Upadek Intela

Zajmując wiodącą pozycję w branży półprzewodników, firma Intel jest teraz zmuszona sprzedać 10% swoich akcji administracji Trumpa w nadziei na odbudowę swojej działalności.

Był czas, gdy inżynierowie wchodzili do siedziby Intela w Dolinie Krzemowej z ogromną dumą. Pod wodzą Andy'ego Grove'a, prezesa firmy, w latach 1987-1998, Intel stał się dominującym producentem chipów na rynku komputerowym, kierując się filozofią firmy: „Tylko ci, którzy mają urojenia, przetrwają”.

Mimo rezygnacji ze stanowiska dyrektora generalnego, Grove pozostał prezesem firmy Intel do 2005 roku. Po jego zakończeniu firma Intel stopniowo traciła przewagę konkurencyjną, ponieważ nie potrafiła wykorzystać trendów w dziedzinie smartfonów i sztucznej inteligencji.

Wraz ze spowolnieniem produkcji chipów, Intel stał się jednym z największych odbiorców rządowych inwestycji od czasu kryzysu finansowego w 2008 roku. 22 sierpnia prezydent Donald Trump ogłosił nabycie 10% udziałów w Intelu, o wartości około 8,9 miliarda dolarów .

Według „New York Timesa” , droga Intela od ikony technologii do firmy, która akceptuje rządowe dotacje, pokazuje immanentne ograniczenia branży technologicznej. Nawet najpotężniejsze firmy mogą stracić swoją pozycję. Kiedy utalentowani liderzy odchodzą, wiele firm ma trudności z nadążaniem za trendami, upada i ostatecznie upada.

Pierwsze sukcesy

Wiele firm technologicznych działa na „cmentarzach” dawnych gigantów. Siedziba Apple’a znajduje się na terenie należącym niegdyś do Hewlett-Packarda, Google działa w dawnym budynku Silicon Graphics, a Meta przejęła kampus firmy produkującej półprzewodniki Sun Microsystems.

Intel miał szczęście, że uniknął bankructwa dzięki swoim pionierom. Jednak, jak twierdzi profesor David Yoffie, który zasiadał w radzie dyrektorów Intela przez prawie trzy dekady, nie mogą oni wiecznie unikać zmian i presji zewnętrznej.

„Obecna pozycja Intela to coś, czego Grove zawsze się obawiał. Obawiał się interwencji rządu, samozadowolenia, a nawet stopniowego postępu. Jego najgorsze obawy się spełniły” – powiedział Yoffie.

Firma Intel została założona w 1968 roku przez dwóch pionierów w dziedzinie półprzewodników: Roberta Noyce'a (wynalazcę mikroprocesora) i Gordona Moore'a (który sformułował prawo wykładniczego wzrostu wydajności chipów). Dołączył do nich Grove, inżynier urodzony na Węgrzech, o silnych umiejętnościach menedżerskich i dyscyplinarnych.

Od lewej do prawej: Andy Grove, Bob Noyce i Gordon Moore. Zdjęcie: Intel .

Pierwszym produktem Intela był układ pamięci, składający się z krzemowych płytek do krótkotrwałego przechowywania danych. Później Intel wynalazł mikroprocesor, który wykonywał funkcje obliczeniowe, a rząd USA był jednym z jego pierwszych klientów. Sam Moore opowiadał się za wizją układów półprzewodnikowych w wielu dziedzinach, od aparatów fotograficznych i zabawek po sprzęt produkcyjny.

W latach 70. XX wieku zarówno entuzjaści technologii, jak i firmy budowali komputery z wykorzystaniem mikroprocesora Intel 8080. Firma przekonała następnie IBM do wyposażenia swoich komputerów w układy Intela.

Idąc w ślady IBM, Microsoft opracował w 1985 roku oprogramowanie Windows na procesory Intel. To połączenie zapoczątkowało „erę Wintela”, w której większość komputerów na całym świecie korzystała z oprogramowania Windows i sprzętu Intel.

W tym okresie zyski Intela i Microsoftu gwałtownie wzrosły, plasując je w gronie najcenniejszych firm na świecie w latach 90. Większość komputerów na świecie nosiła etykietę „Intel Inside”, co czyniło firmę powszechnie znaną i cenioną w gospodarstwach domowych i firmach.

Seria błędów

W 2009 roku administracja prezydenta Baracka Obamy wyraziła obawy dotyczące dominacji Intela na rynku układów scalonych, wnosząc nawet pozew sądowy. Sprawa została rozstrzygnięta po roku, a Intel zgodził się na ugodę, jednak bez znaczącego wpływu na zyski firmy.

Wtedy pojawiły się pęknięcia. Paul Otellini, prezes Intela w latach 2005–2013, odrzucił ofertę produkcji pierwszych chipów do iPhone’a, ponieważ wartość kontraktu zaproponowana przez Apple była zbyt niska. Później wyraził ubolewanie, gdy iPhone stał się hitem.

„Świat mógłby wyglądać zupełnie inaczej, gdybyśmy to zaakceptowali” – powiedział Otellini w wywiadzie dla The Atlantic w 2013 roku.

Firma Intel kiedyś przegapiła okazję wyprodukowania układów scalonych do pierwszego iPhone'a. Zdjęcie: CNET .

Według „New York Timesa” , Intel naprawił swoje błędy, zwiększając dostawy chipów do centrów danych, systemu stanowiącego podstawę trendu przetwarzania w chmurze. Roczne przychody firmy wzrosły z 34 miliardów dolarów (w 2005 roku) do 53 miliardów dolarów (w 2013 roku).

Intel uruchomił również kilka nowych projektów, ale zakończyły się one niepowodzeniem. Wśród nich znalazł się układ zdolny do wykonywania wielu obliczeń jednocześnie, symulujący procesor graficzny (GPU). Z powodu znacznie niższej od oczekiwań wydajności, projekt nie mógł być kontynuowany.

Brian Krzanich, następca Otelliniego, próbował przebić się w branży mobilnej, opracowując modem sieciowy do iPhone'a. Firma zmagała się jednak z rozwojem technologicznym, co doprowadziło do sprzedaży całego zespołu Apple. Krzanich również zrezygnował ze stanowiska z powodu bliskich relacji z podwładnymi.

Intel pozostawał w tyle w produkcji półprzewodników z powodu powolnego rozwoju innowacji procesowych. Dało to konkurentom, takim jak TSMC i Samsung, przewagę, pozwalając im wyprzedzić Intela w latach 2015-2019.

Powrót do trudności

W 2021 roku Intel ponownie zatrudnił Pata Gelsingera z nadzieją na ożywienie firmy. Miał on ambitny plan uruchomienia pięciu nowych procesów produkcji półprzewodników w ciągu czterech lat, aby przywrócić Intelowi pozycję lidera. Gelsinger lobbował również za pozyskaniem przez Intela 50 miliardów dolarów inwestycji w ramach ustawy CHIPS Act za rządów Joe Bidena.

Gelsinger zobowiązał się zainwestować ponad 100 miliardów dolarów w produkcję układów scalonych Intela w USA. Jednak podczas gdy Intel koncentrował się na produkcji, popyt na procesory graficzne gwałtownie wzrósł od 2022 roku wraz z pojawieniem się ChatGPT.

Konkurencyjna firma Nvidia ma przewagę w technologii GPU. Przychody Intela szybko spadły, ponieważ firmy zajmujące się przetwarzaniem w chmurze rzuciły się na zakup układów AI, a koszty rekrutacji i produkcji w Intelu nadal rosły.

Dyrektor generalny firmy Intel Lip-Bu Tan. Zdjęcie: Bloomberg .

W listopadzie 2024 roku Intel otrzymał 7,86 miliarda dolarów dofinansowania w ramach ustawy CHIPS Act. W rezultacie firma zwolniła Gelsingera i powołała Lip-Bu Tana, weterana branży półprzewodników, na stanowisko prezesa.

Pod rządami nowej administracji Tan planował redukcję zatrudnienia, rozwój sztucznej inteligencji i skupienie się na pozyskiwaniu klientów na chipy. Jednak pięć miesięcy po objęciu urzędu Tan został wezwany przez Trumpa do rezygnacji ze względu na swoje dawne powiązania inwestycyjne w Chinach.

Incydent skłonił Tana do podróży do Waszyngtonu na spotkanie z prezydentem Trumpem. Po spotkaniu prezydent zaproponował, aby Intel sprzedał 10% swoich akcji rządowi USA w zamian za finansowanie z ustawy CHIPS. Umowa została oficjalnie sfinalizowana 22 sierpnia.

Rzecznik Intela, Cory Pforzheimer, powiedział, że Tan „szybko zareagował, kształtując nową firmę Intel, umacniając pozycję Ameryki jako lidera w dziedzinie technologii i produkcji”. Przedstawiciele Intela z zadowoleniem przyjęli również inwestycję rządu USA i uznanie „kluczowej roli Intela w realizacji priorytetów narodowych”.

W tym okresie Nvidia stała się najcenniejszą spółką publiczną na świecie, z kapitalizacją rynkową przekraczającą 4,3 biliona dolarów . Dla porównania, wartość Intela wynosi obecnie 108 miliardów dolarów .

Źródło: https://znews.vn/hanh-trinh-lui-tan-cua-intel-post1580780.html