Meu filho frequentemente pula refeições e depois bebe leite para compensar. Isso é nutricionalmente adequado? Como a família deve alimentar a criança com leite? Devemos usar leite vegetal? (Hai Ha, 34 anos, Hanói ).
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O leite é um alimento que contém diversos nutrientes, com três componentes energéticos: açúcar, proteína e gordura, além de água, vitaminas, minerais e outros oligoelementos, incluindo cálcio, essencial para os ossos. Por ser líquido e fácil de engolir, o leite é facilmente digerido e absorvido pelo organismo, auxiliando no crescimento e, consequentemente, na estatura. Por isso, é muito importante para as crianças.
Para crianças com menos de 6 meses de idade, o leite é a única e completa fonte de nutrição. Para crianças em fase de desmame e maiores, o leite ainda é necessário, mas precisa de uma grande quantidade de energia e nutrientes provenientes de alimentos sólidos para ser completo. O leite desempenha apenas um papel limitado na dieta diária de crianças maiores. Se as crianças se alimentam exclusivamente de leite para sobreviver, correm o risco de apresentar falta de energia, baixo peso, maior suscetibilidade a infecções bacterianas e virais, deficiência de ferro, anemia, causando palidez, fadiga, falta de concentração, irritabilidade...
As famílias devem alimentar seus filhos com alimentos e leite para complementar a ingestão de cálcio. Foto: Freepik
Se seu filho ocasionalmente pula refeições ou se alimenta mal devido a alguma doença, os pais podem usar leite para compensar a falta de comida. Se a criança pula refeições completamente e só bebe leite, ela precisa ingerir uma grande quantidade para igualar a quantidade de comida sólida, e esse método não pode ser mantido por muito tempo. Por exemplo, uma tigela pequena de 250 ml de mingau bem preparado fornece cerca de 300-350 kcal, uma tigela de arroz branco tem 200 kcal, enquanto 250 ml de leite fornecem apenas 160-180 kcal.
Portanto, se uma criança pula uma refeição, a família precisa descobrir a causa para resolver o problema. A criança pode ter alguma doença, aftas que causam dor ao comer, febre, fadiga, tosse e vômito frequentes, ou a comida da refeição não foi preparada de forma adequada à capacidade de mastigação da criança; o sabor estava muito salgado, com cheiro forte, azedo...
Se o intervalo entre as refeições for inferior a 2 horas e a criança ainda se sentir satisfeita, os pais devem esperar até que ela sinta fome antes de alimentá-la. Os pais devem incentivar a criança a comer mais bolos, ovos, batatas e iogurte após as refeições, complementando com leite. Outra opção é esperar 2 horas após as refeições, adicionar leite ao lanche e comê-lo com bolos para equilibrar a nutrição. Se a criança se recusar a comer por um longo período, a família deve levá-la ao médico para descobrir a causa e iniciar o tratamento o mais rápido possível.
Ao mesmo tempo, os pais precisam desenvolver hábitos alimentares saudáveis nas crianças, em vez de apenas se preocuparem se elas estão satisfeitas ou com fome. Por exemplo, os pais devem deixar as crianças comerem com os adultos para praticarem a alimentação e a escolha dos alimentos, e evitar que comam enquanto assistem à TV ou desenhos animados.
As famílias não devem eliminar completamente o leite das refeições diárias para que as crianças tenham que comer outros alimentos. Crianças com mais de 6 meses precisam de pelo menos 500 ml de leite por dia. Outros laticínios, como iogurte, queijo, pudim de leite e creme de leite, também podem substituir uma porção equivalente em volume de leite.
Crianças com mais de 1 ano podem consumir leite fresco pasteurizado ou esterilizado (de vaca ou de cabra) e leite em pó integral. O leite integral ajuda crianças menores de 6 anos a obterem nutrientes e gordura suficientes para o desenvolvimento cerebral. Crianças com mais de 6 anos podem consumir leite desnatado ou semidesnatado para prevenir a obesidade em crianças que correm o risco de ganhar peso muito rapidamente devido ao consumo excessivo de leite.
Em relação ao leite vegetal, alguns tipos possuem teor de proteína, açúcar e gordura semelhante ao do leite de vaca, mas o teor de cálcio costuma ser baixo. O leite vegetal é utilizado apenas como suplemento nutricional e não para promover o crescimento infantil. Deve ser consumido alternadamente com leite de vaca para evitar deficiência de cálcio e atraso no crescimento em crianças.
MD.CKI Dao Thi Yen Thuy
Chefe do Departamento de Nutrição e Dietética,
Hospital Geral Tam Anh, cidade de Ho Chi Minh
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