O tanque é um tesouro nacional.

Báo Vĩnh Long•14/05/2023

Tanque 377 durante a Batalha de Dak To em 1972. Foto: material de arquivo.

Durante o ataque de 1972 à fortaleza de Dak To, cercado por tanques inimigos em número muito superior, nosso tanque T59, número 377, manobrou bravamente e habilmente para frente e para trás, enfrentando duas forças opostas de 10 tanques M41, alcançando um feito lendário: destruir 7 tanques inimigos antes de ser destruído pelo fogo inimigo.

Em 2000, toda a tripulação do tanque foi homenageada postumamente com o título de Herói das Forças Armadas Populares pelo Estado, e o tanque, gravemente danificado, foi reconhecido como um "Tesouro Nacional", juntamente com o tanque T54B número 843 e o tanque T59 número 390.

Em 1971, a Companhia de Tanques nº 7 (C7) do Batalhão 297, Regimento 203, marchou de Hoa Binh para Quang Binh para participar da Campanha da Rota 9 no sul do Laos, com toda a sua tripulação composta por tanques T54 fornecidos pela União Soviética. Posteriormente, a C7 foi reforçada com 8 tanques T59 (*) para avançar para as Terras Altas Centrais, incluindo o tanque nº 377 do Pelotão 3 (esta foi a primeira vez que o campo de batalha das Terras Altas Centrais viu a aparição de tanques e forças blindadas do Exército de Libertação).

Em 1972, para contrariar a ofensiva do Exército de Libertação nas Terras Altas Centrais do Norte e na região de Tri Thien, as forças americanas e de Saigon estabeleceram três núcleos defensivos nas Terras Altas Centrais do Norte: Dak To-Tan Canh, a cidade de Kon Tum e a cidade de Pleiku. O núcleo de Dak To-Tan Canh era considerado um "cinturão de aço", abrigando o quartel-general da 22ª Divisão de Infantaria e diversas outras unidades.

Quando nossas tropas lançaram a Campanha das Terras Altas Centrais do Norte, o primeiro alvo escolhido pelo Comando da Campanha foi o "cinturão de aço" de Dak To-Tan Canh, e o Tanque T59 nº 377 (Tanque 377) foi destacado na força de assalto juntamente com os Tanques 352 e 369. No início da campanha, às 4h30 da manhã de 24 de abril de 1972, nossas tropas abriram fogo e atacaram a fortaleza de Tan Canh. No lado noroeste dessa fortaleza, os primeiros disparos dos Tanques 377 e 352 destruíram a torre d'água e o posto de observação.

Imediatamente depois, o Tanque 377 superou bravamente obstáculos, fortificações e trincheiras, atacando diretamente o quartel-general do 42º Regimento inimigo. Simultaneamente, o Tanque 352, liderando a infantaria, rompeu toda a resistência inimiga, penetrando profundamente na área ocupada pelos conselheiros americanos e cercando o posto de comando. O Tanque 369 avançou por trás, dando apoio aos dois tanques da frente. Após três horas de intensos combates, nossas forças assumiram o controle total da fortaleza de Tan Canh.

Em seguida, o C7 e uma peça de artilharia autopropulsada, pertencentes ao 1º Regimento de Infantaria da 2ª Divisão, avançaram em direção à fortaleza de Dak To. Nossas tropas foram recebidas com intenso fogo aéreo e de artilharia inimigo. O comandante de pelotão Nguyen Nhan Trien, a bordo do tanque 377, ordenou ao motorista que acelerasse ao máximo, conduzindo as tropas através do poder de fogo inimigo.

Ao se aproximarem da fortaleza de Dak To, o inimigo descobriu o Tanque 377 avançando sozinho e posicionou 10 tanques M41, divididos em duas colunas, para cercá-lo e atacá-lo. Toda a tripulação do Tanque 377 decidiu lutar, mesmo que restasse apenas um homem. O comandante do pelotão, Nguyen Nhan Trien, ordenou ao motorista Tran Quang Vinh que manobrasse para frente e para trás, de modo que os dois artilheiros, Nguyen Dac Luong e Hoang Van Ai, pudessem destruir sucessivamente o sétimo tanque inimigo. Nesse instante, os Tanques 354 e 369 chegaram para prestar apoio.

Mas, quando o tanque 354 chegou à entrada do aeródromo de Phoenix, após ter destruído um tanque inimigo atrás de um aterro de terra, o tanque 377 também foi destruído por fogo inimigo. Pouco tempo depois, nossas tropas assumiram o controle total da base de Dak To.

A vitória em Dak To-Tan Canh desempenhou um papel crucial no sucesso da Campanha das Terras Altas Centrais do Norte e na ofensiva estratégica de 1972 do Exército de Libertação, que o inimigo considerou um desastre em um "verão escaldante".

Um evento comovente ocorreu após a batalha, quando os tanques do C7 retornaram ao seu esconderijo e descobriram que o tanque 377 havia desaparecido. Uma equipe de busca encontrou o tanque 377, destruído por fogo inimigo, em um beco de terra ao lado da Rodovia 18. Aproximadamente 40 metros à frente do cano do tanque, jaziam os destroços de um tanque inimigo M41.

Inicialmente, a tripulação acreditou que todos os membros do tanque haviam escapado e abandonado o veículo em chamas para se juntarem a outras unidades durante os intensos combates. Somente após uma segunda inspeção, descobriram uma pequena quantidade de cinzas de seus camaradas nos postos do motorista e do artilheiro do tanque incendiado. As cinzas dos companheiros do Tanque 377 foram respeitosamente trazidas de volta e sepultadas no Cemitério dos Mártires de Tan Canh.

Conhecendo as notáveis conquistas do Tanque 377, após a libertação, em 1977, o Comando Militar do Distrito de Dak To trouxe de volta os restos do tanque para preservação. Dezoito anos depois, o tanque foi repintado e exposto nos jardins do Monumento da Vitória de Dak To-Tan Canh. Dois anos depois, o tanque passou por uma segunda restauração, mas ainda conservava dezenas de amassados em sua carroceria, causados por balas inimigas.

O tanque 377 está em exposição no Monumento da Vitória de Dak To-Tan Canh. Foto: Material de arquivo.

Em 2000, toda a tripulação do tanque foi homenageada postumamente com o título de Herói das Forças Armadas Populares pelo Estado, e o Tanque 377 foi reconhecido como um tesouro nacional. O documento do Departamento do Patrimônio Cultural, propondo que o Primeiro-Ministro considerasse a concessão deste título, observava: "O Tanque 377 alcançou o melhor desempenho em combate entre as forças blindadas e de tanques. A tripulação demonstrou um espírito de bravura, resiliência, indomabilidade e coragem."

Este artigo utiliza material do VnExpress.

(*) O tanque T59, feito de aço e pesando 36 toneladas, foi fabricado na China e fornecido ao Vietnã na década de 1960. Possui um canhão principal de 100 mm, uma metralhadora antiaérea de 12,7 mm e duas metralhadoras de 7,62 mm.

O oponente do tanque 377 nessa batalha foi o M41, um tanque de fabricação americana fornecido ao exército de Saigon. Este era um tanque leve, pesando 23 toneladas, equipado com um canhão de 76 mm, uma metralhadora de 12,7 mm e uma metralhadora de 7,62 mm.

HONG VAN

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