A arte singular de fazer cabeças de leão.

Trajes de dança do leão e do dragão são comumente vistos durante festivais, feriados e grandes inaugurações, especialmente durante o Festival do Meio Outono e o Ano Novo Lunar, simbolizando boa sorte, felicidade e prosperidade, e anunciando eventos auspiciosos. Em Thai Nguyen , movidos pelo amor à arte, um grupo de jovens pesquisou e aprendeu de forma independente a confeccionar cabeças de leão e dragão para dança de maneira sistemática e profissional. Atualmente, este é o único lugar na província que produz cabeças de leão e dragão artesanais para dança em larga escala comercialmente.

Seguindo a movimentada rua estreita, encontramos a oficina de artesanato de cabeças de leão (no Grupo 2, Bairro Tan Thinh, Cidade de Thai Nguyen), de propriedade do Sr. Doan Thanh Tung. Em uma casa de cerca de 100 ^metros quadrados, o Sr. Tung, proprietário e também chefe do grupo de dança do leão Long Nghia Duong, junto com seus membros, estavam diligentemente finalizando o último lote de mercadorias para entrega ao mercado a tempo do Festival do Meio Outono.

Além de ficarmos impressionados com as cabeças de leão coloridas, cuidadosamente dispostas e prontas para serem entregues aos clientes, nos deparamos com uma infinidade de materiais para a confecção artesanal de cabeças de leão em rattan e bambu, bem como gaze, papel, penas, etc. As cabeças de leão artesanais recém-feitas, cobertas com gaze branca translúcida, repousavam em prateleiras, aguardando a secagem da cola antes de serem revestidas com papel e seguirem para as próximas etapas.

A maioria das pessoas está familiarizada com cabeças de leão para dança em uma variedade de cores vibrantes, mas a visão dessas cabeças emolduradas e cobertas com mosquiteiros é provavelmente algo que poucas pessoas tiveram a oportunidade de presenciar pessoalmente.

Em 2022, Tung e seus irmãos foram à província de Dong Thap para "aprender o ofício" de fazer cabeças de leão artesanais. Cada um aprendeu uma etapa diferente do processo.

Embora os materiais utilizados sejam rattan, bambu e papel, fazer uma cabeça de leão não é uma tarefa simples. Cada pessoa deve manusear meticulosamente cada etapa, prestando atenção a cada pequeno detalhe para que os leões coloridos conservem o espírito do leão, mantendo-se firmes e resistentes após a dança.

Segundo o Sr. Tung: As etapas, desde a moldagem, a torção da estrutura, a tecelagem, a colagem do papel até a coloração do fundo e o desenho dos padrões, exigem diligência, paciência e meticulosidade do artesão; portanto, o artesão deve ser como um verdadeiro artista. Além disso, a coordenação de cores e decorações, da cabeça à cauda do leão, é muito importante para realçar o espírito, a bravura e a majestade dessa criatura mítica.

O Sr. Nguyen Viet Sang, membro do grupo de dança do leão e do dragão Long Nghia Duong, dobra cuidadosamente as varas de rattan para criar a estrutura da cabeça do leão, o primeiro passo no processo de criação da mesma.

Esses artesãos preparam uma estrutura de acordo com dimensões padrão e, em seguida, tecem e dobram o rattan para criar cada parte da cabeça do leão. Uma estrutura satisfatória deve garantir apelo estético e linhas claras para facilitar as etapas subsequentes.

O processo de colagem da gaze e do papel também exige que o artesão cole o papel de forma que a superfície fique lisa. Isso porque até mesmo uma única imperfeição pode afetar a colagem da gaze e do papel, bem como a pintura decorativa. A cola utilizada é feita de amido de mandioca cozido, como tem sido feito há centenas de anos.

O próximo passo é pintar o leão, o que exige concentração e muita prática do artista para conseguir traçar linhas tão suaves e graciosas, capturando a essência da criatura mítica.

Para desenhar uma bela fantasia de leão para dança, é preciso compreender as cores, as combinações de cores e o tipo de leão. Desenhar os olhos é a etapa mais difícil; cada par de olhos deve transmitir sua própria expressão única. Se o leão é forte, feroz ou gentil, tudo se reflete em seus olhos. O destaque da máscara é o sorriso amplo e espontâneo.

A cabeça do leão incorpora as quatro características auspiciosas dos Quatro Animais Sagrados: a mandíbula de um dragão, o nariz de um leão, as sobrancelhas de uma fênix e a cauda de uma tartaruga na nuca. Além disso, perto das bordas, há espinhos que lembram barbatanas de peixe, pois peixes (ou carpas) simbolizam sucesso e progresso (por exemplo, peixes saltando sobre o portão do dragão, peixes se transformando em dragões). O design da cabeça do leão enfatiza as características distintivas dos Quatro Animais Sagrados para conferir ao leão uma aparência majestosa e poderosa, mantendo-se, ao mesmo tempo, em consonância com as crenças tradicionais da comunidade.

Os leões podem ter muitas cores: branco, amarelo, vermelho, verde e preto. As três cabeças de leão mais populares são a branca, a vermelha e a preta. Essas três cabeças de leão costumam dançar juntas, simbolizando o "Juramento de Irmandade no Jardim dos Pêssegos": o leão de rosto amarelo e barba branca (Liu Bei), o leão de rosto vermelho e barba preta (Guan Yu) e o leão de rosto preto e barba preta (Zhang Fei).

A etapa final para completar a cabeça do leão é colar a pelagem, fazer a barba e prender o rabo. Para dar graça ao corpo, é necessário usar um tecido brilhante com lantejoulas. Com esse tecido, o leão brilhará à luz do sol ou sob luz artificial.

Cada produto é meticulosamente confeccionado pelos membros da equipe. As cabeças de leão ganham vida com detalhes requintados. Uma cabeça de leão finalizada, além de suas belas cores e formato, deve ter olhos expressivos, uma boca feroz, porém alegre, ser compacta, leve, durável e capaz de suportar impactos para que os alunos possam realizar rotinas desafiadoras como "Leão Escalando o Vale da Flor de Ameixeira", "Bambu Verde" e "Leão Brincando com uma Bola"...

Cada cabeça de leão leva de 5 a 10 dias para ser produzida, desde o desenho até a conclusão, por isso os clientes geralmente fazem os pedidos com antecedência. Após mais de um ano, a oficina já vendeu centenas de cabeças de leão para mercados dentro e fora da província. Durante a alta temporada, os membros da equipe às vezes precisam virar a noite trabalhando para garantir que os pedidos sejam atendidos. Cada cabeça de leão artesanal é vendida por 4 a 6 milhões de VND.

Apesar do calor sufocante e do trabalho intenso, o ambiente aqui é muito alegre. Aqueles que confeccionam cabeças de leão parecem ver isso não apenas como um meio de subsistência, mas também como uma forma de expressar seu amor e emoções através desses materiais aparentemente inanimados, que trazem alegria tanto para crianças quanto para adultos a cada Festival do Meio Outono.

Embora a confecção de cabeças de leão tradicionais não gere uma renda muito alta, os artesãos daqui são apaixonados pelo seu trabalho. Em meio à cidade agitada, esta pequena oficina ainda tem pessoas trabalhando incansavelmente dia e noite, movidas por essa paixão.

Há mais de cem anos, a arte da dança do leão, do dragão e do unicórnio foi introduzida no Vietnã, e o artesanato de confecção de cabeças de leão se desenvolveu em consequência disso. Utilizando apenas seções de bambu e rattan que são entalhadas, moldadas e montadas, elas expressam plenamente o espírito majestoso, poderoso, digno e alegre das criaturas míticas dessa forma de arte.

A arte da dança do leão, ou as próprias cabeças de leão, são uma forma de arte essencial, profundamente enraizada na cultura vietnamita. Tung e esses jovens entendem isso e continuam a preservar, difundir e enriquecer a vida cultural e espiritual da comunidade, contribuindo para essa tradição.