiske superstjernen Cristiano Ronaldo flyttet til Al-Nassr. Deretter ble en rekke toppspillere som Karim Benzema, Neymar, Sadio Mané og Aymeric Laporte også med i det saudiarabiske nasjonale mesterskapet.

Intern krise

Selv om noen av disse spillerne ikke lenger er i sin beste alder, er disse profilerte signeringene en sterk ambisjonserklæring for denne vestasiatiske nasjonen. Med sine rikelige oljeressurser ønsker Saudi-Arabia å bli det nye sentrum for global fotball før de er vertskap for verdensmesterskapet i 2034.

Benzema sin overgang til Al-Hilal reiser spørsmål om PIFs rettferdighet (Foto: Al-Hilal)

I inneværende sesong er det imidlertid de store stjernene selv som presser ligaen inn i en alvorlig intern krise. Siden han kom til Al-Nassr tidlig i 2023 har CR7 generert enorm medieoppmerksomhet og raskt blitt det største ikonet i Saudi Pro League.

Når det gjelder prestasjoner på banen, har den 40 år gamle spissen scoret 91 mål på 95 kamper i Saudi Pro League. Etter tre sesonger har imidlertid Ronaldo ennå ikke vunnet en Pro League-tittel med Al-Nassr.

CR7 nektet å spille på grunn av misnøye med måten Saudi Pro League drives på. (Foto: THE GUARDIAN)

Den største stjernen vender ryggen til.

I sommer gjorde den saudiarabiske klubben en stor sjanse ved å hente inn Joao Felix og Kingsley Coman for å forbedre lagets angrepsevner.

Al-Nassrs tre tap i løpet av bare de første 10 dagene av januar i år har imidlertid gjort CR7 ekstremt utålmodige. Den portugisiske superstjernen ønsker at laget skal styrke troppen sin, mens Al-Nassr bare har hentet inn spillere på mellomnivå.

Omvendt signerte Al-Nassrs rival, Al-Hilal, nylig Karim Benzema fra Al-Ittihad på en gratis overgang. Det er verdt å merke seg at Al-Nassr, Al-Hilal og Al-Ittihad, sammen med Al-Ahli, alle er under forvaltning av det saudiske offentlige investeringsfondet (PIF). Når direkte konkurrerende klubber deler samme eier, er spørsmålet om interessekonflikter uunngåelig.

Dette antas også å være grunnen til at Ronaldo nektet å spille i Al-Nassrs nylige kamp mot Al-Riyadh. Denne «streiken» har gitt Saudi Arabian Pro League et dårlig image. Saudi Pro League er bygget på auraen til stjernene sine, så fundamentet for medietilstedeværelsen rystes umiddelbart når den største stjernen snur ryggen til den.

Ronaldo ønsker at Al-Nassr skal hente inn flere kvalitetssigneringer (Foto: THE GUARDIAN)

Det er viktig å merke seg at denne ligaen går inn i en overgangsfase ettersom klubbene i stedet for å bruke penger på veteraner, fokuserer på unge talenter som Vinicius Junior eller toppstjerner som fortsatt er i sin beste alder. CR7s misnøye med følelsen av at «spillet ikke lenger er rettferdig» kan føre til større kontroverser om hvordan ligaen drives.

Siden Ronaldos ankomst har Al-Nassr ligget etter andre klubber eid av PIF når det gjelder titler. Al-Hilal vant Pro League i 2023-2024-sesongen og Saudi Arabia Super Cup to ganger. Al-Ittihad vant nettopp den innenlandske double forrige sesong, mens Al-Ahli triumferte i AFC Champions League Elite.

I mellomtiden har Al-Nassr bare tittelen i Arab Club Champions Cup i 2023, som ikke regnes som offisiell.

Kilde: https://nld.com.vn/vi-sao-saudi-pro-league-chao-dao-196260205213031904.htm