Wiele matek ma zwyczaj podawania dzieciom dodatkowej wody podczas karmienia piersią lub po karmieniu, aby ugasić pragnienie lub przepłukać usta. Choć na pierwszy rzut oka może się to wydawać rozsądne, w rzeczywistości nie jest to dobre dla dzieci poniżej 6. miesiąca życia. Podawanie wody dzieciom poniżej 6. miesiąca życia może być ryzykowne, jeśli źródło wody jest niehigieniczne, co może prowadzić do infekcji i biegunki. Ponadto noworodki mają małe żołądki, a podawanie im dodatkowej wody może sprawić, że poczują się pełne, co z kolei spowoduje, że będą ssać mniej piersi, a ostatecznie całkowicie zaprzestaną karmienia piersią. Może to prowadzić do słabego wchłaniania składników odżywczych i niedożywienia. Podawanie dzieciom dodatkowej wody po każdym karmieniu może również łatwo spowodować wymioty lub zakrztuszenie. Z drugiej strony, jeśli matki podadzą swoim dzieciom wodę zamiast karmić piersią, może to również stopniowo zmniejszyć ich laktację w przyszłości.
Aby zapewnić dziecku odpowiednią higienę jamy ustnej, możesz użyć sterylnej gazy owiniętej wokół palca, zwilżonej roztworem soli fizjologicznej (0,9% chlorku sodu) i delikatnie przecierać język, wewnętrzną stronę policzków, podniebienie, dziąsła i wargi dziecka. Rób to co najmniej raz dziennie lub zawsze, gdy język dziecka wydaje się brudny, aby zapobiec pleśniawkom (najlepiej robić to przed karmieniem, aby uniknąć wymiotów). Gdy dziecko skończy 6 miesięcy i zacznie jeść pokarmy stałe, możesz podawać mu niewielką ilość schłodzonej, przegotowanej wody, ale nie powinna ona zastępować mleka matki. Karmienie piersią powinno być kontynuowane do 24. miesiąca życia, aby zapewnić prawidłowy rozwój dziecka.