Zimne pustynie, takie jak pustynia Gobi, to miejsca, w których zimą panują niewielkie opady deszczu i niskie temperatury ze względu na ich ukształtowanie geograficzne.
W suchej dolinie McMurdo na Antarktydzie nie padał deszcz od około 2 milionów lat. Zdjęcie: NASA/GSFC/METI/ERSDAC/JAROS/ASTER Science Group
Kiedy ludzie myślą o pustyniach, wyobrażają sobie palące wydmy i palące słońce. To jednak tylko jeden aspekt klimatu pustynnego. Poza Saharą i Wielką Pustynią Australijską, niektóre środowiska pustynne charakteryzują się znacznie niższymi temperaturami.
Pustynie definiuje się jako obszary o bardzo niskich opadach deszczu, które niekoniecznie wiążą się z temperaturą. Wiele pustyń jest niezwykle gorących, z temperaturami w ciągu dnia sięgającymi 54 stopni Celsjusza, ale w nocy temperatura spada bardzo nisko z powodu braku wilgoci i słabego zatrzymywania ciepła przez piasek.
Niektóre pustynie doświadczają zimnej pogody przez dłuższy czas, zarówno w dzień, jak i w nocy. Naukowcy nazywają te miejsca po prostu zimnymi pustyniami. W przeciwieństwie do gorących pustyń, zimne pustynie często występują w regionach o klimacie umiarkowanym na dużych wysokościach, na przykład na płaskowyżach lub między pasmami górskimi. Zazwyczaj znajdują się głęboko w głębi lądu, odizolowane od wód przybrzeżnych – czynnika, który zwiększa wilgotność powietrza.
Pustynia Gobi w północnych Chinach i południowej Mongolii jest jednym z najbardziej uderzających przykładów. Lata są tu bardzo gorące, ale zimą temperatury spadają nawet do -38 stopni Celsjusza. Jednym z powodów ekstremalnego zimna na tej pustyni jest jej wysoka szerokość geograficzna, położona na płaskowyżu na wysokości około 910-1520 metrów nad poziomem morza. Suchość pustyni Gobi jest spowodowana efektem cienia deszczowego. Na południe od pustyni leżą Himalaje, pasmo górskie, które blokuje dostęp bogatych w wilgoć chmur znad Oceanu Indyjskiego.
Innym przykładem jest Pustynia Patagońska, największa pustynia Argentyny. Latem jest tam stosunkowo ciepło, ale zimą temperatury rzadko przekraczają 12°C, średnio zaledwie 3°C. Stany Zjednoczone również mają zimne pustynie, na przykład Pustynię Wielkiej Kotliny między górami Sierra Nevada a Wasatch.
Niektóre obszary Arktyki i Antarktydy są klasyfikowane jako pustynie polarne. Antarktyczna Pustynia Polarna jest największą pustynią świata , na której opady deszczu wynoszą zazwyczaj mniej niż 50 mm rocznie, z czego większość spada w postaci śniegu lub kryształków lodu. Na pustyniach polarnych nie pada dużo deszczu, ponieważ niskie temperatury nie zatrzymują dużej ilości pary wodnej, co skutkuje niższą wilgotnością i mniejszym prawdopodobieństwem opadów.
Antarktyda jest również najsuchszym kontynentem na świecie. Niektóre z najsuchszych obszarów Antarktydy, zwane suchymi dolinami, nie otrzymały ani kropli deszczu od około 2 milionów lat. Oprócz ekstremalnych temperatur panujących na kontynencie, ten wyjątkowo suchy stan jest również spowodowany przez otaczające pasma górskie, które blokują dopływ deszczu. Pomimo tego klimatu, w suchych dolinach wciąż istnieje życie. Nie ma tam jednak fok ani pingwinów. Rzadkimi formami życia, które tam występują, są porosty, mchy, glony i sinice.
Thu Thao (według IFL Science )
Link źródłowy
Komentarz (0)