Paz e familiaridade — essa foi a nossa primeira sensação quando as primeiras rodas tocaram o solo do Laos, a Terra de Um Milhão de Elefantes, no início da estação chuvosa de 2024. As pessoas, os arrozais, a paisagem… tudo evocava essa sensação.
O artista Do Duc maravilhou-se com as curvas ondulantes das cordilheiras contra o céu. O casal laosiano que vendia milho quente ao diretor Pham Loc tinha rostos muito gentis. Se não fosse pela barreira do idioma, a sensação seria de estar em alguma zona rural familiar do Vietnã…
1. As estradas não estão ótimas, mas estão muito melhores do que antes. Com vastas extensões de terra, baixa densidade populacional e recursos econômicos limitados, não é fácil investir em infraestrutura em todas as áreas ao mesmo tempo. Felizmente, as primeiras chuvas da estação só nos causaram problemas em um trecho, devido a deslizamentos de terra, lama e condições escorregadias. No fim, tudo se resolveu.
Atravessamos a fronteira de Cau Treo, localizada no topo do passo de Keo Nua, o ponto final da Rodovia Nacional 8, no distrito de Huong Son ( província de Ha Tinh ), que se conecta à fronteira de Nampgao, em Bolikhamxay, uma província no centro do Laos com localização estratégica no corredor econômico Leste-Oeste, que liga o Vietnã à Tailândia. Ao longo da história, esta terra foi palco de muitas guerras com os siameses.
A estrada que percorremos atravessava a Área Nacional de Biodiversidade de Nakai-Nam Theun, a terceira maior reserva natural do Laos. Bolikhamxay possui muitos rios. O maior deles é o Nam Kading, que significa "Água que flui como um sino", e deságua no rio Mekong. As maiores cadeias de montanhas da província são a Phou Louang, que se estende para sudoeste; a Phou Ao, que se estende para sudeste; a Thalabat, também para sudoeste; e a Pa Guang, que se estende para nordeste. No distrito de Khamkheuth, existe uma formação cárstica de calcário, considerada a maior do Sudeste Asiático. Numerosos picos menores formam uma floresta cárstica.
Atravessamos o rio Nam Kading em uma bela tarde ensolarada. Embora não tenhamos ouvido o som da "água fluindo como um sino", pudemos admirar as tranquilas aldeias ribeirinhas, os cais familiares com seus barcos e pessoas. A Floresta de Rochas é uma beleza singular de Bolikhamxay. Na cidade de Lak Sao, as rochas crescem próximas umas das outras, como árvores em uma floresta, projetando-se de ambos os lados da estrada. Tivemos a oportunidade de parar em um resort que leva o nome das rochas: Mirante das Rochas, para admirar a bela paisagem. O verde sereno das árvores da floresta, intercalado com as montanhas rochosas cinzentas e imaculadas, cria uma paisagem natural cativante. Muitos turistas estrangeiros vêm aqui para desfrutar dessa beleza.
Paksan, a capital da província de Bolikhamxay, está localizada na Rodovia Nacional 13, bem na fronteira com a Tailândia. É uma cidade tranquila, com pequenas ruas à beira do rio, templos antigos e pagodes. Paksan está sendo desenvolvida e construída para se tornar um centro de comércio, serviços e turismo . A grande ponte que liga Paksan à cidade de Mueang, na Tailândia, está quase concluída. Passamos uma tarde passeando por Paksan, admirando as ruas iluminadas e desfrutando de nossa primeira refeição no Laos com pratos locais. Os preços eram muito razoáveis; uma deliciosa refeição para quatro pessoas custou pouco mais de 300.000 kip. Ficamos hospedados no Khem Khong, um hotel pequeno, confortável e limpo. Um quarto individual custou apenas 200.000 kip. As manhãs em Paksan são muito tranquilas. O ritmo de vida lento é característico do povo laosiano. A maioria das lojas e restaurantes fica aberta até tarde.
2. De Paksan, seguimos para o norte em direção a Vientiane para visitar Wat Phabath, um templo cujo nome em laociano significa "Pegada de Buda". A lua cheia do primeiro mês lunar é palco de um festival anual realizado lá. Dentro do complexo do templo, encontram-se muitas árvores grandes e antigas. As estátuas em seu interior são feitas de barro, esculpidas em pedra ou em madeiras nobres. A estrada para Vientiane é bastante boa; é a principal rota que liga o norte e o sul do Laos.
Ao retornar a Vientiane depois de mais de 10 anos, consigo sentir claramente as mudanças na capital do nosso país vizinho. A cidade está maior, o ritmo de vida é mais vibrante e, ao lado das características culturais tradicionais preservadas, há novas nuances.
Do alto do Arco de Patuxay, senti isso ainda mais intensamente. Do topo dessa famosa estrutura, olhando em todas as quatro direções, pode-se contemplar uma Vientiane em constante construção e desenvolvimento. Ao lado do That Luang, templos antigos se erguem, assim como arranha-céus e novos bairros que se estendem ao longo do Rio Mekong, o sereno Rio Mãe que, por gerações, tem sido a fonte de vida desta cidade.
O Arco de Patuxay, conhecido como Arco do Triunfo em laociano, foi nossa primeira visita a Vientiane. Era um dia típico, e encontramos muitos turistas estrangeiros. O Patuxay tem 55 metros de altura, com quatro lados de 24 metros de largura cada, e possui sete torres principais e dois níveis menores. A estrutura foi inspirada no Arco do Triunfo de Paris, mas conserva características distintas da arquitetura laociana. As janelas ao longo das escadarias têm o formato de estátuas de Buda. As sete torres são conectadas por escadas em espiral. Cada nível apresenta exposições sobre a cultura laociana, o país e o processo de construção. O Arco de Patuxay foi construído para homenagear os soldados que lutaram na luta do povo laosiano pela independência.
Visitamos That Luang, no coração da capital, um símbolo nacional do Laos, associado à transferência da capital de Luang Prabang para Vientiane em 1563.
Em 1566, That Luang foi construída no local de um antigo templo. That Luang é uma das maiores estupas budistas do Laos, com 45 metros de altura. Ao lado da estupa encontra-se um complexo de templos com a famosa estátua do Buda reclinado. O Festival de That Luang é realizado anualmente em novembro com cerimônias solenes que incluem o banho do Buda, a oferenda de arroz e orações por bênçãos.
Visitamos a estação ferroviária Vientiane-Kunming, uma instalação moderna que entrou em operação recentemente. Essa linha férrea contribuiu significativamente para o aumento do volume de tráfego, a redução do tempo de viagem, a diminuição dos custos de serviço e para uma forte transformação nas atividades econômicas, no comércio, na importação e exportação e no turismo entre a capital Vientiane e outras regiões do Laos, bem como com províncias da China.
3. Saímos de Vientiane em direção a Luang Prabang pela Rodovia Nacional 13, um percurso com mais de 230 km de extensão e muitos trechos difíceis.
O trecho de Vientiane a Vang Vieng, cerca de 100 km, é bastante bom graças à rodovia. Lembro-me da minha primeira visita a Vang Vieng com colegas da Agência de Notícias do Laos (KPL) há mais de 10 anos. Era uma área de ecoturismo aninhada nas montanhas e florestas. Havia muitas atividades esportivas e recreativas que refletiam a cultura laosiana. Turistas internacionais acorreram ao local. Eles escalavam montanhas, nadavam no rio Vang Vieng, passeavam de teleférico sobre o rio ou acampavam na floresta. O povo laosiano desenvolveu uma área turística que aproveita o potencial deste lugar. Ao retornar desta vez, percebo muitas mudanças ocorrendo.
Luang Prabang, a antiga capital do Laos, possui uma beleza nostálgica. Serviu como capital do século XIII ao XVI. Ao lado de templos antigos que exibem a arquitetura tradicional laosiana, encontram-se casas de madeira de dois andares em estilo francês com varandas frontais, criando uma atmosfera acolhedora e convidativa. O tempo deixou sua marca nesta capital, através das mudanças e vicissitudes da história. Em 1995, Luang Prabang foi declarada Patrimônio Mundial da UNESCO por sua arquitetura, religião e cultura. Alguns dizem que a beleza de Luang Prabang é uma mistura de Da Lat e Hoi An.
Luang Prabang está situada em uma península entre os rios Mekong e Nam Khan, com um terreno predominantemente montanhoso, fazendo fronteira com as províncias vietnamitas de Dien Bien e Son La. A cidade possui um aeroporto internacional e um significativo potencial para o desenvolvimento econômico e turístico; serve como um importante centro de trânsito, conectando-se à capital Vientiane, à Tailândia, à China e às províncias do noroeste do Vietnã. Muitas companhias aéreas operam voos para Luang Prabang.
As Grutas de Pak Ou são um famoso sítio histórico em Luang Prabang, lar de aproximadamente 4.000 estátuas antigas de Buda. Reza a lenda que, há 300 anos, os laocianos remavam rio acima à noite até as grutas para esconder as estátuas de Buda quando a capital, Luang Prabang, estava sob invasão estrangeira. Um senhor laociano com um sorriso simples e genuíno nos levou através do rio Nam Khan em seu barco a motor. Milhares de estátuas de Buda de vários tamanhos e estilos adornavam as paredes das grutas, criando uma atmosfera solene e respeitosa. No caminho de volta para Luang Prabang, visitamos as aldeias de artesanato às margens do rio, conhecidas por sua tecelagem, produção de vinho de arroz e fazendas de elefantes – todos destinos turísticos muito atraentes.
A Colina Phousi é um famoso ponto turístico em Luang Prabang. Seguimos os peregrinos pelos 338 degraus até o templo sagrado localizado no topo da colina. De lá, também pudemos apreciar uma vista panorâmica de Luang Prabang em todas as direções, observando a antiga capital enquanto o sol se punha.
Durante nossa estadia em Luang Prabang, também tivemos encontros com a comunidade vietnamita. Entre eles, a Sra. Kieu Thi Hang Phuc, Cônsul Geral, e funcionários do Consulado do Vietnã em Luang Prabang; jovens do escritório de representação comercial da província de Dien Bien; e o artista Vu Thanh Hai, um residente de Hanói de grande sucesso em Luang Prabang… Esses encontros nos ajudaram a compreender melhor a vida da comunidade vietnamita e as relações entre Vietnã e Laos nessa região nordeste.
4. A viagem até Xiengkhuang envolveu a travessia de um desfiladeiro íngreme. O tráfego nessa rota era bastante intenso, com muitos caminhões pesando entre 30 e 40 toneladas. Caminhões carregados com minério, madeira e produtos agrícolas seguiam para o norte, enquanto os que transportavam mercadorias, equipamentos e maquinário seguiam para o sul. Com um volume tão grande de tráfego, a deterioração da estrada era inevitável. Muitas curvas estavam congestionadas, obrigando nosso veículo a se manter rente à encosta da montanha para dar passagem aos caminhões.
Chegamos à cidade de Phonxavan, capital da província de Xiengkhuang, à tarde e fomos direto para a Planície dos Jarros. O tempo ainda estava ensolarado e bonito. Foi uma sorte termos esperado até a manhã seguinte, pois a região montanhosa costuma ser enevoada e o sol só aparece por volta do meio-dia. Este é um ponto turístico famoso em Xiengkhuang. Sob o sol da tarde, os jarros antigos, que carregam mensagens misteriosas da pré-história, estão espalhados pelas amplas encostas, em meio a prados e florestas verdejantes. Esta atração turística fica perto da cidade de Phonxavan e é muito visitada por turistas.
A Planície dos Jarros é uma vasta área que contém milhares de jarros de pedra, agrupados ao longo dos vales e planícies do Planalto de Xiengkhuang. De acordo com registros arqueológicos, mais de 90 sítios com jarros foram descobertos nesta região. Os jarros variam em altura e diâmetro de 1 a 3 metros, todos esculpidos em pedra. Eles têm formato cilíndrico, com a base maior que a boca. Acredita-se que os jarros originalmente possuíam tampas, embora poucas tenham sobrevivido. Algumas das tampas dos jarros são esculpidas com imagens de animais.
No final da década de 1930, a arqueóloga Madeleine Colani (1866-1943), que trabalhava na Escola Francesa de Estudos do Extremo Oriente e era muito famosa por suas descobertas arqueológicas no Vietnã, sugeriu que esses jarros estivessem relacionados a práticas funerárias pré-históricas. Posteriormente, arqueólogos determinaram que os jarros ali presentes têm entre 1.500 e 2.000 anos e consideraram a Planície dos Jarros um dos sítios pré-históricos mais importantes do Sudeste Asiático. Durante a guerra, os americanos bombardearam repetidamente essa área. Mesmo hoje, alguns locais permanecem inseguros devido a bombas não detonadas. Naquela tarde na Planície dos Jarros, observei e filmei crianças brincando entre os jarros antigos. A vida continua através das gerações, desde os tempos antigos até o presente e para o futuro.
Ao retornarmos da Planície dos Jarros, visitamos o memorial da aliança de combate Vietnã-Laos. A imagem retrata dois soldados vietnamitas e laosianos lado a lado, armas em punho, prontos para avançar. O memorial está localizado em Xiengkhuang, uma terra que testemunhou muitas batalhas importantes travadas por soldados voluntários vietnamitas e seus camaradas laosianos, que alcançaram vitórias retumbantes em sua luta conjunta pela independência e liberdade.
Oferecemos incenso no memorial e passamos um tempo visitando Phonsavan, uma cidade com sua beleza singular nesta terra histórica. Phonsavan abriga o Restaurante Craters, de propriedade de um vietnamita, decorado com carcaças de bombas e até mesmo uma coleção de armas e minas terrestres que outrora devastaram a vida nesta região. Muitos turistas ocidentais que visitam Xiengkhuang procuram o Restaurante Craters.
5. A estrada de Xiengkhuang para Sam Neua melhorou, embora ainda tivesse muitas passagens de montanha. A paisagem era linda, com nuvens flutuando sobre as cordilheiras verdejantes e enevoadas. Vilarejos aninhavam-se ao lado de rios e córregos. Era uma manhã pacífica e tranquila. Quando paramos na cidade de Namneu, à beira da estrada, visitei uma pequena casa. Duas mulheres laocianas, com rostos gentis e alegres, nos convidaram para sentar e tomar um pouco de água. Embora não falassem vietnamita, pareceram muito felizes em saber que éramos visitantes do Vietnã. Encontrá-las me fez lembrar da canção "A Garota de Sam Neua", do compositor Tran Tien. Durante os anos da guerra, essas mulheres provavelmente tinham a mesma idade da garota da canção. Em suas memórias, certamente ainda guardam imagens dos soldados voluntários vietnamitas nesta área de base revolucionária.
A cidade de Sam Neua está situada em um pequeno vale. Vista de cima, a praça, os jardins, os escritórios e as casas se estendem ao longo das ruas estreitas. Exploramos as ruas. Um monumento com um símbolo semelhante a uma torre se ergue na praça principal, onde fica a sede do governo provincial de Hua Phan. A área comercial é bastante movimentada. Vários hotéis novos foram construídos. O jardim central apresenta altas colunas de pedra lado a lado e belas estátuas. Crianças brincam no parque, ao lado de turistas e idosos que passeiam tranquilamente.
De Sam Neua a Viengxay, a capital da resistência laociana, são apenas cerca de 30 km. Viengxay, que significa "vitória" em laociano, foi a base da revolução laociana de 1964 a 1975. Milhares de pessoas viveram em cavernas interligadas no interior das montanhas durante os anos de guerra. Era ali que os líderes do Partido Revolucionário Popular do Laos e do Governo de Resistência Laociano, bem como os órgãos de sua estrutura de liderança, viviam e trabalhavam durante todo o conflito. Havia túneis usados para reuniões, estudos, hospitais, escolas... tudo escondido nas profundezas das montanhas.
A vida em Viengxay mudou consideravelmente nos dias de hoje. Muitos prédios novos surgiram na antiga zona de guerra. O que mais atrai os visitantes são as relíquias da época da resistência, todas preservadas na memória dos moradores locais. Visitamos o centro de exposições ao lado da área onde viviam os líderes revolucionários; também visitamos a caverna na montanha onde o Secretário-Geral Kaysone Phomvihane, o Presidente Souphanouvong e muitos outros líderes importantes do Laos viveram e comandaram a resistência. Os locais de moradia, trabalho e reunião dos líderes laosianos eram muito simples devido às duras condições da guerra. A sala de reuniões do Politburo do Partido Revolucionário Popular do Laos tinha apenas uma longa mesa e sete cadeiras; o local de descanso também consistia em sete camas individuais muito simples... Uma placa afixada no penhasco indica que todos os bunkers ali foram construídos diretamente por tropas de engenharia vietnamitas.
Phu Khe (que significa floresta de canela), a base das agências de propaganda e imprensa do Laos, ficava perto do quartel-general da liderança. A Agência de Notícias Pathet Lao também estava sediada em Phu Khe. Era lá que muitos quadros, repórteres e técnicos da Agência de Notícias do Vietnã viviam e desempenhavam suas funções em apoio ao Laos.
No livro "Agência de Notícias do Vietnã e KPL - Crescendo ao Longo dos Anos", compilado em conjunto pelas duas agências de notícias, há muitas páginas de memórias de funcionários e repórteres vietnamitas e laosianos. Essas memórias permanecem vivas até hoje. A Sra. Dao Huong, uma empresária vietnamita bem-sucedida que reside atualmente em Pakse, ainda relembra como o jornalista Dang Kien, ex-chefe do Departamento de Notícias Internacionais da Agência de Notícias do Vietnã, enquanto residia no Laos, ajudou-a de todo o coração, assim como outros expatriados vietnamitas, a se conectar com agências e localidades no Vietnã logo após 1975. Isso permitiu que ela retornasse à sua terra natal, buscasse oportunidades de cooperação e negócios e alcançasse o sucesso que tem até hoje. A Sra. Dao Huong disse que, quando o jornalista Dang Kien ainda era vivo, ela e uma amiga o visitaram em Hanói para expressar sua gratidão.
Em Viengxay, encontramos o empresário Le Hung, presidente da Associação Vietnamita em Hua Phan. Natural da província de Thanh Hoa, ele é um ex-oficial militar que investiu em construção e serviços em Hua Phan. Le Hung compartilhou conosco a vida da comunidade vietnamita e a cooperação entre empresas vietnamitas e suas contrapartes laocianas. Essa cooperação, no âmbito da relação especial entre Vietnã e Laos, alcançou muitos sucessos e possui um potencial significativo para o futuro. Desfrutamos de uma refeição cordial com Le Hung e sua esposa no coração de Viengxay, não muito longe da histórica base revolucionária que tornou esta região famosa.
Nos despedimos de nossos amigos em Viengxay e retornamos ao Vietnã pela fronteira de Na Meo (província de Thanh Hoa), prometendo voltar em breve. Isso marcou o fim de uma viagem repleta de experiências e impressões inesquecíveis sobre o povo e nosso país irmão, o Laos.
Fonte: https://baolangson.vn/du-ky-xu-trieu-voi-5031963.html
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