Arteta quer que o Arsenal quebre a maldição da Liga dos Campeões que persiste desde 2010.

Antes do jogo de volta contra o Porto no Emirates Stadium, o técnico Mikel Arteta está ansioso para ajudar o Arsenal a encerrar a sequência de sete eliminações consecutivas nas oitavas de final da Liga dos Campeões.

"Essa é a oportunidade que temos amanhã, diante da nossa torcida e em casa", disse Arteta sobre seu objetivo de levar o Arsenal às quartas de final da Liga dos Campeões pela primeira vez desde 2010. "Por mais de um minuto, os torcedores precisam trazer energia e barulho para o estádio, e faremos isso juntos."

Arsenal no centro de treinamento de London Colney em 11 de fevereiro. Foto: arsenal.com — Arsenal no centro de treinamento de London Colney em 11 de fevereiro. Foto: *arsenal.com*

O Arsenal perdeu por 1 a 0 para o Porto no jogo de ida e sofreu sua quinta derrota consecutiva nas oitavas de final da Liga dos Campeões. Anteriormente, os "Gunners" perderam os dois jogos contra o Bayern por 5 a 1 na temporada 2016-2017 e para o Barcelona por 2 a 0 e 3 a 1 na temporada 2015-2016. O Arsenal também é o quinto time na história a perder cinco jogos consecutivos na fase eliminatória, depois da Roma em fevereiro de 2018, do Leverkusen em março de 2014, do Celtic em março de 2013 e do Real Madrid em fevereiro de 2010.

A última vez que os Gunners venceram nas oitavas de final da Liga dos Campeões foi quando derrotaram o AS Monaco por 2 a 0 no jogo de ida da temporada 2014-2015, na França. Mas no jogo de volta, em Londres, perderam por 3 a 1 e foram eliminados pela regra do gol fora de casa.

O Arsenal foi eliminado nas oitavas de final da Liga dos Campeões sete vezes consecutivas, desde que chegou às quartas de final na temporada 2009-10, onde perdeu por 6 a 3 no placar agregado para o Barcelona. Antes disso, alcançou as quartas de final em 2007-08, as semifinais em 2008-09 e a final em 2005-06 sob o comando do lendário técnico Arsène Wenger, mas perdeu por 2 a 1 para o Barcelona no Stade de France, na França.

Questionado sobre seu desejo de reverter o resultado contra o Porto, Arteta brincou: "Estou muito animado porque ainda não jantei. Temos que conquistar algo que não conseguimos em 14 anos, então vocês podem imaginar."

No jogo de ida em Portugal, o Arsenal teve 65% de posse de bola e 494 passes – quase o dobro do Porto – mas apenas sete finalizações, todas para fora. Foi a primeira vez que o Arsenal não conseguiu acertar o alvo em um jogo da Liga dos Campeões desde a derrota por 3 a 1 para o Barcelona em 2011. Naquela ocasião, o clube londrino marcou graças a um gol contra do meio-campista Sergio Busquets.

O capitão do Arsenal, Martin Odegaard, sofre falta de Ivan Jaime durante a derrota por 1 a 0 para o Porto no Estádio do Dragão, no jogo de ida das oitavas de final da Liga dos Campeões, em 21 de fevereiro. Foto: Reuters

Arteta afirmou que o Arsenal terá que fazer alguns ajustes para melhorar e criar mais oportunidades no jogo de volta, hoje, no Emirates Stadium. "Toda semana, cada adversário tem seus pontos fortes e fracos, e uma maneira diferente de abordar o jogo. Agora, nós os entendemos um pouco melhor", disse o espanhol. "Já jogamos esse tipo de partida muitas vezes na Premier League. Vamos nos concentrar em sermos nós mesmos, em estarmos em boa forma e em controlar o jogo melhor do que no jogo de ida."

O Arsenal recebeu um impulso moral ao assumir a liderança da Premier League. Na 28ª rodada, no último fim de semana, venceu o Brentford por 2 a 1, enquanto Liverpool e Manchester City empataram em 1 a 1. "É ótimo estar no topo, com certeza", disse Arteta. "Estamos em uma disputa emocionante, com o nível de ambos os adversários. Então, a ambição está crescendo, queremos continuar liderando e vamos nos concentrar em cada partida."

O Arsenal não conseguiu encontrar seu ritmo no jogo de ida no Estádio do Dragão, quando o time da casa, o Porto, cometeu 36 faltas - o segundo maior número na Liga dos Campeões nesta temporada - e a bola ficou em jogo por apenas 51,7% da partida.

O capitão Martin Odegaard acredita que a vitória do Arsenal por 2 a 1 sobre o Brentford utilizou uma tática semelhante de "ganho de tempo" e vê isso como uma preparação ideal para o jogo de volta das oitavas de final da Liga dos Campeões. "Acho que o time jogou bem contra o Brentford e foi um bom aquecimento", disse o meio-campista norueguês. "Teremos que controlar nossas emoções durante toda a partida e enfrentar muitas situações diferentes, incluindo o ganho de tempo."

Hong Duy

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