Arraia grávida suspeita ser filha de um tubarão macho.

O Aquário e Laboratório de Tubarões da Team ECCO, nos EUA, anunciou que uma arraia que compartilhava o tanque com um tubarão macho apresentava múltiplas marcas de mordida nas nadadeiras, revelando comportamento de acasalamento.

A arraia fêmea vivia com o tubarão macho no aquário. Foto: Independent

O Aquário e Laboratório de Tubarões em Hendersonville, Carolina do Norte, está investigando a misteriosa gravidez de uma arraia fêmea. Na semana passada, eles anunciaram que a arraia, chamada Charlotte, estava grávida. O evento surpreendeu a equipe do aquário, pois não havia arraias machos no tanque com ela naquele momento, conforme relatado pelo jornal Independent em 14 de fevereiro.

A gravidez de Charlotte foi descoberta em setembro passado, depois que a equipe do aquário notou um inchaço em sua barriga e inicialmente suspeitou que fosse câncer. No entanto, o Dr. Robert Jones, veterinário do aquário, confirmou posteriormente por ultrassom que a arraia estava carregando de três a quatro ovos.

Segundo Robert Jones, diretor do aquário, uma possível explicação é a partenogênese, o processo pelo qual as fêmeas produzem embriões assexuados sem fertilizar o óvulo com espermatozoides. Trata-se de um mecanismo de sobrevivência que permite a persistência de uma espécie, ocorrendo frequentemente em situações onde os machos estão ausentes, como em zoológicos, aquários ou áreas remotas de águas profundas.

Uma segunda explicação para a gravidez de Charlotte é que ela acasalou com um dos tubarões mais jovens, de acordo com Brenda Ramer, diretora executiva da Team Ecco. Em meados de julho de 2023, a equipe do aquário transferiu dois tubarões-bambu-de-manchas-brancas machos de um ano de idade para o tanque. Sem saber ao certo o nível de maturidade deles, não acharam que haveria problemas. Começaram a notar marcas de mordida nas nadadeiras de Charlotte e especularam que ela poderia ter acasalado com outra espécie.

Segundo Ramer, a arraia fêmea provavelmente dará à luz em breve. Especialistas realizarão testes de DNA quando os filhotes de Charlotte nascerem.

An Khang (Segundo o Independent/Business Insider )

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