Lembrem-se que nos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020, Nguyen Thi That perdeu a chance de participar no último minuto porque a Federação Internacional de Ciclismo mudou o sistema de pontuação. Vale ressaltar que, na época, Nguyen Thi That estava em ótima forma e era muito bem avaliada pelos especialistas. Com base nessa experiência, a Federação Vietnamita de Ciclismo e Esportes a Motor, juntamente com a própria Nguyen Thi That, preparou-se meticulosamente e sistematicamente para a campanha de qualificação para os Jogos Olímpicos de Paris 2024. Em entrevista ao jornal do Exército Popular, o Sr. Nguyen Ngoc Vu, Secretário-Geral da Federação Vietnamita de Ciclismo e Esportes a Motor, declarou: “A conquista do Campeonato Asiático por Nguyen Thi That e a consequente vaga para as Olimpíadas de Paris 2024 faziam parte do nosso plano. Consideramos dois cenários: se That defendesse o título, se classificaria para as Olimpíadas por meio de uma isenção especial; caso contrário, nos esforçaríamos para acumular o máximo de pontos possível para melhorar o ranking da equipe vietnamita de ciclismo. Simplesmente alcançar o top 45 mundial já garantiria uma vaga para o ciclismo vietnamita nas Olimpíadas, e esse objetivo é alcançável. Como That já garantiu sua vaga, não precisamos mais nos preocupar em acumular pontos.”

Nguyen Thi That (ao centro) é a primeira atleta vietnamita a se classificar para os Jogos Olímpicos de Paris 2024. Foto: Thaicycling

Nguyen Thi ainda não está pensando nas Olimpíadas de Paris de 2024, pois seu objetivo imediato é competir pela medalha de ouro nos Jogos Asiáticos de 2022 (ASIAD 19), que serão realizados na China em setembro de 2023. No entanto, ainda há um intervalo significativo entre vencer o Campeonato Asiático e conquistar a medalha de ouro nos Jogos Asiáticos. O Sr. Nguyen Ngoc Vu analisou: "Enquanto o percurso do Campeonato Asiático tem 109 km de extensão, com poucas subidas e um trecho plano próximo à linha de chegada, o percurso dos Jogos Asiáticos de 2019 tem 141 km e duas subidas íngremes perto da chegada. Nguyen Thi That não é forte em subidas, então espera-se que ela enfrente muitas dificuldades. Além disso, os Jogos Asiáticos de 2019 permitem apenas um máximo de duas ciclistas por país na prova de ciclismo de estrada feminina, o que dificulta a coordenação e o apoio entre as atletas. Como atual campeã asiática, That atrairá a atenção das concorrentes, tornando muito mais difícil a disputa pela medalha de ouro nos Jogos Asiáticos de 2019."

Após o Campeonato Asiático de Ciclismo de Estrada de 2023, Nguyen Thi That retornou ao clube Israel Premier Tech Roland (Suíça) para treinar e competir. Sabe-se que a Federação Vietnamita de Ciclismo e Esportes a Motor apresentou um plano ao Departamento Geral de Esportes e Educação Física para enviar Nguyen Thi That e algumas companheiras de equipe para participar do Campeonato Mundial de Ciclismo e também para treinar na China antes dos 19º Jogos Asiáticos, a fim de ganhar experiência e se familiarizar com a pista de corrida.

No Campeonato Asiático de Ciclismo de Estrada de 2023, além de Nguyen Thi That, a equipe vietnamita de ciclismo também conquistou duas medalhas de ouro (Thach Thi Ngoc Thao e Nguyen Thi Be Hong) e uma de bronze (Pham Le Xuan Loc) nas categorias de base. Em reconhecimento a essas conquistas, o Comitê de Ciclismo e Esportes a Motor da Federação Vietnamita de Ciclismo premiou cada medalhista de ouro com 50 milhões de VND e cada medalhista de bronze com 10 milhões de VND. O Sr. Nguyen Ngoc Vu declarou: “Cerca de 30 minutos após o término do Campeonato Asiático, o prêmio em dinheiro foi entregue aos ciclistas vencedores. Recentemente, a Federação enfrentou muitas dificuldades para conseguir patrocínios, então o apoio do Comitê de Ciclismo e Esportes a Motor é louvável. Além disso, também conseguimos um parceiro para fornecer equipamentos de treinamento e competição para a equipe vietnamita de ciclismo. Esses gestos de generosidade contribuíram para elevar o moral dos ciclistas vietnamitas, dando-lhes mais confiança para alcançar novos objetivos.”

HUU TRUONG