Choć z Ziemi planety czasami wydają się leżeć blisko siebie i być ustawione w pewnej linii, w rzeczywistości w przestrzeni kosmicznej są od siebie bardzo oddalone.
Układ Słoneczny składa się z 8 planet: Merkurego, Wenus, Ziemi, Marsa, Jowisza, Saturna, Urana i Neptuna. Zdjęcie: Orbital Today
Podczas podróży wokół Słońca, niektóre planety, widziane z Ziemi, czasami wydają się ustawiać w jednej linii. Ale czy te osiem planet kiedykolwiek faktycznie ustawiło się w jednej linii? Odpowiedź zależy od definicji słowa „ustawione w jednej linii”.
Osiem planet w naszym Układzie Słonecznym to Merkury, Wenus, Ziemia, Mars, Jowisz, Saturn, Uran i Neptun. Orbity planet są nachylone pod różnym kątem względem równika Słońca. Oznacza to, że choć planety wydają się ustawiać w jednej linii na niebie, w rzeczywistości mogą nie ustawiać się w jednej linii w przestrzeni trójwymiarowej, jak twierdzi Arthur Kosowsky, astrofizyk z Uniwersytetu w Pittsburghu.
„Koncepcja układu planetarnego opiera się bardziej na obserwacjach z perspektywy ludzi na Ziemi niż na rzeczywistym układzie fizycznym w kosmosie” – powiedziała Nikhita Madhanpall, astrofizyk z Uniwersytetu Wits w Republice Południowej Afryki.
Koniunkcja planetarna występuje, gdy dwie lub więcej planet wydaje się być blisko siebie, patrząc z Ziemi. Należy zauważyć, że w rzeczywistości planety te nie znajdują się blisko siebie. Chociaż wydają się być ustawione w jednej linii z ludźmi na Ziemi, w przestrzeni kosmicznej wciąż znajdują się w bardzo dużej odległości od siebie.
Jak blisko siebie muszą znajdować się planety, aby uznać je za położone w jednej linii? To nie jest jeszcze jasno określone, mówi Wayne Barkhouse, astrofizyk z Uniwersytetu Północnej Dakoty. Definicja ta dotyczy stopni kątowych – sposobu, w jaki astronomowie mierzą pozorną odległość między dwoma ciałami niebieskimi na niebie.
Jeśli zmierzymy odległość wokół całego horyzontu, wynik wyniesie 360 stopni. Aby zorientować się, jak szeroki jest horyzont, pamiętajmy, że Księżyc w pełni ma zaledwie pół stopnia szerokości, według Obserwatorium Las Cumbres w Goleta w Kalifornii.
Saturn (u góry) i Jowisz (u dołu) wydają się być blisko siebie, widziane z Parku Narodowego Shenandoah w USA, 13 grudnia 2020 r. Zdjęcie: Bill Ingalls/NASA
W swojej książce z 1997 r. pt. Mathematical Astronomy Morsels belgijski meteorolog i astronom amator Jean Meeus obliczył, że trzy najbardziej wewnętrzne planety Układu Słonecznego — Merkury, Wenus i Ziemia — dokonują średniej różnicy 3,6 stopnia co 39,6 lat.
Kolejne układy planet trwają dłużej. Według Meeusa, wszystkie osiem planet ustawia się w jednej linii z dokładnością do 3,6 stopnia co 396 miliardów lat. „To wydarzenie nigdy nie miało miejsca i nigdy nie nastąpi, ponieważ Słońce przekształci się w białego karła za około 6 miliardów lat. W trakcie tego procesu Słońce przekształci się w czerwonego olbrzyma i powiększy się, pochłaniając Merkurego i Wenus, a być może i Ziemię. W Układzie Słonecznym pozostanie więc tylko pięć planet” – powiedział Barkhouse.
Prawdopodobieństwo, że osiem planet ułoży się w jednej linii w promieniu 1 stopnia od nieba, jest jeszcze niższe. Według Meeusa, zdarza się to średnio co 13,4 biliona lat. Tymczasem wiek Wszechświata szacuje się na zaledwie około 13,8 miliarda lat.
Jeśli osiem planet znajdzie się w 180-stopniowym segmencie nieba, to według Christophera Bairda, profesora fizyki na West Texas A&M University, kolejny raz nastąpi to 6 maja 2492 roku. Ostatni raz osiem planet znalazło się w 30-stopniowym segmencie nieba 1 stycznia 1665 roku, a kolejny raz 20 marca 2673 roku, według danych Narodowego Obserwatorium Słonecznego w Sacramento Peak w Kalifornii.
Madhanpall zauważa, że układy planetarne praktycznie nie mają znaczącego wpływu fizycznego na Ziemię. „Jedyny wpływ na życie na Ziemi, gdy planety ustawiają się w jednej linii, to niesamowity spektakl na niebie. Nie ma ryzyka nasilenia trzęsień ziemi ani niczego podobnego. Zmiana grawitacji, jakiej Ziemia doświadcza podczas każdego układu planetarnego, jest znikoma” – mówi Barkhouse.
Thu Thao (według Live Science )
Link źródłowy
Komentarz (0)