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O Observatório Empresarial Europeu acaba de publicar um relatório investigativo revelando que lobistas de empresas petrolíferas da UE e dos EUA usaram alegações falsas sobre a produção de hidrogênio para acessar bilhões de dólares em subsídios governamentais , ao mesmo tempo que ajudavam essas empresas a proteger seus lucros.
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| Ônibus elétricos a combustível na Alemanha |
Saída segura
Em maio de 2022, líderes das indústrias de petróleo e energia foram convidados pela Ministra da Educação e Pesquisa da Alemanha, Bettina Stark-Watzinger, para conversar com banqueiros, investidores e políticos sobre o lucrativo gás verde, o hidrogênio. A adoção do hidrogênio verde pela Alemanha representou uma grande vitória para o lobby do hidrogênio. Um relatório recente do Observatório Europeu de Empresas mostra que os lobistas influenciaram com sucesso a posição da Alemanha sobre o assunto por meio de gastos significativos com publicidade. O presidente do grupo de lobby do setor energético, a Associação Alemã de Energia e Indústria (BDEW), afirmou que as empresas associadas à BDEW são responsáveis por 90% das vendas de gás fóssil do país.
Nas negociações para finalizar a eliminação gradual dos veículos com motor de combustão interna até 2035, a Alemanha recusou-se a assinar o acordo até que uma alternativa fosse apresentada: veículos que pudessem ser vendidos após 2035 se movidos a combustível eletrônico (eFuel). O fornecimento de eFuel na Alemanha provém principalmente de montadoras que integram a Aliança eFuel, as quais declaram veementemente que seu objetivo é obter aprovação política e regulatória para o eFuel como uma contribuição significativa para a sustentabilidade climática. Mais de 100 empresas alemãs – muitas ligadas a combustíveis fósseis e outras indústrias poluentes – foram identificadas como atores-chave na cadeia de valor do hidrogênio verde. À medida que os governos estabelecem metas de redução de emissões e descarbonização para 2050 como parte de suas agendas de combate às mudanças climáticas, representando riscos para os combustíveis fósseis, as empresas têm recorrido ao hidrogênio como forma de adiar as ações climáticas. O hidrogênio também se tornou uma solução milagrosa para os formuladores de políticas da UE e da Alemanha. A Alemanha está prestes a se tornar a maior importadora de hidrogênio da Europa, com uma participação estimada em até 70% das importações combinadas da UE e do Reino Unido no futuro. O plano REPowerEU da UE para o hidrogênio verde visa importar 20 milhões de toneladas de hidrogênio verde até 2030, metade por meio de produção nacional e metade por meio de importações. No entanto, isso é irrealista, visto que menos de 0,04 milhão de toneladas de hidrogênio verde foram produzidas globalmente em 2021.
Os americanos estavam à frente de seu tempo quando, em 1977, a Exxon Corporation foi a primeira a identificar com precisão a produção de hidrogênio como uma causa de mudanças climáticas catastróficas no futuro. No entanto, desde então, a Exxon tem sido extremamente bem-sucedida em ocultar a verdade de investidores e governos em todo o mundo. De acordo com dois especialistas, Alex Grant, presidente da Jade Cove Partners (São Francisco, EUA), e Paul Martin, especialista em desenvolvimento de processos químicos (Toronto, Canadá), a Exxon e outras empresas de combustíveis fósseis travam uma guerra de informação que se estende por várias gerações para semear medo e dúvidas sobre a ciência climática e as novas tecnologias energéticas, a fim de aumentar a participação de mercado de seus produtos de hidrocarbonetos, impulsionar os lucros e reduzir custos.
enorme pegada de carbono
Semelhante ao cenário usado pela indústria do tabaco para bloquear regulamentações sobre o tabaco, a propaganda em torno do hidrogênio mascara a realidade de que 99% do hidrogênio produzido globalmente hoje é hidrogênio "cinza", derivado de combustíveis fósseis, com emissões anuais de CO2 superiores às da Alemanha como um todo. O hidrogênio verde é apresentado como uma alternativa de baixo carbono. Ele é produzido a partir de gás natural, extraído de campos de gás e refinado por meio da remoção do dióxido de carbono, que precisa ser armazenado no subsolo. Esse processo normalmente responde por 10 a 15% das emissões de gases de efeito estufa, acumulando ainda mais à medida que a produção aumenta. A produção de hidrogênio, tanto cinza quanto verde, é significativamente mais cara do que a de combustíveis convencionais. O relatório alerta que se trata de um produto derivado de combustíveis fósseis, com emissões capturadas por meio de captura e armazenamento de carbono, uma tecnologia falha, arriscada e dispendiosa.
O ex-primeiro-ministro britânico Boris Johnson certa vez colocou o hidrogênio no centro de sua campanha de relações públicas Net Zero, afirmando que o governo investiria até £ 500 milhões em novas instalações de produção e em testes para o uso de hidrogênio no aquecimento residencial. Ele falou sobre a construção de uma cidade do hidrogênio e a criação de 5 GW de hidrogênio de baixo carbono até 2030. Mas Johnson parece ter se esquecido de mencionar a indústria de produção de hidrogênio existente, que produz cerca de 115 milhões de toneladas de hidrogênio anualmente e libera 830 milhões de toneladas de CO2 na atmosfera. 830 milhões de toneladas de CO2 por ano, ou 2% do total das emissões globais de gases de efeito estufa. Isso representa quatro quintos das emissões da indústria da aviação; mais que o dobro das emissões de toda a economia do Reino Unido. E mais de 99% desse hidrogênio é "hidrogênio cinza" — ou seja, extraído de gás natural, carvão ou petróleo.
A Agência Internacional de Energia (IEA) mapeou o uso do hidrogênio da seguinte forma: 30% do consumo global total de hidrogênio – o equivalente a 38 milhões de toneladas por ano – ocorre em refinarias. A maior parte é produzida localmente, principalmente a partir de gás natural. O hidrogênio é usado em processos químicos para remover enxofre e outras impurezas do petróleo bruto. O hidrogênio usado em refinarias gera aproximadamente 230 milhões de toneladas de emissões de CO2 por ano – um pouco mais do que toda a economia de Singapura e um pouco menos do que a da França. Outros 27% do hidrogênio são incorporados em produtos químicos para produzir amônia; quantidades menores são usadas na produção de explosivos, fibras sintéticas e outros produtos químicos. O próximo uso do hidrogênio, representando 11% do total, é a produção de metanol; cerca de 3% do hidrogênio mundial é usado no processo de redução direta do ferro para a produção de aço…
“Os combustíveis eletrônicos, à base de hidrogênio e CO2, são muito ineficientes. Com uma eficiência energética estimada em 16%, em comparação com os 72% dos veículos elétricos, eles não fazem parte da solução climática”, enfatiza o relatório.
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