“As universidades americanas costumam ter políticas de admissão diferentes, muitas das quais consideram a situação financeira da família ao escolher os candidatos. Isso é uma desvantagem para mim, porque o salário de professor dos meus pais não é suficiente para eu estudar”, disse Nguyen Hoang Nguyen, aluno do 12º ano do curso de inglês na Escola Secundária Nguyen Du para Superdotados (Dak Lak). Tendo decidido desde cedo que estudaria no exterior, Hoang Nguyen estabeleceu uma meta clara desde o 9º ano. O primeiro passo nessa jornada foi passar no vestibular para uma escola especializada. O aluno de Dak Song, Dak Nong, disse: "Uma escola especializada será um lugar para me ajudar a encontrar amigos que compartilham o mesmo sonho de estudar no exterior que eu." Mas, em vez de estudar em Dak Nong, Hoang Nguyen decidiu se matricular na Escola Secundária Nguyen Du para Superdotados em Dak Lak – um lugar a mais de 100 km de casa. Fiquei impressionado com a empolgação das atividades extracurriculares e o dinamismo dos alunos aqui. Além disso, a escola também conta com dois clubes de debate e voluntariado – educação, dos quais eu realmente gosto. Por isso, convenci meus pais a concordarem com essa decisão. Os pais de Nguyen são professores de literatura em uma escola de ensino médio em Dak Nong. Embora tivessem muitas preocupações, respeitaram a escolha do filho. Durante os três anos em que estudou nesta escola, Hoang Nguyen teve muitas oportunidades para atividades extracurriculares e acadêmicas.
Nguyen Hoang Nguyen é estudante da Escola Secundária Nguyen Du para Superdotados ( Dak Lak ).
Apaixonado por debates, Hoang Nguyen começou a participar do clube da escola. No 11º ano, tornou-se presidente do clube de debate e também fundador do torneio "Debate Aberto das Terras Altas Centrais". No primeiro ano, o torneio atraiu 150 estudantes de mais de 15 províncias e cidades diferentes. Hoang Nguyen afirmou que, embora torneios de debate sejam frequentemente organizados no Vietnã, há poucos locais para iniciantes. Portanto, seu desejo ao organizar este torneio é atingir esse público. Nguyen também convidou jurados especialistas que conheceu em competições de debate para avaliar a qualidade das questões e participar de sessões de treinamento profissional. Além do debate, devido ao seu amor por economia e também ao desejo de cursar essa área na universidade, Nguyen dedicou muito tempo à pesquisa e ao estudo. Tendo lutado com os conceitos e princípios da economia muitas vezes, embora esta disciplina não tenha aparecido no sistema educacional vietnamita, Nguyen deseja poder aproximar esses conteúdos de alunos com interesses semelhantes. Na época, como chefe do departamento profissional da Organização de Educação Econômica para Jovens GlobEcom, Hoang Nguyen e muitos jovens criaram a campanha WikiEcon – um espaço para disponibilizar artigos sobre conhecimento na área de economia. Em 2 meses, o grupo traduziu mais de 300 artigos da Wikipédia do inglês para o vietnamita sobre o tema. Este também se tornou um canal de referência para estudantes vietnamitas que buscam informações básicas sobre economia.
No 11º ano, Hoang Nguyen decidiu tentar a sorte na GHIS, um internato internacional em Israel. Nguyen considerou isso um "aquecimento" para se candidatar a uma universidade americana. "Como a GHIS oferece o programa IB, se eu passasse no exame, minhas chances de ir para os EUA seriam maiores, pois as escolas americanas valorizam muito esse programa. Pesquisei os passos, preparei minha inscrição e, inesperadamente, fui aceito", disse Nguyen. Naquele ano, o aluno da Dak Nong ganhou uma bolsa de estudos no valor de US$ 42.000 e estudaria em Israel por 2 anos. No entanto, por motivos familiares, Nguyen teve que suspender a bolsa e continuar seus estudos no Vietnã. "Se as finanças estiverem limitadas, é preciso ter uma estratégia clara." Depois disso, Nguyen continuou a participar de competições para fortalecer sua candidatura a estudos no exterior. Na Olimpíada de Economia do Vietnã, Nguyen superou outros 3.000 competidores e se tornou um dos cinco membros da equipe vietnamita que participou da Olimpíada Internacional de Economia. O aluno conquistou posteriormente uma medalha de bronze. Além disso, Nguyen também foi vice-campeão da Olimpíada Mundial de Matemática (PMW) da Pangea, tendo conquistado diversas medalhas em inglês. Em 2022, Nguyen adotou um modelo de apoio a estudos no exterior, ajudando a otimizar custos, para participar do Young Tycoons Business Challenge e, em seguida, entrou para o top 0,25% do mundo. Com um vasto currículo de conquistas, Hoang Nguyen decidiu se candidatar a diversas universidades nos EUA, Cingapura e Espanha. Diversifique suas opções candidatando-se a mais países além dos EUA, explicou Nguyen: “Meus pais são professores. Portanto, o valor que minha família pode contribuir se eu estudar nos EUA é bem modesto. Sem uma bolsa de estudos, meus estudos no exterior são completamente impossíveis. Mesmo que eu receba apenas uma bolsa parcial, o valor restante ainda é um fardo enorme para minha família.” No entanto, Nguyen também disse que, embora "candidatar-se" a instituições de ensino fora dos EUA ofereça mais oportunidades, conseguir uma bolsa integral costuma ser bastante difícil, pois os países apoiam principalmente estudantes internacionais com cerca de 30% a 50% das mensalidades. Ao procurar escolas nos EUA, costumo pesquisar o fator financeiro com bastante cuidado. As escolas costumam aplicar diversas políticas de admissão, sendo as mais comuns a "need-blind" (que não considera a capacidade de contribuição do candidato) e a "need-aware" (que considera tanto a qualidade da inscrição quanto a condição financeira do candidato). Para escolas "need-aware", uma contribuição financeira inferior a US$ 15.000 é alarmante e desvantajosa para estudantes internacionais.
Ao receber cartas de rejeição ou ser colocado na lista de espera para os resultados de instituições de ensino americanas, Hoang Nguyen ficou decepcionado e gradualmente perdeu as esperanças. No entanto, a última instituição a anunciar os resultados – a Universidade Duke (classificada entre as 25 melhores do mundo) – aceitou a inscrição de Nguyen e se dispôs a lhe conceder uma bolsa integral, incluindo despesas de moradia e passagens aéreas... Este ano, a Universidade Duke recebeu quase 50.000 inscrições, mas selecionou apenas mais de 2.000 candidatos. "Este resultado é muito surpreendente. Antes disso, eu também conheci alguém que foi rejeitado por 18 instituições e aceito em apenas duas, mas uma delas foi a Universidade de Princeton, uma das melhores dos EUA." Candidatar-se a universidades americanas hoje em dia, segundo Nguyen, é uma "sorte". “O comitê de admissões não avalia apenas com base na capacidade, mas também decide com base em muitos fatores que o candidato não pode controlar, por exemplo: Seus pais estudaram nesta escola? Você era atleta? Seus pais podem contribuir financeiramente para a escola?... Muitos professores no comitê de admissões chegaram a dizer que muitas vezes rejeitam uma inscrição não porque ela seja fraca, mas porque se sobrepõe a uma inscrição anterior.” Portanto, Hoang Nguyen acredita que, ao se candidatar aos EUA, o mais importante é que o candidato tenha confiança em si mesmo. “Muitas vezes, você perde a confiança em suas habilidades se for reprovado. Eu mesmo costumava ser assim. Eu me fazia muitas perguntas: Sou bom o suficiente? O que me falta?... Mas, na realidade, é muito difícil avaliar completamente uma pessoa apenas por meio de uma redação, algumas atividades extracurriculares ou realizações acadêmicas. Portanto, o mais importante é estar mentalmente preparado para enfrentar isso, nunca perder a confiança em si mesmo”, disse Hoang Nguyen.