Recuperando a “justiça” para os grãos de café Robusta vietnamita

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Sahra Nguyen, fundadora da Nguyen Coffee Supply: Exigindo "justiça" para os grãos de café Robusta vietnamita

A Nguyen Coffee Supply é a primeira marca nos EUA especializada na venda de produtos feitos com grãos especiais de café Robusta do Vietnã. A fundadora Sahra Nguyen não é apenas um simples negócio, mas também quer disseminar a cultura do café vietnamita pelo mundo .

Sahra Nguyen, fundadora da Nguyen Coffee Supply.

Coração pesado pelos grãos Robusta do Vietnã

Desde 2022, os cafés especiais e o café em lata cold brew da Nguyen Coffee Supply, feitos com grãos de Robusta, já estão disponíveis em mais de 550 lojas da rede varejista de alto padrão Whole Foods nos EUA. Essa é uma mudança importante para a marca, refletindo a mudança de mentalidade dos consumidores americanos em relação ao café vietnamita.

“Meu sonho é construir a maior empresa de café do mundo a partir de grãos Robusta vietnamitas”, compartilhou a fundadora Sahra Nguyen.

Fundada em 2018, a Nguyen Coffee Supply é a primeira cafeteira artesanal dos EUA a utilizar grãos Robusta provenientes 100% do Vietnã. Até mesmo no nome da marca, o fundador, nascido em 1986, usa seu sobrenome Nguyen para aumentar a representatividade e a visibilidade da comunidade vietnamita.

Sahra lembra que, em 2016, quando o café com leite gelado vietnamita se tornou cada vez mais popular em Nova York, ela pensou no chá verde japonês ou no chá com leite perolado, bebidas asiáticas que haviam criado uma tendência de consumo nos EUA. Ela acreditava que o café com leite gelado vietnamita se tornaria a próxima tendência.

No entanto, sempre que comprava café com leite gelado, Sahra notava que os grãos utilizados não eram grãos de café vietnamita, mas sim grãos de café etíope ou colombiano. Quanto mais Sahra aprendia, mais percebia que os consumidores americanos também precisavam interagir com a cultura vietnamita, mas no mercado americano era impossível encontrar grãos de café vietnamita de boa qualidade. Grandes empresas de café como Blue Bottle, Stumptown, La Colombe... ou a rede de varejo Whole Foods não tinham nenhum vestígio de grãos Robusta vietnamitas.

“Que estranho”, disse Sahra para si mesma.

Meu sonho é construir a maior empresa de café do mundo a partir de grãos Robusta vietnamitas.

- Sahra Nguyen

Ela pesquisou online e descobriu que o Vietnã é o segundo maior produtor de café do mundo e o maior produtor de Robusta do mundo. No momento em que descobriu essa verdade, Sahra se sentiu "iluminada". O Vietnã é uma parte importante da experiência internacional do café, mas os consumidores não sabem disso. Mesmo dentro da indústria do café, os grãos de Robusta não recebem a mesma atenção que os grãos de Arábica da África ou da América do Sul.

“Quero mostrar ao mundo que o café vietnamita é tão bom quanto o café de outros lugares”, disse Sahra sobre o motivo da fundação da Nguyen Coffee Supply.

Importando grãos de café de produtores de Da Lat e Son La , a Nguyen Coffee Supply os torra e mói, e depois os vende no mercado americano. Sahra disse que não é que os americanos prefiram os grãos de Arábica, mas que, anteriormente, os clientes americanos só tinham acesso a produtos de café Arábica. Após um período de contato com o café fornecido pela Nguyen Coffee Supply, cada vez mais americanos adoram os grãos de Robusta, devido ao seu sabor suave, sedoso e rico, semelhante ao chocolate amargo, que combina bem com açúcar e leite.

Grãos de café do futuro

A Nguyen Coffee Supply importa atualmente grãos Robusta e Arábica do Vietnã para diversificar seus produtos, mas a ponta de lança continua sendo o grão Robusta. Comparado ao Arábica, o grão Robusta tem o dobro da quantidade de cafeína, o dobro de antioxidantes, 60% menos açúcar e 60% menos gordura do que o café Arábica.

"Isso não quer dizer que um grão de café seja melhor que outro, porque os grãos de café não vivem em hierarquias e não promovemos uma cultura hierárquica no café. Em vez disso, estamos destacando o fato de que todos os clientes merecem mais diversidade e qualidade de produtos", enfatizou Sahra.

No contexto de mudanças climáticas cada vez mais complexas, Sahra Nguyen expressou sua crença de que os grãos de café Robusta são os grãos do futuro, possuindo vitalidade resiliente. Embora nenhum grão seja completamente imune às mudanças climáticas, pesquisas mostram que os grãos Robusta suportam temperaturas mais altas melhor do que os grãos Arábica. Os grãos Robusta também podem ser cultivados em diferentes altitudes, enquanto os grãos Arábica devem ser cultivados em locais muito altos. Como os grãos Robusta contêm o dobro da quantidade de cafeína que os grãos Arábica, essa quantidade se torna um repelente natural de pragas, garantindo que os agricultores obtenham mais grãos de café.

“Por todas essas razões, acreditamos verdadeiramente que os grãos Robusta desempenharão um papel importante no futuro da indústria do café”, disse Sahra Nguyen.

Nos últimos 6 anos, Sahra e a Nguyen Coffee Supply têm promovido persistentemente o café vietnamita, bem como a cultura do café filtrado, para amigos em todo o mundo. As coisas estão melhorando gradualmente. Sahra e a história dos grãos de café Robusta vietnamita atraíram a atenção da mídia internacional. O fundador da 8x Coffee Supply também foi homenageado pela revista Imbibe como uma das 75 pessoas que mudaram a forma como os americanos comem em 2021.

O sucesso da Nguyen Coffee Supply também inspirou muitas grandes empresas locais de café a mudar gradualmente sua mentalidade. Em janeiro de 2023, a Blue Bottle lançou seu primeiro produto de café misturado com grãos Robusta vietnamitas em mais de duas décadas de operação. Para Sahra Nguyen, a fundadora não está preocupada com a concorrência, mas, pelo contrário, expressou seu desejo de que mais empresas se juntem a ela para melhorar a posição da indústria cafeeira vietnamita.

“Nos negócios, a competição é boa, porque a competição promove a inovação. Mais empresas e mais gerações precisam se juntar a esse movimento, aumentando a cobertura do café vietnamita nos EUA. Eu não consigo fazer isso sozinho”, disse o fundador da Nguyen Coffee Supply.

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