Papel feito de caules de lótus

Dong Thap - Um grupo de jovens conseguiu produzir papel a partir de caules de lótus, utilizado em belas artes, sacolas de presentes e etiquetas decorativas, contribuindo assim para a proteção do meio ambiente.

A Sra. Nguyen Thi Thuy Phuong, de 42 anos, chefe da equipe de pesquisa, disse que trabalhou no Noroeste por 8 anos e vivenciou como os povos Mong e Dao fabricam papel a partir de plantas.

Ao chegar em Dong Thap, ela percebeu que a fonte de subprodutos dos caules de lótus era enorme, mas os agricultores os cortavam ou enterravam no solo. Foi então que teve a ideia de produzir papel. Em meados deste ano, o grupo iniciou pesquisas, realizando diversos experimentos até descobrir o processo de fabricação de papel a partir dos caules de lótus.

Caule de lótus - um subproduto agrícola com grandes reservas, mas ainda não utilizado, frequentemente cortado ou enterrado no solo. Foto: Ngoc Tai

Segundo o método tradicional de fabricação de papel, os caules de lótus são fervidos em água com cal por 6 a 8 horas. O artesão então separa as fibras (celulose) dos caules, limpa-as e as deixa de molho em microorganismos por cerca de uma semana para ajudar as fibras a branquearem naturalmente e remover os resíduos restantes.

As fibras são trituradas em um pilão de pedra e misturadas com água para criar uma mistura em pó. Essa mistura é colocada em uma estrutura e espalhada uniformemente com o auxílio de um bico hidráulico. Comparado ao espalhamento manual, o bico ajuda a deixar o papel mais plano e uniforme. O papel seca por cerca de duas horas antes de ser utilizado.

Segundo a equipe de pesquisa, os caules de lótus contêm cerca de 30% de celulose, um pouco menos que os espelhos de lótus, mas as fibras vegetais dos caules conseguem se unir. O papel de lótus tem a vantagem de ser flexível, não rasgar ao ser amassado, ser absorvente e ter um cheiro natural. Sacolas e embalagens feitas com caules de lótus podem utilizar adesivos à base de plantas para aumentar sua resistência.

Em média, 10 kg de talos de lótus rendem 0,6 kg de polpa de fibra, o suficiente para produzir um metro de papel. Os talos de lótus são bastante baratos, mas o processo de fabricação exige muita mão de obra, elevando o custo do papel de lótus a cerca de 110.000 VND por metro quadrado. Segundo a equipe de pesquisa, a maioria das etapas pode ser automatizada, aumentando a produtividade e reduzindo custos. A equipe está atualmente encomendando máquinas de trituração de fibras.

Papel de lótus após a secagem. Foto: Ngoc Tai

Em um futuro próximo, os jovens irão implementar um modelo piloto antes de transferir o processo de produção para os produtores de lótus, que fabricarão produtos acabados ou polpa de fibra para vender a empresas de fabricação de papel. Uma empresa de souvenirs de lótus comercializou sacolas de papel feitas com a flor desde novembro.

Segundo a Sra. Phuong, embora não haja produção em escala industrial, as pessoas podem aproveitar o tempo livre para obter uma renda extra. Além disso, por meio de oportunidades de promoção comercial, o grupo apresenta o papel de lótus a empresas especializadas em processamento de embalagens, artes plásticas e lojas de presentes, que buscam parcerias de longo prazo.

O grupo está cultivando e implementando a experiência de fabricação de papel de lótus para turistas que visitam Dong Thap, desenvolvendo o turismo e gerando produção para produtos derivados do lótus. Os jovens esperam que o papel de lótus contribua para o aperfeiçoamento do sistema de valores da indústria do lótus na província de Dong Thap, em uma transformação verde e economia circular.

Além do papel de lótus, muitos jovens empreendedores em Dong Thap comercializaram com sucesso produtos à base de lótus, como chá de lótus (feito com folhas e corações de lótus), refrigerantes engarrafados, alimentos processados ​​feitos com sementes e raízes de lótus, bolsas de folhas de lótus, lembrancinhas, perfumes, óleos essenciais, etc.

Sacolas de papel para lembrancinhas feitas com talos de lótus. Foto: Ngoc Tai

O Sr. Le Quoc Dien, Vice-Diretor do Departamento de Agricultura e Desenvolvimento Rural da província de Dong Thap, afirmou que o papel de lótus é um produto circular na cadeia de valor do lótus. Atualmente, nenhuma parte do lótus é descartada, desde as folhas, caules e sementes até as raízes.

"Os agricultores têm mais renda, o que os ajuda a se apegarem mais a esse produto agrícola", disse ele. Dong Thap possui mais de 1.200 hectares de lótus, com uma produção de 900 kg de sementes de lótus por hectare, e 49 produtos de lótus que obtiveram a certificação OCOP (um produto por comuna, de acordo com os padrões do Ministério da Indústria e Comércio).

Ngoc Tai

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