Stany Zjednoczone będą stosować 12-kilowatowy zaawansowany elektryczny system napędowy (AEPS) na przyszłej księżycowej stacji kosmicznej NASA.
Silnik AEPS jest testowany w komorze próżniowej. Zdjęcie: NASA
NASA i firma kosmiczna Aerojet Rocketdyne pomyślnie zakończyły testy jakościowe zaawansowanego elektrycznego systemu napędowego (AEPS), 12-kilowatowego silnika słoneczno-elektrycznego (SEP) przeznaczonego do długoterminowych misji, takich jak loty na Księżyc i dalej. AEPS jest opisywany jako najmocniejszy silnik elektryczny (lub jonowy), jaki kiedykolwiek wyprodukowano, jak donosił portal Space 9 listopada. Jego 12 kilowatów mocy wystarcza do zasilania ponad 1330 diod LED. NASA ogłosiła już w lipcu rozpoczęcie serii testów jakościowych.
„AEPS to prawdziwie technologia nowej generacji” – powiedział Clayton Kachele, kierownik projektu AEPS w Centrum Badawczym im. Glenna NASA. „Obecne elektryczne systemy napędowe mają moc wyjściową około 4,5 kilowata. W tym przypadku znacznie zwiększyliśmy moc pojedynczego silnika napędowego. Ta możliwość otwiera nowe możliwości dla przyszłej eksploracji kosmosu. AEPS pozwoli nam latać szybciej i dalej”.
Niebieski dym spalin z AEPS podczas testów jakości powstaje ze zjonizowanego ksenonu, stąd nazwa „napęd jonowy”. Podczas gdy konwencjonalne chemiczne systemy napędowe wykorzystują paliwo ciekłe do wytworzenia krótkiego, ale silnego impulsu energii, który napędza statek kosmiczny w pożądanym kierunku, napęd elektryczny wykorzystuje paliwo na bazie gazu obojętnego, które dostarcza mniej energii, ale zapewnia znacznie dłuższy czas pracy, co przekłada się na wyższą wydajność i potencjał w zakresie długotrwałych misji kosmicznych.
Celem jest wykorzystanie technologii AEPS na przyszłej stacji kosmicznej Gateway NASA poprzez umieszczenie trzech jednostek napędowych AEPS w jednostce zasilania i napędu stacji, co będzie służyć wielu celom, w tym utrzymaniu orbity Gateway wokół Księżyca, szybkiej komunikacji z Ziemią oraz zasilaniu całej stacji. Start Gateway, planowany na 2025 rok, to projekt realizowany we współpracy z wieloma partnerami komercyjnymi i międzynarodowymi. Jest to kluczowy element misji NASA Artemis na biegun południowy Księżyca w nadchodzących latach. Ponadto, AEPS ma również potencjalne zastosowanie w misjach w głębokiej przestrzeni kosmicznej.
Chociaż AEPS to układ napędowy zasilany energią słoneczną, innym badanym rodzajem elektrycznego układu napędowego jest jądrowy układ napędowy (NEP), który wykorzystuje reaktor jądrowy do generowania ciągu. Projekt AEPS nie jest pierwszym przypadkiem wykorzystania napędu elektrycznego przez NASA w misjach w głębokim kosmosie. Misje Dawn NASA na planety karłowate Ceres i Westę były pierwszymi, w których zastosowano systemy napędu jonowego. Najnowsza misja NASA Psyche, pomyślnie wystrzelona 13 października, wykorzystała napęd zasilany energią słoneczną do pokonania 3,6 miliarda kilometrów w kierunku asteroidy 16 Psyche.
An Khang (według kosmosu )
Link źródłowy
Komentarz (0)