Czy Afryka może podzielić się na dwie części?

Ogromna rozpadlina, znana jako Wielki Rów Wschodnioafrykański, powoli dzieli Afrykę, drugi co do wielkości kontynent świata .

Pola w Wielkiej Dolinie Ryftowej w Etiopii, części strefy ryftowej Afryki Wschodniej. Zdjęcie: LuCaAr

Czy Afryka może w przyszłości całkowicie się rozpaść, a jeśli tak, to kiedy? Najpierw rozważmy płyty tektoniczne – zewnętrzne płyty powierzchni Ziemi, które mogą zderzać się ze sobą, tworząc góry, lub odsuwać się od siebie, tworząc rozległe kotliny.

Wielki Rów Wschodnioafrykański to sieć dolin rozciągająca się na długości około 3500 km od Morza Czerwonego do Mozambiku, według danych Geological Survey of London (GSL). Wzdłuż tego potężnego rowu płyta tektoniczna Somalii przesuwa się na wschód, oddzielając się od większej i starszej płyty nubijskiej w Afryce, jak podaje Obserwatorium Ziemi NASA. Płyta nubijska jest również znana jako płyta afrykańska.

Płyty somalijska i nubijska również oddzielają się od płyty arabskiej na północy. Te płyty tektoniczne przecinają się w Afar w Etiopii, tworząc system ryftowy w kształcie litery Y.

Jak powiedziała Cynthia Ebinger, kierownik katedry geologii na Uniwersytecie Tulane, strefa ryftowa Afryki Wschodniej zaczęła formować się między Półwyspem Arabskim a Rogiem Afryki około 35 milionów lat temu, w wywiadzie dla Live Science 17 czerwca. Strefa ryftowa z czasem rozszerzyła się na południe, docierając do północnej Kenii około 25 milionów lat temu.

Strefa ryftowa składa się z dwóch równoległych linii uskoków w skorupie ziemskiej. Wschodni uskok przebiega przez Etiopię i Kenię, a zachodni łukiem od Ugandy do Malawi. Według Obserwatorium Ziemi NASA, odnoga wschodnia jest sucha, a zachodnia leży na granicy lasu deszczowego Konga.

Ebinger powiedział, że istnienie wschodnich i zachodnich linii uskoków, a także odkrycie stref trzęsień ziemi i aktywności wulkanicznej na morzu, wskazują na to, że Afryka powoli oddziela się wzdłuż kilku linii uskoków w tempie zaledwie około 6,35 mm rocznie.

Strefa Wielkiego Rowu Wschodnioafrykańskiego prawdopodobnie powstała w wyniku unoszenia się ciepła z astenosfery – cieplejszej, słabszej, najwyższej części płaszcza Ziemi – między Kenią a Etiopią. To ciepło spowodowało rozszerzenie i podniesienie się górnej skorupy ziemskiej, co doprowadziło do rozciągania i pękania kruchych skał kontynentalnych.

Istnieje kilka scenariuszy podziału Afryki na dwie części. Według jednego ze scenariuszy większość somalijskiej płyty tektonicznej oddzieliłaby się od reszty kontynentu afrykańskiego, tworząc między nimi morze. Nowy ląd obejmowałby Somalię, Erytreę, Dżibuti oraz część wschodniej Etiopii, Kenii, Tanzanii i Mozambiku. „Inny scenariusz zakłada, że ​​oderwałyby się tylko wschodnia Tanzania i Mozambik” – powiedział Ebinger.

Ebinger uważa, że ​​gdyby kontynent afrykański się rozpadł, szczelina między Etiopią i Kenią mogłaby się rozejść i w ciągu najbliższych 1–5 milionów lat powstałaby płyta somalijska.

Jednak Afryka może nie rozpaść się na dwie części. Według Ebingera, siły geologiczne napędzające ryft mogą być zbyt wolne, aby rozdzielić płytę somalijską i nubijską. Wybitnym przykładem niedziałającego ryftu jest Centralny Ryft Kontynentalny, który wije się na długości około 3000 km przez region Środkowego Zachodu Ameryki Północnej. Według GSL, wschodnia odnoga Ryftu Wschodnioafrykańskiego jest niedziałająca. Jednak odnoga zachodnia pozostaje aktywna.

Thu Thao (według Live Science )

Link źródłowy: https://vnexpress.net/vet-nut-co-khien-chau-phi-tach-doi-4618868.html