Jaki jest najdalszy obiekt, jaki może zobaczyć człowiek?

[reklama_1]

Gołym okiem widać, że na nocnym niebie znajduje się ponad 9000 punktów świetlnych, lecz ta widoczna część stanowi zaledwie mały wycinek wszechświata.

Symulacja błysku światła wybuchającego z gwiazdy Proxima Centauri. Zdjęcie: NRAO/S. Dagnello — Symulacja błysku światła wybuchającego z gwiazdy Proxima Centauri. Zdjęcie: *NRAO/S. Dagnello*

Najbliższym widocznym układem gwiezdnym jest Alfa Centauri, położony około 4,25 roku świetlnego od Ziemi. Najbliższą gwiazdą w tym układzie jest Proxima Centauri, ale ponieważ jest to czerwony karzeł, jest zbyt słaba, aby ją obserwować bez teleskopu.

Najdalszą gwiazdą widoczną gołym okiem jest V762 Cas, gwiazda zmienna położona 16 000 lat świetlnych od Ziemi. Chociaż może być 100 000 razy jaśniejsza od Słońca, jej ogromna odległość sprawia, że jest ledwo widoczna gołym okiem w idealnych warunkach nocnych.

Wszystkie gwiazdy widoczne gołym okiem mają masę znacznie większą niż Słońce. Gwiazdy porównywalne ze Słońcem lub mniejsze od niego nie są wystarczająco jasne, aby pokonać odległość lat świetlnych między nimi a Ziemią i dlatego stają się niewidoczne.

V762 Cas to najdalsza gwiazda widoczna gołym okiem, ale nie najdalszy obiekt obserwowalny bez teleskopu. Ten tytuł należy do Galaktyki Andromedy. Zawierająca ponad bilion gwiazd, galaktyka ta jawi się ludzkiemu oku jako rozległa, wielkości pięści, rozmyta przestrzeń. Patrząc na Andromedę, obserwator odbiera światło, które podróżowało przez 2,5 miliona lat.

Ponadto zdarzają się błyski i rozbłyski światła, których jasność chwilowo wzrasta do zdumiewających poziomów, dzięki czemu są widoczne przez krótki czas, nawet z bardzo dużych odległości. Na przykład, w 2008 roku rozbłysk gamma GRB 080319B był widoczny gołym okiem przez około 30 sekund, mimo że znajdował się w odległości ponad 7,5 miliarda lat świetlnych. Oznacza to, że kiedy światło z rozbłysku zaczęło się przemieszczać, Układ Słoneczny jeszcze się nie uformował.

Odległy region galaktyki uchwycony przez Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba. Zdjęcie: NASA/ESA/CSA/STScI — Odległy region galaktyki uchwycony przez Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba. Zdjęcie: *NASA/ESA/CSA/STScI*

Teleskopy pozwalają ludziom obserwować słabsze obiekty, ponieważ zbierają więcej światła, a także obserwować obiekty odległe, ponieważ powiększają obrazy. Jednak nawet przy użyciu najnowocześniejszych teleskopów naziemnych i kosmicznych, prowadzących najszersze badania, naukowcy zmapowali zaledwie mniej niż 3% gwiazd Drogi Mlecznej i mniej niż 1% galaktyk w obserwowalnym wszechświecie.

Aby obserwować bardziej odległe obiekty, eksperci wykorzystują wyjątkowe zjawisko naturalne: gdy światło odległej gwiazdy lub galaktyki przechodzi przez ogromną gromadę ciał niebieskich, przyciąganie grawitacyjne gromady może powiększyć obraz, czasami ponad 10 000 razy.

Zjawisko to nazywa się soczewkowaniem grawitacyjnym. Dzięki niemu astronomowie byli w stanie wykryć najodleglejszą pojedynczą gwiazdę, jaką kiedykolwiek zarejestrowano – Erendel. Erendel pojawiła się zaledwie około 900 milionów lat po Wielkim Wybuchu, należąc do pierwszej generacji gwiazd we Wszechświecie. Chociaż światło z Erendel dociera do Ziemi w ciągu 12,9 roku, gwiazda ta znajduje się obecnie ponad 28 miliardów lat świetlnych od Ziemi ze względu na coraz szybszą ekspansję Wszechświata od czasu Wielkiego Wybuchu.

Wykorzystując soczewkowanie grawitacyjne, astronomowie wykorzystali Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba do precyzyjnego zmierzenia odległości do JADES-GS-z13-0, najodleglejszej galaktyki, jaką kiedykolwiek zarejestrowano. JADES-GS-z13-0 znajduje się obecnie ponad 33,6 miliarda lat świetlnych od Ziemi i powstała, gdy Wszechświat miał zaledwie 400 milionów lat. Eksperci uważają, że w przyszłości ludzie będą mogli nadal obserwować jeszcze bardziej odległe obiekty niebieskie.

Thu Thao (według kosmosu )

Link źródłowy