Mais de 30 anos lutando para ganhar a vida.
Após várias tentativas de marcar um encontro, finalmente tivemos a oportunidade de acompanhar a Sra. Thu em sua viagem ao "mercado flutuante" pelo rio Long Dai. Como de costume, a Sra. Thu acordou às 4 da manhã para preparar as mercadorias para sua viagem a Truong Son. A margem do rio Long Dai, no mercado de Hien Ninh (comuna de Truong Ninh), ainda estava completamente escura. Lanternas piscavam, iluminando as caixas de isopor e os sacos de mercadorias que eram carregados às pressas nos barcos. O som dos motores quebrava o silêncio antes do amanhecer.
O barco de casco de alumínio, com menos de dez metros de comprimento, estava carregado de mercadorias: peixe, carne fresca, gelo, arroz, sal, verduras, doces, roupas infantis, pilhas para lanterna, remédios para resfriado, óleo medicinal, sabonete, xampu… Tudo o que os moradores precisavam, a Sra. Thu tentava levar. “Temos que sair cedo para chegar à aldeia antes do meio-dia. A correnteza está forte nesta época do ano, então, se formos devagar, os moradores terão que esperar”, disse a Sra. Thu, enquanto manobrava o barco para longe do cais.
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| O "mercado flutuante" da Sra. Thu atraca na vila de Hoi Ray, aguardando compradores - Foto: PP |
No verão, o rio Long Dai flui de um azul profundo em meio à vasta floresta. Em ambas as margens, erguem-se majestosas cadeias de montanhas calcárias e densas florestas ancestrais. Em alguns trechos, a água agita-se violentamente ao pé das corredeiras rochosas, fazendo o barco balançar bruscamente, com o rugido do motor ecoando pelas montanhas e florestas.
Sentada na proa do barco, a Sra. Thu contou: Ela trabalha como vendedora em um mercado flutuante desde 1992. Naquela época, enquanto acompanhava o marido a Truong Son para comprar mel, testemunhou a vida de pobreza dos moradores locais e discutiu com ele a ideia de comprar um barco para levar mercadorias até a região acima do rio Long Dai e vendê-las para as pessoas.
Antes de 2000, quando o ramal ocidental da Trilha Ho Chi Minh ainda não estava concluído, a única maneira de chegar à comuna fronteiriça de Truong Son era de barco pelo rio Long Dai. Naquela época, as remessas da Sra. Thu não só paravam em Hoi Ray e Nuoc Dang, como também cruzavam a cachoeira Tam Lu para chegar mais adentro da região de Truong Son.
Inicialmente, ela trazia apenas uma pequena quantidade de arroz, molho de peixe, sal e itens de primeira necessidade. Gradualmente, um "mercado flutuante" se formou, intimamente ligado ao Rio Long Dai por mais de 30 anos. Exceto em dias de cheias perigosas, ela navegava rio acima e rio abaixo quase todos os dias, tornando-se uma ponte para o comércio entre as terras baixas e as terras altas.
Mercados Riverside
Após mais de 5 horas rio acima, o barco atracou na vila de Nuoc Dang. Mais cedo, a Sra. Thu também havia parado para entregar mercadorias aos postos de proteção florestal ao longo do rio. Ao ouvirem o som do motor do barco ao longe, o povo Bru-Van Kieu, que vivia em palafitas nas encostas das montanhas, começou a descer para a margem do rio.
Eles trouxeram brotos de bambu secos, mel e produtos agrícolas para negociar na margem. As crianças tagarelavam animadas, correndo atrás dos adultos e se aglomerando ao redor do barco, esperando para comprar sorvete e chá com leite. Em poucos minutos, um pequeno "mercado" se formou à beira da água. Alguns compravam arroz, outros carne e peixe. Alguns optavam por sandálias de plástico e luvas para proteção solar. Outros perguntavam sobre remédios para resfriado para seus filhos. Mulheres Bru-Van Kieu, com suas roupas tradicionais de brocado, circulavam pelo barco, comprando e vendendo enquanto conversavam animadamente.
Não houve negociações ruidosas, pois vendedores e compradores se conheciam há muito tempo. Algumas pessoas que estavam com pouco dinheiro puderam levar suas mercadorias primeiro e pagar depois, durante a nova época de colheita da floresta plantada. A Sra. Thu abriu cuidadosamente seu pequeno caderno e anotou o valor devido após cada nome conhecido.
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| As pessoas escolhem os itens de acordo com as necessidades de suas famílias - Foto: PP |
Hoje, a Sra. Hoang Thi Vieng, da vila de Nuoc Dang, comprou 200 gramas de carne de porco para preparar mingau para sua neta de 6 meses. “Sem a Sra. Thu, a vida seria muito difícil. Aqui, nos falta tudo, e o transporte é complicado. Durante períodos de chuvas fortes e enchentes, os barcos não conseguem chegar às nossas casas, e muitas famílias têm que comer comida sem graça por uma semana inteira por falta de sal”, disse a Sra. Vieng.
No mercado, o item mais procurado é o gelo. Nos dias quentes de verão, as pessoas compram gelo para beber com chá de ervas depois de trabalharem no campo ou colherem produtos da floresta. As crianças adoram sorvete e chá de bolhas. A Sra. Thu abre a caixa térmica de isopor, retirando casquinhas de sorvete e pacotes de chá de bolhas para dar às crianças que aguardam ansiosamente.
Em um lugar quase completamente isolado do mundo exterior, o "mercado de barcos" traz não apenas mercadorias, mas também notícias das terras baixas. Ao ouvir o som dos barcos atracando, a Sra. Dang Thi Lan correu para a margem do rio, embora não tivesse intenção de comprar nada. Ela só queria perguntar se seus dois filhos, que estudavam no internato étnico de Quang Ninh, já haviam voltado para casa para as férias de verão. Ao saber que seus filhos não haviam retornado, ela correu para dentro de casa para pegar alguns cachos de bananas maduras e pediu à Sra. Thu que os levasse para seus filhos.
O "mercado" na vila de Nuoc Dang dura apenas cerca de 30 minutos antes do barco seguir para a vila de Hoi Ray. Lá, a Sra. Thu ancora seu barco em dois pontos, Hoi e Ray, para que as pessoas comprem e vendam mercadorias. Embora o tempo seja curto, o mercado é sempre animado e movimentado. Muitas pessoas não só vêm para comprar mercadorias, mas também fazem encomendas antecipadas de itens que a Sra. Thu pode trazer no dia seguinte.
O homem que mantém o ritmo do comércio entre as vastas florestas.
Por volta do meio-dia, conforme a carga no barco diminuía gradualmente, o porão se encheu de produtos agrícolas e florestais da população local. Era época de colheita de amendoim, então sacos de amendoim enchiam o barco. "Eu os levo rio abaixo para vender e desconto o custo do preço para ajudar os moradores locais. Aceito qualquer quantia oferecida porque é muito difícil vender produtos agrícolas aqui", compartilhou a Sra. Thu.
O Sr. Ho Van Ba, chefe da aldeia de Hoi Ray, disse que, durante muitos anos, as pessoas daqui consideraram a Sra. Thu como um membro da família. "Graças ao mercado flutuante da Sra. Thu, os aldeões têm muito menos dificuldades. Tudo o que está disponível nas terras baixas, os aldeões também têm. Mesmo que haja itens raros de que os aldeões precisem, ela se esforça ao máximo para encontrá-los e comprá-los para trazer para cá", disse o Sr. Ba.
As aldeias de Hoi Ray e Nuoc Dang (comuna de Truong Son) abrigam mais de 300 pessoas da etnia Bru-Van Kieu. Localizadas no interior do rio Long Dai, as aldeias são isoladas, com o transporte dependendo principalmente do rio. Atualmente, a área não tem acesso à rede elétrica nacional nem à rede de telefonia móvel. As atividades comerciais dos moradores dependem muito dos "mercados flutuantes" das terras baixas. Além de fornecerem produtos de primeira necessidade, esses "mercados flutuantes" também compram e vendem produtos agrícolas para os moradores. Atualmente, existem cerca de dois "mercados flutuantes" em funcionamento no rio Long Dai.
Após o término do último dia de feira, a Sra. Thu ancorou seu barco na margem, preparou macarrão instantâneo para o nosso almoço e descansou por alguns minutos antes de retornar rio abaixo. Por volta das 14h, o barco partiu de Hoi Ray e Nuoc Dang. Remar rio abaixo era mais fácil do que rio acima, mas em muitos trechos a água ainda corria velozmente, formando redemoinhos que lembravam espuma branca.
A mulher, com quase 60 anos, ainda segurava o leme com firmeza, os olhos fixos no rio. Ela contou que, depois de mais de 30 anos navegando pelo Rio Long Dai, conhecia cada curva e margem rochosa, mas os perigos nunca cessavam. “O mais assustador é a chuva repentina que faz a água subir rapidamente, tornando muito fácil bater em rochas submersas. Há três anos, meu barco bateu em uma rocha e perfurou o fundo. Por sorte, consegui chegar à margem a tempo e escapar”, relatou.
Segundo a Sra. Thu, a renda dessas viagens é suficiente apenas para cobrir as despesas de sua família. O que a mantém dedicada à profissão de vendedora em barcos há mais de 30 anos não é apenas o meio de subsistência, mas também o carinho que sente pelo povo Bru-Van Kieu da cordilheira de Truong Son. "Depois que você os conhece, sente saudades deles depois de alguns dias de folga", disse ela com um sorriso gentil.
Ao cair da noite, o barco foi desaparecendo rio abaixo, deixando para trás duas aldeias isoladas aninhadas na vasta floresta. O som do motor do barco continuava constante no extenso Rio Long Dai. Amanhã, e por muitos dias que virão, a Sra. Thu continuará sua jornada, levando mercadorias, notícias e o ar das terras baixas até as Montanhas Truong Son.
Num lugar sem estradas, mercados, eletricidade ou sinais de telefone, esse pequeno "mercado de barcos" mantém silenciosamente o ritmo do comércio para as aldeias ao longo do rio Long Dai, onde o povo Bru-Van Kieu ainda espera pelo som familiar dos motores dos barcos ecoando diariamente ao longo da margem do rio.
Phan Phuong
Fonte: https://baoquangtri.vn/phong-su-ky-su/202605/cho-thuyen-tren-dong-long-dai-bc145ed/
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