Existe uma Copa do Mundo que parece estranha...

A Copa do Mundo de 1994, realizada nos Estados Unidos, foi inicialmente recebida com preocupações de que teria dificuldades em atrair torcedores, já que o futebol não é o esporte mais popular no país. No entanto, a Copa do Mundo de 1994 superou em muito as expectativas iniciais, quebrando todos os recordes e atraindo mais de 3,5 milhões de torcedores aos estádios. Na Copa do Mundo de 2026, 78 das 104 partidas serão realizadas nos Estados Unidos, mas a verdadeira emoção ainda está por vir.

Kyle, um fã que mora em Atlanta, compartilhou com o The Guardian: “Não estou tão empolgado quanto estava em 1994. Agora, a Copa do Mundo é como um evento para ricos. Eu teria que gastar US$ 2.000 para assistir a uma partida da fase de grupos com minha esposa e dois filhos. Nenhuma partida vale tanto, e as fases eliminatórias serão muito mais caras.”

Bolas gigantes foram espalhadas por toda Guadalajara, no México, para celebrar a Copa do Mundo de 2026. Foto: EPA

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Como será distribuído o "enorme" prêmio em dinheiro da Copa do Mundo de 2026?De acordo com a FIFA, a Copa do Mundo de 2026 terá uma premiação total de US$ 655 milhões, um aumento de 50% em comparação com a Copa do Mundo de 2022.

David Achenbach (Boston, EUA), que teve uma experiência memorável assistindo a todos os jogos da Copa do Mundo de 1994 em Foxborough, optou por não comparecer a nenhum dos jogos da Copa do Mundo de 2026. O motivo foi o preço exorbitante dos ingressos e a complexidade dos procedimentos de compra. Enquanto isso, Ian Sherman (Houston, EUA) estava entusiasmado com a possibilidade de sete jogos da Copa do Mundo serem realizados em um estádio bem perto de sua casa. No entanto, sua animação foi frustrada pelos preços dos ingressos e pela complexidade dos procedimentos. "É um absurdo que os assentos longe do campo para o jogo Arábia Saudita x Cabo Verde custem mais de 200 dólares cada", lamentou Sherman.

A questão dos preços exorbitantes dos ingressos não é uma reclamação exclusiva dos torcedores americanos. Em Guadalajara, no México, muitas pessoas aguardavam ansiosamente a Copa do Mundo de 2026 como um evento raro, mas ficaram decepcionadas com os preços inacessíveis dos ingressos. Heather Chambers, uma torcedora de Guadalajara, expressou: “Eu estava realmente ansiosa para que a Copa do Mundo fosse realizada perto de casa e esperava poder assistir a uma partida. Mas os ingressos estão muito caros. A maioria das pessoas aqui ganha entre 10.000 e 30.000 pesos por mês (aproximadamente 15 milhões a 45 milhões de VND). A Copa do Mundo está se tornando cada vez mais uma máquina de fazer dinheiro, negligenciando os verdadeiros torcedores.”

Segundo José Galindo, um torcedor de Monterrey, México, a maioria das pessoas comuns não tem condições de comprar ingressos ou camisas novas. O torneio parece estar fora do alcance do público em geral. A Federação Internacional de Futebol transformou a Copa do Mundo de 2026 em um produto para poucos privilegiados. “Vou tentar assistir a uma das partidas na minha cidade natal, Monterrey, porque os ingressos lá são um pouco mais baratos do que na Cidade do México. As pessoas não estão muito entusiasmadas, e a febre da Copa do Mundo não é o que eu esperava”, enfatizou José Galindo.

Segundo pesquisas, os ingressos para a Copa do Mundo de 2026 são de 3 a 10 vezes mais caros do que os da Copa do Mundo de 2022 no Catar. Quando o futebol é tratado como uma máquina de fazer dinheiro, a Copa do Mundo corre o risco de perder sua identidade e se tornar cada vez mais distante dos verdadeiros fãs de futebol.