O meio-campista Casemiro admite que tem tido dificuldades para dormir em muitas noites devido ao desempenho inconsistente do Manchester United e à sua incapacidade de competir por títulos.
"É difícil. O que mais me frustra é não estar na disputa pelo título", disse Casemiro à ESPN Brasil após o empate em 2 a 2 contra o Liverpool, pela 32ª rodada do Campeonato Brasileiro. "Estamos 20 pontos atrás dos líderes. Às vezes, não consigo nem dormir porque fico pensando em fazer algo diferente."
Casemiro (ao centro) durante o empate em 2 a 2 contra o Liverpool, pela 32ª rodada da Premier League, em Old Trafford. Foto: AFP
No último fim de semana em Old Trafford, o Manchester United começou devagar, permitindo que o Liverpool controlasse completamente a partida, finalizando 15 vezes e abrindo o placar com um voleio à queima-roupa de Luis Díaz. Durante esse período, o Manchester United sequer chegou a finalizar ao gol – algo que não acontecia em seu estádio desde outubro de 2015.
No segundo tempo, o time da casa jogou melhor e chegou a abrir 2 a 1 graças a lances de brilhantismo individual. Após um passe errado de um jogador do Liverpool, Bruno Fernandes chutou do meio-campo para empatar em 1 a 1. Pouco depois, o jovem meio-campista Kobbie Mainoo girou e acertou um chute colocado no canto oposto, marcando o segundo gol do Manchester United na partida. Mas, aos 84 minutos, Aaron Wan-Bissaka derrubou Harvey Elliott na área, resultando em um pênalti que Mohamed Salah converteu, garantindo o empate em 2 a 2 para o Liverpool.
O Manchester United está atualmente em sexto lugar com 49 pontos, 11 pontos atrás do Aston Villa e do Tottenham. A partir da próxima temporada, a Liga dos Campeões mudará seu formato, aumentando o número de equipes participantes de 32 para 36. Duas dessas quatro vagas adicionais serão concedidas aos países melhor classificados na tabela de coeficientes da temporada anterior, com base no desempenho das equipes em três competições europeias: Liga dos Campeões, Liga Europa e Liga Conferência Europa. Se a Inglaterra estiver neste grupo, o quinto colocado da Premier League também se classificará para a Liga dos Campeões da próxima temporada.
Segundo Casemiro, o Manchester United precisa se concentrar em cada jogo individualmente, em vez de pensar na classificação para a Liga dos Campeões. O meio-campista de 32 anos também lamentou a falta de concentração do Manchester United nos minutos finais das partidas, desperdiçando vitórias três vezes seguidas devido a gols de empate nos acréscimos – empates contra Brentford e Liverpool, e uma derrota para o Chelsea. Ele acrescentou: "O jogo contra o Liverpool foi muito dinâmico. Enfrentamos um grande clube em boa fase e toda a equipe reagiu bem. Os dois times tiveram chances. Foi um ótimo jogo. Agora temos que pensar na próxima partida."
Contra o Liverpool, além de Mainoo, outro jovem jogador do Manchester United que causou forte impressão foi Willy Kambwala. Em sua primeira partida como titular em Old Trafford, o zagueiro de 19 anos fez dupla com o ex-capitão Harry Maguire, tocando na bola 46 vezes, afastando-a duas vezes, fazendo duas interceptações, um desarme e vencendo dois duelos.
"Não conseguimos os três pontos, então estou um pouco chateado e decepcionado", expressou Kambwala. "Lutamos e nos defendemos muito bem juntos e deveríamos ter garantido a vitória. Mas ainda estou orgulhoso do meu desempenho."
No dia 13 de abril, o Manchester United viajará para Bournemouth para o jogo da 33ª rodada da Premier League e, em seguida, enfrentará o Coventry City na semifinal da Copa da Inglaterra no Estádio de Wembley, no dia 21 de abril.
Hong Duy
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