Tyler Adams, en spiller for det amerikanske landslaget. Foto: Getty Images
Ifølge VNA-korrespondenten i Washington setter amerikanske fotballfans sin lit til en generasjon spillere som regnes blant de mest talentfulle i landets fotballhistorie. Og historien viser at hjemmelagene alltid har grunn til å håpe.
Da USA var vertskap for verdensmesterskapet i 1994, var fotball fortsatt en relativt ukjent sport for de fleste amerikanere. I et land dominert av amerikansk fotball, baseball og basketball, ble fotball ansett som en sport som «hele verden elsker, bortsett fra amerikanere». USA insisterte til og med på å bruke ordet «soccer» i stedet for «football», slik resten av verden gjorde.
Men over tre tiår har endret dette bildet fullstendig. I dag fortsetter antallet tenåringer som spiller fotball i Amerika å øke dramatisk. Major League Soccer (MLS) har utviklet seg til en stabil profesjonell liga med økende appell, mens National Women's Soccer League (NWSL) har blitt en av verdens ledende kvinnefotballligaer.
På landslagsnivå har det amerikanske kvinnelandslaget i fotball bygget et sant imperium med fire VM- titler. Denne suksessen har bidratt til å forvandle fotball fra en eksotisk sport til en viktig del av amerikansk sportskultur.
Det amerikanske herrelandslaget går inn i VM i 2026 med det som regnes som den sterkeste troppen på mange år. Kjernen i laget er trioen Christian Pulisic, Weston McKennie og Tyler Adams – som har vokst sammen, vunnet regionale titler og brakt USA tilbake til en konkurransedyktig posisjon i Nord-Mellom-Amerika og Karibia (CONCACAF)-regionen.
Til tross for sin ustabile form på klubbnivå, regnes Pulisic fortsatt som lagets største stjerne. AC Milan-spilleren har lenge bevist sin evne til å skinne i store kamper og fortsetter å være håpet nummer én i angrep.
Bak ham har han et erfarent forsvar med Antonee Robinson, Chris Richards og Sergiño Dest – spillere som for tiden konkurrerer i europeiske toppligaer. I mellomtiden forventes spissen Folarin Balogun å løse målproblemet som har plaget det amerikanske landslaget i mange år. Med 9 mål på 26 landskamper er Balogun gradvis i ferd med å bli den typen midtspiss som amerikansk fotball har manglet.
VM-historien viser at vertsnasjonene ofte presterer bedre enn forventet. Sør-Korea nådde semifinalen i 2002, Russland kvartfinalen i 2018, og Qatar, til tross for at de ikke oppnådde stor suksess på banen, nøt likevel stor nytte av kjente spilleforhold.
For USA forsterkes hjemmefordelen ytterligere av den bemerkelsesverdige utviklingen av innenlandsk fotball. Moderne stadioner, store folkemengder og kjennskap til klima, tidssone og levekår kan hjelpe herrelandslaget med å nå lenger enn forventet.
USA regnes imidlertid ikke som en favoritt til å vinne mesterskapet. De må bevise at deres «gylne generasjon» virkelig er i stand til å konkurrere med stormakter som Brasil, Argentina, Frankrike eller England. I gruppespillet møter USA Paraguay, Australia og Tyrkia. Hvis de ender på toppen av gruppen sin, vil det amerikanske laget ha en bedre sjanse til å sikre seg en gunstig plass i utslagsrunden.
VM i 2026 regnes som den største turneringen i historien, med 48 lag og 104 kamper. For USA er dette ikke bare en mulighet til å være vertskap for et globalt sportsarrangement, men også en sjanse til å bevise at fotball virkelig har blitt en del av den nasjonale sportsidentiteten. Spesielt har ikke amerikanske fans glemt tapet mot Belgia i åttendedelsfinalen i VM i 2014. En potensiell omkamp på amerikansk jord kan bli et nytt og følelsesladet kapittel i lagets historie.
Historien gir det amerikanske laget en unik fordel: støtte på hjemmebanen, jubel fra millioner av fans og en generasjon av usedvanlig talentfulle spillere. Men historien åpner bare døren. Om de går gjennom den, vil avhenge av landslagets evner i den mest etterlengtede sommeren i amerikansk fotball.
Ifølge VNA
Kilde: https://baoangiang.com.vn/world-cup-2026-diem-tua-lich-su-a488061.html
