Chelsea supera o Manchester United

O pênalti convertido com sucesso pelo meio-campista Cole Palmer, de 21 anos, ajudou o Chelsea a vencer o Fulham por 1 a 0 na 21ª rodada da Premier League.

Esta foi a quarta vitória consecutiva do Chelsea em casa em todas as competições, ajudando-o a escapar do conhecido 10º lugar. O time de Mauricio Pochettino ultrapassou o Newcastle e o Manchester United e subiu para o oitavo lugar com 31 pontos, nove pontos atrás dos quatro primeiros.

Palmer converteu um pênalti nos acréscimos do primeiro tempo. Foto: Reuters

O Chelsea dominou a partida durante a maior parte do tempo. Teve 57% de posse de bola e atacou incansavelmente. Mas, como de costume, o time de Stamford Bridge teve problemas para finalizar. Foram 17 chutes, mas apenas três foram no alvo. O Chelsea acertou a trave duas vezes.

Incapaz de aumentar a diferença, o time de Pochettino repetidamente fez a torcida da casa gritar. Aliás, apesar da desvantagem, o Fulham finalizou 14 vezes e acertou mais o alvo do que o Chelsea (quatro vezes). Não fosse a excelência do goleiro Djordje Petrovic, que fez um total de quatro defesas, o time da casa teria ficado decepcionado.

Entrando em campo com seu habitual estilo ofensivo e empolgante, o Chelsea repetidamente levou a bola para a área do Fulham e criou espaços perigosos. No entanto, os chutes de Enzo Fernandez, Conor Gallagher e Armando Broja foram todos imprecisos. Pelo contrário, o raro ataque do Fulham aos 27 minutos criou a melhor chance do primeiro tempo. Infelizmente para os visitantes, o chute de curta distância de Harry Wilson foi bloqueado por Petrovic.

A disputa entre Moise Caicedo e Andreas Pereira. Foto: Reuters

A virada do jogo aconteceu nos acréscimos. Raheem Sterling foi derrubado por Issa Diop na área. Palmer enganou Bernd Leno na cobrança de pênalti e colocou o time da casa na frente. Após marcar, cruzou os braços e comemorou com os companheiros. Foi o nono gol de Palmer na Premier League na temporada, cinco dos quais foram de pênalti. Após se transferir do Manchester City nos minutos finais da janela de transferências de verão, o meio-campista de 21 anos rapidamente se consolidou como o atacante mais perigoso do Chelsea.

No início do segundo tempo, a torcida do Stamford Bridge foi à loucura quando Sterling cabeceou um cruzamento de Fernandez na trave. No entanto, o ex-jogador do Manchester City estava impedido nessa situação. Com o jogo em bom andamento, Pochettino subitamente tirou Broja do campo e empurrou Palmer para jogar como um falso 9. Essa tática reduziu a capacidade de ataque do Chelsea, fazendo com que o time perdesse o controle do jogo pelo resto do tempo.

O deslize desastroso de Fernandez aos 73 minutos quase custou a vida do time da casa. No entanto, Petrovic mergulhou brilhantemente para bloquear o chute rasteiro de Raúl Jiménez. Aos 83 minutos, foi a vez do jogador do Chelsea segurar a cabeça quando o habilidoso voleio de Gallagher com a parte de fora do pé acertou a trave.

Sterling cabeceou a bola na trave no início do segundo tempo. Foto: Reuters

Um dos momentos mais emocionantes em Stamford Bridge foi quando o zagueiro Ben Chilwell foi substituído. O jogador da seleção inglesa estava afastado dos gramados havia quatro meses devido a uma lesão. Ele foi transferido para a ponta e fez algumas jogadas perigosas. A posição de lateral-esquerdo do Chelsea foi mantida por Levi Colwill, que se destacou nesta partida.

A vitória é um bom começo para o Chelsea antes do jogo de volta da semifinal da Copa da Liga contra o Middlesbrough, em 23 de janeiro. Eles perderam o jogo de ida por 1 a 0 fora de casa. O Chelsea então receberá o Aston Villa na quarta rodada da Copa da Inglaterra. O Fulham permanece na 13ª posição na tabela da Premier League.

Quang Huy

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