Pot, łzy, a nawet niebezpieczeństwo.
„Chciałbym, aby te zdjęcia opowiedziały historię o tym, jak przywieźliśmy je do domu, aby dzisiejsze pokolenie zrozumiało, że za spokojnym życiem kryje się poświęcenie niezliczonych żołnierzy, którzy polegli za ojczyznę” – rozpoczął swoją opowieść wzruszającym stwierdzeniem fotograf Giang Son Dong.
To jest również powód, dla którego zgłosił się na ochotnika do zespołu poszukującego i zbierającego szczątki poległych żołnierzy w ramach 500-dniowej kampanii mającej na celu poszukiwanie i zbieranie szczątków poległych żołnierzy.
Dowiedziawszy się o 500-dniowej kampanii poszukiwań i gromadzenia szczątków poległych żołnierzy, zaproponował Wietnamskiemu Stowarzyszeniu Fotografów Artystów o współpracę w realizacji programu dokumentującego tę szczególną podróż. Spośród wielu dawnych pól bitewnych wybrał Vi Xuyen, ponieważ toczyły się tam jedne z najzacieklejszych bitew w wojnie o ochronę północnej granicy.
„Byłem już w Vi Xuyen wiele razy, fotografując krajobrazy, ludzi i Narodowy Cmentarz Męczenników Vi Xuyen. Ale tym razem jest zupełnie inaczej. To najwspanialsze zadanie w moim życiu zawodowym” – powiedział.
Dołączył do zespołu 21 czerwca. Od pierwszych dni w gminie Thanh Thuy każdy jego krok był uważnie śledzony przez ekipę saperów i korpus inżynieryjny, zajmujący się oczyszczaniem terenu z min.
Teren był o wiele bardziej zdradliwy, niż się spodziewano. Strome zbocza, strome urwiska i śliski grunt po deszczu sprawiły, że poruszanie się było jeszcze bardziej niebezpieczne niż było. A co najważniejsze, wciąż pozostawało mnóstwo niewybuchów i materiałów wybuchowych z dawnego pola bitwy.
„Bardzo starannie przygotowałem się do wspinaczki, zabrałem ze sobą najmniejszy aparat fotograficzny i lekkie ubrania, ale nie sądziłem, że jest tu aż tyle min lądowych” – wspominał.
Saperzy nieustannie przypominali mu, by podążał śladami osoby przed sobą, starając się stąpać po kamieniach, a nie po miękkim gruncie. Chociaż wiele obszarów zostało oczyszczonych, niebezpieczeństwo wciąż istniało.
W ciągu dnia towarzyszył zespołowi, wyruszając z żołnierzami około 6:30 rano, jadł lunch w lesie, a następnie kontynuował pracę do późnego wieczora, po czym wracał. Pora deszczowa przyniosła wzrost liczby komarów, pijawek i innych owadów.
Zapytany, czy martwi się niebezpieczeństwem, Giang Son Dong powiedział: „Ludzie pytają mnie, czy się boję. Właściwie, kiedyś byłem żołnierzem. Kiedy wybuchła epidemia COVID-19 w Bac Giang, zgłosiłem się na ochotnika do udania się do epicentrum, aby dokumentować walkę z pandemią. Myślę więc, że jeśli moja śmierć będzie pożyteczna dla ludzi i kraju, to jestem gotów”.
Najbardziej poruszało go nie niebezpieczeństwo, ale poczucie, że z każdym krokiem przechodził przez miejsca, gdzie poległo tak wielu żołnierzy. Weteran opowiedział mu, że w niektórych bitwach ginęło tak wielu żołnierzy, że ich ciała były wielokrotnie trafiane ogniem artylerii wroga. Były kompanie, z których prawie nikt nie wracał.
Te obrazy zachowują wspomnienia.
Jeśli było coś, co najbardziej prześladowało Giang Son Donga po dniach spędzonych w towarzystwie ekipy repatriacyjnej, to nie zdradliwe klify ani niewybuchy i miny. Były to pamiątki po żołnierzach.
Po ponad 40 latach wśród warstw ziemi i skał nadal znajdują się butelki na wodę z wygrawerowanymi imionami, kawałki pasów, szczoteczki do zębów, fragmenty mundurów żołnierzy... Widział też wielu weteranów, rannych żołnierzy i byłych żołnierzy Vi Xuyen powracających na pole bitwy i wspominających miejsca, w których walczyli ich towarzysze broni.
Spośród tysięcy zdjęć zrobionych w ciągu prawie tygodnia, towarzysząc ekipie repatriacyjnej, Giang Son Dong powiedział, że jest jedno zdjęcie, którego nigdy nie zapomni. To moment odnalezienia szczątków poległych żołnierzy na Wzgórzu 685. Gdy tylko nacisnął spust migawki, nie mógł powstrzymać wzruszenia na widok tych żołnierzy, pochowanych w górach przez ponad 40 lat, w końcu odnalezionych przez swoich towarzyszy. Ale kiedy wrócił, aby edytować zdjęcia i długo przyglądał się temu konkretnemu zdjęciu, niespodziewanie wybuchnął płaczem.
„W tym momencie płakałem jak dziecko. Leżeli tam przez ponad 40 lat, pośród skalistych gór, bez ani jednej kadzidełkowej pałeczki, bez rodziny u boku” – powiedział Giang Son Dong, a jego głos załamał się, zanim wybuchnął płaczem.
Być może był to również jeden z nielicznych momentów, kiedy artysta, który pracował nad wieloma ważnymi tematami, nie mógł ukryć swoich emocji. Po raz pierwszy podjął się projektu poszukiwania szczątków poległych żołnierzy. Po raz pierwszy głęboko poczuł, że za każdym odnalezionym zestawem szczątków kryje się droga wytrwałości, odpowiedzialności i cichego poświęcenia.
Spośród tysięcy zrobionych przez siebie zdjęć, nie przywiązuje on zbytniej wagi do techniki ani nagród. Mówi: „Najważniejsza jest chwila”. Może to być milczące spojrzenie sapera odkrywającego kolejną pamiątkę, łzy weterana stojącego przed miejscem, gdzie polegli jego towarzysze, albo troskliwa opieka żołnierzy, którzy dziś zbierają szczątki pośród gór i lasów.
Były pewne ujęcia, gdzie, ponieważ drony nie były dozwolone, musiał trzymać się pni drzew i podążać wzdłuż krawędzi klifu, aby filmować. Patrząc w dół, w bezdenną otchłań, często czuł dreszcz na plecach, ale wszystkie te uczucia odsuwał na bok, gdy stawał twarzą w twarz z chwilą, której nie dało się powtórzyć.
Po prawie tygodniu śledzenia wyprawy, Giang Son Dong wykonał tysiące zdjęć w większości szczytów pola bitwy pod Vi Xuyen. Pod koniec lipca wróci, aby uwiecznić moment pochówku męczenników na cmentarzu męczenników. Będą to ostatnie zdjęcia zamykające serię dokumentującą podróż, która miała na celu sprowadzenie ich z powrotem do towarzyszy i ojczyzny.
„Mam nadzieję, że te zdjęcia pomogą większej liczbie osób zrozumieć, że aby wieść spokojne życie, jakie mamy dzisiaj, nasi ojcowie musieli poświęcić krew i młodość. W ten sposób nasze pokolenie oddaje hołd tym, którzy polegli” – powiedział o znaczeniu serii zdjęć.
Zamiast bezpośrednio sięgać po kilof, by szukać szczątków poległych żołnierzy, Giang Son Dong wybrał aparat fotograficzny. Dziś żołnierze w milczeniu własnoręcznie przynoszą swoich towarzyszy do domu, a artysta uwiecznia tę podróż na fotografiach. Dwa różne zadania, ale ten sam cel: zachowanie pamięci o poświęceniu i szerzenie wśród społeczności zasady „picia wody, pamiętania o źródle”.
Gdy te zdjęcia zostaną opublikowane, podróż, której celem jest sprowadzenie poległych żołnierzy do domu, nie tylko zakończy się na zboczach góry Vi Xuyen, ale będzie nadal żywa w pamięci milionów Wietnamczyków.
PHUONG LINHŹródło: https://baohaiphong.vn/nhung-khuon-hinh-tu-vung-dat-lua-546872.html
