Wagner Prigożyn, niegdyś uważany za „wspaniałego biznesmena” bliskiego prezydentowi Putinowi, zorganizował rebelię rzuconą Kremlowi.
Jewgienij Prigożyn i kilku innych wysoko postawionych przywódców prywatnej korporacji wojskowej Wagner potwierdzono śmierć w katastrofie lotniczej na północny zachód od Moskwy 23 sierpnia. Do zdarzenia doszło dwa miesiące po tym, jak Prigożyn poprowadził nieudaną rebelię, która stanowiła bezprecedensowe wyzwanie dla prezydenta Władimira Putina.
W swoim komentarzu na temat katastrofy samolotu z 24 sierpnia prezydent Putin pochwalił Wagnera, wybitną postać, która wielokrotnie pojawiała się u jego boku, jako „błyskotliwego i zręcznego” biznesmena, który również popełnił pewne błędy.
Prigożyn urodził się w Leningradzie (obecnie Sankt Petersburg) w 1961 roku, jego ojciec był Żydem. W 1979 roku, w wieku 18 lat, Prigożyn został aresztowany za drobną kradzież. Następnie odbył kilka wyroków więzienia, łącznie dziewięć lat, zanim został ułaskawiony w 1988 roku.
Po wyjściu z więzienia Prigożyn rozpoczął karierę biznesową w sklepie z wędlinami w Petersburgu, a następnie założył firmę restauracyjno-cateringową Concord. Restauracja Prigożyna przyciągała wiele znanych osobistości w mieście, w tym wicemera Władimira Putina, który był stałym klientem.
Ich relacje stopniowo stawały się bliższe, do tego stopnia, że gdy Putin został prezydentem Rosji, Prigożyn został zatrudniony do zapewniania pełnej obsługi kulinarnej i stołowej podczas ważnych wydarzeń na Kremlu.
Restauracja Prigożyna została wybrana przez Putina na kolację z prezydentem Francji Jacques'em Chirakiem w 2001 roku, a także na przyjęcie wielu innych światowych przywódców. Właśnie dlatego Prigożyn zyskał przydomek „kucharz Putina” w zachodnich mediach i stał się bliskim powiernikiem prezydenta Rosji.
Prezydent Rosji Władimir Putin je obiad w restauracji Prigożyna New Haven w Petersburgu na początku XXI wieku. Zdjęcie: Kreml
Dzięki bliskim relacjom z prezydentem Putinem, Prigożynowi udało się pozyskać duże kontrakty na dostawy żywności do urzędów państwowych , wojska, a nawet stołówek szkolnych. Według Kompas , sam kontrakt Concord na dostawy żywności do rosyjskich szkół był wart 2 miliardy dolarów.
W 2014 roku, gdy na Ukrainie wybuchły protesty na Majdanie, a stosunki między Moskwą a Kijowem stały się napięte, Prigożyn zaczął wkraczać w sektor bezpieczeństwa. Nawiązał współpracę z Dmitrijem Utkinem, byłym podpułkownikiem rosyjskich sił specjalnych, aby założyć prywatną firmę wojskową, rekrutującą byłych żołnierzy na kontrakty jako „najemników”.
Firma, której nazwę, od kryptonimu Utkina, nazwano Wagner, wykonywała różnorodne zadania dla Kremla, w szczególności misje wykraczające poza możliwości służb bezpieczeństwa.
Uważa się, że agenci Wagnera brali udział w zapewnianiu bezpieczeństwa podczas referendum w 2014 r. w sprawie aneksji Krymu przez Rosję, a także udzielali wsparcia militarnego siłom separatystycznym w regionie Donbasu na wschodzie Ukrainy, walczącym z armią rządową w Kijowie.
Prigożyn przyznał to w zeszłym roku, twierdząc, że założył Wagnera, ponieważ jakość rosyjskich wolontariuszy, którzy przybyli tu po 2014 roku, aby wspierać separatystów na wschodzie Ukrainy, nie spełniła oczekiwań.
Organizacje najemnicze są zakazane na mocy rosyjskiego prawa, ale Wagner przetrwał i rozszerzył swoją działalność. Od 2018 roku Wagner podpisał liczne kontrakty na zapewnienie bezpieczeństwa i wsparcia militarnego rządom Republiki Środkowoafrykańskiej i Mali, a także zapewnił sobie prawa do wydobycia surowców mineralnych, takich jak ropa naftowa, diamenty, kamienie szlachetne i złoto w tych krajach.
Z około 5000 bojowników wysłanych do Afryki, Wagner prawdopodobnie odegrał znaczącą rolę w utrzymaniu i rozszerzeniu politycznych, militarnych i gospodarczych wpływów Rosji w tym regionie. Wiele krajów afrykańskich, które prowadzą interesy z Wagnerem, odmówiło potępienia wojny Rosji na Ukrainie ani nie przyłączyło się do zachodnich sankcji wobec Moskwy.
Przez lata prezydent Putin i rzecznik Kremla Dmitrij Pieskow twierdzili jedynie, że znają rosyjskiego „biznesmena” działającego w krajach afrykańskich, nie potwierdzając oficjalnie tej relacji. Jednak 24 sierpnia Putin potwierdził, że Prigożyn prowadził interesy w Afryce w sektorach związanych z ropą i gazem, metalami szlachetnymi i kamieniami szlachetnymi.
Informacje o zaangażowaniu Wagnera w ukraiński wysiłek wojenny pojawiły się dopiero latem 2022 roku. W ciągu kilku tygodni Prigożyn odwiedził liczne rosyjskie więzienia, próbując zwerbować więźniów do podpisania kontraktów bojowych. Rzecznik Kremla powiedział, że wniósł on „znaczący wkład” w kampanię na Ukrainie.
Prigożyn po raz pierwszy przyznał się do bycia założycielem Wagnera i zadeklarował swoje poparcie dla armii rosyjskiej na ukraińskim polu bitwy. W listopadzie 2022 roku Prigożyn otworzył kwaterę główną Wagnera w Petersburgu.
Jednak jego krytyka rosyjskiego Ministerstwa Obrony stawała się coraz ostrzejsza. Skarżył się, że rosyjskie dowództwo wojskowe odmawia uznania wkładu Wagnera w wojnę. Oskarżył ministra obrony Siergieja Szojgu i szefa Sztabu Generalnego Walerija Gierasimowa o to, że nie dostarczyli Wagnerowi amunicji, gdy grupa toczyła zacięte walki w Bachmucie.
Napięcia nadal rosły, nawet po przejęciu przez Rosję kontroli nad miastem Bachmut, a bojownicy Wagnera wycofali się do swoich baz na tyłach, aby skonsolidować swoje siły. Kiedy rosyjskie Ministerstwo Obrony wydało dyrektywę zobowiązującą bojowników Wagnera do podpisywania umów na służbę wojskową, Prigożyn stanowczo się temu sprzeciwił. W szczytowym momencie konfliktu publicznie zakwestionował nawet cele kampanii ukraińskiej rozpoczętej przez prezydenta Putina pod koniec lutego 2022 roku.
23 czerwca Prigożyn zapowiedział „marsz sprawiedliwości” w Moskwie, aby domagać się rezygnacji ministra obrony Szojgu i szefa Sztabu Generalnego Gierasimowa. Bunt ten uznano za przejaw desperacji Prigożyna, który w przypływie impulsywności potentat wdał się w bezpośrednią konfrontację z prezydentem Putinem.
Prezydent Putin (po prawej) i Jewgienij Prigożyn w pobliżu Sankt Petersburga w Rosji w 2010 roku. Zdjęcie: Kreml
Podczas marszu wojska Wagnera zestrzeliły kilka samolotów wojskowych i zabiły 15 rosyjskich żołnierzy. Bunt rozwścieczył prezydenta Putina, który nazwał ich „zdrajcami” i „zadającymi krajowi cios w plecy”.
Chociaż rebelia zakończyła się po jednym dniu porozumieniem o wycofaniu wojsk wynegocjowanym przez prezydenta Białorusi, obserwatorzy uważają, że doprowadziło to do nieodwracalnego rozłamu między Prigożynem a prezydentem Putinem po trzech dekadach znajomości.
Działania Prigożyna „stanowiły bezpośrednie wyzwanie dla Kremla i Putina, mimo że szef Wagnera zawsze deklarował swoją lojalność wobec prezydenta” – powiedział rosyjski analityk Dmitrij Kołeziew.
Kreml odrzucił wszelkie spekulacje, jakoby to on zlecił zabójstwo Prigożyna w katastrofie lotniczej, twierdząc, że Grupa Wagnera wniosła znaczący wkład w kampanię na Ukrainie. „Prezydent Rosji oświadczył, że ich bohaterski czyn nigdy nie zostanie zapomniany” – powiedział rzecznik Pieskow.
Thanh Tam (na podstawie BBC, Kompas, Washington Post )
Link źródłowy
Komentarz (0)