Dvelende minner fra lotussesongen

Sent i mai begynte solen å skinne intenst, stekende varm. Etter en lang reise hjem, mens jeg kikket ned fra diket, følte jeg plutselig en forfriskende kjølighet ved den skimrende grønnfargen i lotusdammen ved siden av de store, vidstrakte rismarkene. Duften av ris og lotus svevde i brisen og fremkalte en hel region med søte barndomsminner.

Illustrativt bilde.

Jeg husker da jeg gikk på barneskolen i landsbyen, hadde bestefaren min ansvaret for å passe lotusdammen for kooperativet. Jeg elsket å bli med ham til dammen på ettermiddagene etter skolen. Det var en liten hytte der, med et gulv laget av bambusstenger og et stråtak, hvor han kunne hvile og drikke te på solfylte dager. Hver gang vi dro dit, tok jeg med meg noen venner fra nabolaget for å leke alle slags rampete leker. Den gang ble lotusblomster hovedsakelig dyrket for frøene og knollene sine, og fisk ble oppdrettet i dammen. Først den 15. og 1. i månemåneden ble blomstene solgt til folk for røkelsesofringer og buddhistiske ritualer. Jeg elsket de tidlige sommermorgenene, når duggen fortsatt fuktet gresset, og bestefaren min og jeg fulgte den lille stien kantet med markblomster ned til lotusdammen. I det milde sollyset som spredte seg over dammen, rakte de små lotusknoppene høyt og foldet mykt ut sine livlige rosa kronblader blant de frodige, grønne lotusbladene som bølget som bølger. Kooperativmedlemmene plukket forsiktig lotusblomstene og arrangerte dem i små båter. Båtene la til kai, og de nyplukkede lotusblomstene, som fortsatt klamret seg til sine delikate kronblader, ble samlet i bunter på ti, ledsaget av noen få unge blader, pakket inn i et tynt, mørt blad for å holde dem friske lenger. Blomsterselgere ventet på stranden, klare til å transportere lotusblomstene til byens marked for salg. Lotusblomstene i landsbyen min, som dyrkes i dammen ved elvebredden, ble beriket av fruktbar alluvial jord år etter år, noe som resulterte i tykke kronblader, livlige farger og en søt, rik duft, noe som gjorde dem veldig populære blant kundene. Jeg elsket ettermiddagene når vinden fra lotusdammen blåste sterkt, og bar med seg kjølig, forfriskende fuktighet og den velduftende duften av lotusblomster. Mens bestefaren min gikk rundt dammen og klippet gress til fiskene eller dro ut syke lotusplanter med råtne røtter, lå vennene mine og jeg i teltet vårt og leste eventyr. Når vi kjedet oss, gikk vi og fanget krabber og snegler, eller plukket ugress, spilte fotball og fløy drager i gressplenen ved siden av lotusdammen. En gang, mens vi lekte, begynte et plutselig regnskyll. Hver av oss plukket et lotusblad for å bruke som paraply, og så ropte og danset vi lykkelig i regnet, slik at bestefar måtte løpe ut og gjete oss alle tilbake inn i teltet. En gang fanget han noen slangehodefisker, tykke som knivskaft. Den gamle mannen og barnebarna hans samlet halmen som var spredt rundt dammen, grillet fisken og arrangerte den på et «fat» laget av friske lotusblader for å nyte den sammen. Slike minner mangedobles med hver lotussesong.

Så vokste vi opp og forlot den lille landsbyen vår ved elvebredden for å dra til nye land. Bestefaren min fulgte sine forfedre til et fjernt land. Det gamle landskapet og menneskene har forandret seg mye. Bare lotusdammen ved rismarkene byr fortsatt på sine livlige rosa blomster hver sommer. Mange ganger, midt i bylivets mas og kjas, lengter jeg etter å vende tilbake til hjembyen min. Når jeg står på diket og stirrer på den enorme grønne lotusdammen, tar et dypt pust inn i de velduftende lotus- og risduftene, den jordaktige lukten av hjemlandet mitt, føler jeg en flom av kjære barndomsminner komme strømmende tilbake.

Lam Hong

Kilde