A história do Pho chinês no Japão

No centro de Tóquio, o restaurante Pho Trung é um destino popular não apenas para clientes japoneses ou vietnamitas do exterior, mas também um ponto de encontro para amantes da comida vietnamita do mundo todo.

Placa Pho Trung no Japão - Foto: FBNV

Quando encontro amigos japoneses, me apresento como Pho Trung , e meus amigos exclamam: "Ah, eu comi, adorei." No Japão, há centenas de restaurantes vietnamitas, mas quando menciono Pho Trung, muitas pessoas se lembram dele, é isso que me deixa mais feliz.

Senhor Nguyen Tat Trung

Chefe Nguyen Tat Trung

O chef Nguyen Tat Trung, de 60 anos, de Hai Duong , tem mais de 20 anos de experiência cozinhando pho no Japão.

Quando o Sr. Trung chegou ao Japão, o número de restaurantes vietnamitas podia ser contado nos dedos de uma mão, mas agora existem centenas de lojas vendendo comida vietnamita em Tóquio. E sempre que se fala em comida vietnamita, os japoneses exclamam: Pho!

Destino com a cozinha, destino com o Japão

Na década de 1980 do século passado, após completar sua missão como soldado voluntário no Camboja, o Sr. Trung retornou à Cidade de Ho Chi Minh, onde estudou no centro de treinamento em turismo e hotelaria (hoje Faculdade de Turismo e Hotelaria Saigontourist ). Como bom aluno, teve prioridade para um estágio no Rex Hotel e, em seguida, foi contratado diretamente por sete anos.

Seu destino mudou quando o Sr. Trung foi enviado ao Japão para cozinhar pratos vietnamitas. Normalmente, chefs que vão ao Japão trabalham apenas por pouco mais de um ano e depois retornam. Mas em seis meses, o Chef Trung aprendeu o básico do japonês e tinha um talento especial para decorar pratos... então ele foi mantido. Depois de mais de 13 anos como chefe de cozinha, o Sr. Trung teve a oportunidade de realizar seu sonho há muito acalentado: abrir seu próprio restaurante no coração de Tóquio.

E assim, em 2014, nasceu o Pho Trung: "Quando se trata da culinária vietnamita, tanto os japoneses quanto os visitantes internacionais são os que mais conhecem o pho. Então, quando abri o restaurante, escolhi o nome Pho Trung para que todos pudessem se lembrar facilmente. O restaurante tem muitos pratos, todos os pratos famosos do Vietnã estão disponíveis, não apenas o pho."

Os espinhos de começar um negócio em uma terra estrangeira

Pho de carne no Pho Trung

Os primeiros anos do negócio do Sr. Trung ainda foram difíceis, pois querer trazer ingredientes e especiarias vietnamitas não era fácil. Especialmente pho, para ter uma tigela deliciosa de pho, é preciso todos os temperos típicos, então, no começo, o Sr. Trung teve que correr para importar ingredientes de todos os lugares.

Ter os ingredientes é difícil, escolher uma filosofia de negócios é ainda mais difícil. Quando era chefe de cozinha de um restaurante japonês, os clientes eram muito concorridos e todos elogiavam os pratos vietnamitas. Então, ao abrir seu negócio, o Sr. Trung "copiou" com confiança o modelo deste restaurante, na expectativa de que os clientes também afluíssem.

Mas tanto vietnamitas quanto japoneses que viveram no Vietnã criticaram o prato Pho Trung original. A maior reclamação era que o pho não era o mesmo do Vietnã. Depois de muitas noites sem dormir, o Sr. Trung percebeu que sempre havia preparado comida vietnamita em um restaurante para japoneses, então ajustou os temperos ao estilo japonês, e o prato satisfez a maioria.

O Sr. Trung decidiu mudar. Ele preparou pho do Norte, sopa de macarrão com carne de Hue e sopa de macarrão Nam Vang no estilo regional correto: "A partir daí, os clientes aceitaram e, quando vinham comer, concordavam com a cabeça: 'Ah, é pho'. Só então percebi o valor da comida vietnamita pura. O Trung Pho atraiu e manteve clientes até hoje."

O Sr. Trung disse que os japoneses são muito curiosos, eles perguntam cuidadosamente do que o pho é feito, arroz ou trigo, onde o arroz é comprado, por que o caldo de pho é tão doce, por que o caldo de osso não tem cheiro de ossos...

"Os japoneses fazem muitas perguntas, mas quanto mais eles perguntam, mais oportunidades tenho de ensiná-los mais sobre a cultura culinária vietnamita. A culinária vietnamita é tão boa e única quanto a de qualquer outro país", disse o Sr. Trung. O Pho Trung é prestigiado e famoso. Atualmente, além de se concentrar no restaurante, o Sr. Trung também treina chefs, orienta como preparar pho e organiza restaurantes para quem deseja abrir um restaurante vietnamita no Japão.

Após oito anos abrindo seu próprio restaurante vietnamita no Japão, o que mais orgulha o Sr. Trung é que os pratos agora são autênticos, com quantidades padronizadas e sem variações no sabor: "Usamos máquinas para pesar cada pedacinho, em vez de temperar com base em nossas sensações. Quantos litros de água, quantos quilos de ossos, quantos temperos... tudo é muito claro, então, ano após ano, o sabor permanece original, ainda puramente vietnamita e adorado pelos clientes."

Ao se encontrar com a delegação do jornal Tuoi Tre em uma viagem de estudo a Tóquio, o Sr. Trung disse estar muito orgulhoso do festival de pho e pronto para unir forças e contribuir. Segundo o Sr. Trung, trazer o festival de pho ao Japão pelo jornal Tuoi Tre é uma grande oportunidade para que a quintessência da cultura culinária vietnamita, e o pho em particular, alcancem o povo japonês e os turistas internacionais no Japão.

Sr. Nguyen Tat Trung durante a sessão de troca de experiências com lojas de pho nacionais participantes do Festival Pho do Vietnã 2023 - Foto: QUANG DINH

Nos dias 7 e 8 de outubro, no Parque Yoyogi (Tóquio, Japão), acontecerá o Vietnam Pho Festival 2023, coorganizado pelo jornal Tuoi Tre e pela Saigon Tourist Corporation, com a participação de chefs, anis estrelado dourado de anos como: Nguyen Tien Hai, Nguyen Tu Tin, Pham Quang Duy... e chefs de famosos restaurantes pho: Pho Dau, Ba Ban Pho Hai Thien, Hotel Majestic Saigon, Phu Gia, Pho'S, Sen SASCO, Pho Ta, Binh Tay Food, Thin Bo Ho, Pho VGCC... O programa é coorganizado pela Saigon Tourist Corporation, com o apoio da Embaixada do Vietnã no Japão - Ministério das Relações Exteriores do Vietnã, Associação de Amizade Vietnã - Japão da Cidade de Ho Chi Minh e amigos japoneses como o Sr. Aoyagi Yoichiro - membro da Câmara dos Representantes, jornal Manichi. O programa é acompanhado pela Vietnam Airlines, Suntory Beverage & Food, Simply Food, SASCO, Dai-ichi Life, ALSOK... A atual Miss Intercontinental Le Nguyen Bao Ngoc é a embaixadora oficial, acompanhando e participando das atividades do programa.

Thanhnien.vn