Mantenha a plantação de betel verde.

Às margens do tranquilo rio Tien, que atravessa a região do delta de An Giang, alguns agricultores idosos se apegam silenciosamente às suas terras, cuidando de suas plantações de betel. Para eles, essa atividade é tanto um meio de subsistência quanto uma forma de preservar as tradições e os valores profundamente enraizados, transmitidos por seus ancestrais.

As folhas de betel ajudam os agricultores a obter uma renda estável.

Os ilhéus de Tân Châu e Phú Tân, na antiga província de An Giang, já foram famosos em todo o Delta do Mekong pela sua seda Lãnh Mỹ A e pelas exuberantes plantações de noz de areca de Long Sơn. No seu auge, as aldeias produtoras de noz de areca estendiam-se por mais de 3 quilómetros ao longo da Estrada Provincial 954, cobertas por um vibrante tapete verde. Após várias alterações de limites administrativos, a antiga aldeia produtora de noz de areca fundiu-se com a comuna de Phú Lâm, na província de An Giang.

Como descendente de terceira geração da família, o Sr. Vuong Van Bien (62 anos, residente no povoado de Long Hoa 1) contou que esse tipo de trepadeira está enraizado na região há quase 100 anos. Naquela época, os mais velhos compravam mudas de betel em Ba Diem (Hoc Mon) para cultivar e utilizavam o abundante fertilizante de bicho-da-seda da região de Tan Chau para fertilizar as plantas. Graças a isso, as folhas de betel daqui têm um brilho superior e uma cor verde vibrante em comparação com outras regiões. Recordando suas memórias, o Sr. Bien sente como se tivesse voltado à infância, ajudando seus avós na colheita. Segundo ele, essa planta é muito exigente quanto ao solo; precisa ser plantada em terrenos altos e secos, mas também gosta de água. A vantagem de estar localizada perto do Rio Tien permitiu que os cultivadores tivessem uma fonte de água confiável para irrigação desde o início de seu negócio.

No passado, as folhas de betel estavam presentes em todos os aspectos da vida espiritual e cotidiana: desde oferendas aos ancestrais e celebrações de Ano Novo até nozes e folhas de betel em ocasiões festivas. A troca de folhas de betel já foi uma declaração secreta de amor entre casais, e o costume de mascar betel era um hábito profundamente enraizado nas mulheres.

Contudo, com o passar do tempo, à medida que a vila de seda de Lanh My A foi desaparecendo gradualmente, a área de cultivo de noz de betel teve o mesmo destino. De vastos campos de noz de betel, a área cultivada encolheu para meros 40 hectares. Muitas famílias desmontaram suas treliças e nivelaram o terreno para construir casas ou mudar para outras culturas. A geração mais jovem não tem mais interesse no cultivo de noz de betel. Agora, restam apenas os idosos, apegados a essa cultura ancestral. O Sr. Bien confidenciou que o cultivo de noz de betel, como a própria vida, sempre tem seus altos e baixos, impulsionados pela flutuação dos preços.

A época de maior lucro para os produtores de folha de betel geralmente começa no décimo segundo mês lunar e dura até o final de fevereiro do ano seguinte. É nesse período que a demanda do mercado é alta para atender a casamentos e cerimônias religiosas durante o Ano Novo Lunar. Próximo ao Tet (Ano Novo Lunar), folhas selecionadas podem atingir preços de até 10 a 12 milhões de VND por dez mil folhas (dez mil folhas equivalem a 1.000 folhas). Durante o festival em homenagem à Deusa da Montanha Sam, pessoas de todos os lugares acorrem para comprar folhas de betel em formato de asas de fênix para o culto, elevando os preços para 4 a 6 milhões de VND por dez mil folhas. Nos meses restantes do ano, os preços diminuem, ficando entre 1,05 e 2,5 milhões de VND por dez mil folhas.

Segundo a experiência do Sr. Bien, as plantas de betel começam a produzir a primeira colheita cerca de quatro meses após o plantio. Após cada colheita, as folhas voltam a crescer uniformemente em cerca de 20 dias, e os agricultores continuam a colher; esse ciclo se repete continuamente. Graças a isso, os agricultores têm uma renda estável. Em média, um hectare de terra rende cerca de 30.000 folhas por colheita. Os produtores utilizam principalmente adubo orgânico, minimizando assim os custos com insumos agrícolas . As folhas têm um sabor naturalmente picante, sendo, portanto, menos suscetíveis a pragas. No entanto, são muito sensíveis aos ventos frios. Por volta de outubro e novembro do calendário lunar, quando chegam os ventos frios, se os pesticidas preventivos não forem aplicados a tempo, toda a plantação de betel pode adoecer e morrer em massa.

O Sr. Bien, um professor aposentado, compartilhou: "Ao longo dos meus anos de ensino, escolhi cultivar esta planta porque é relativamente fácil em comparação com o cultivo de arroz ou outros trabalhos agrícolas. Tudo o que preciso fazer é regá-la, fertilizá-la com esterco, e as plantas de betel toleram bem o calor, então chuvas fortes ou calor intenso não são um problema." Ele afirmou com orgulho que foi graças ao seu jardim de 1.000 m² com 600 plantas de betel que conseguiu se sustentar, criar dois filhos até a universidade e construir uma casa espaçosa.

Durante o auge da colheita, a pequena vila fervilha com as risadas e conversas dos trabalhadores. Alguns colhem as folhas, outros as arrumam e outros ainda as processam para fazer a pasta de betel... Cada tarefa rende aos trabalhadores locais uma renda de várias centenas de milhares de dongs por dia, ajudando-os a sobreviver. Embora a cultura de mascar betel tenha diminuído gradualmente, o mercado de práticas espirituais, cultos e rituais tradicionais ainda o considera um item indispensável. Portanto, a vila de artesanato de Long Son ainda encontra seu lugar. Notavelmente, nos últimos anos, a indústria local de piscicultura prosperou e, sempre que as estações mudam, os proprietários de fazendas de peixes compram folhas de betel para colocar na água e tratar doenças em animais aquáticos. Essa "solução" inesperada ajudou a regular o mercado de folhas de betel de forma natural.

Proprietária de cerca de 600 pés de betel, a Sra. Le Kim Tuyen (residente no povoado de Long Hoa 1) afirmou que as mulheres khmer ainda praticam o costume de mascar betel, o que mantém o mercado do produto estável. Anteriormente, os comerciantes coletavam a planta principalmente para exportação ao mercado cambojano; a quantidade diminuiu, mas ainda se mantém. A Sra. Tuyen compartilhou que também representa a terceira geração a dar continuidade à tradição familiar. Ao longo dos anos, com seus altos e baixos, alegrias e tristezas, as folhas verdes entrelaçaram sua vida com as trepadeiras de betel.

A outrora famosa vila de cultivo de betel, embora já não tão movimentada, ainda enche de orgulho aqueles que se apegam à tradição sempre que falam sobre este antigo e célebre vilarejo da ilha. Durante décadas, as exuberantes folhas verdes sustentaram inúmeras famílias e alimentaram os sonhos de educação para as gerações futuras. Elas se alegram ao perceber que, apesar da mudança dos tempos, esta folha aromática ainda ocupa um lugar especial em festivais, cerimônias de culto aos ancestrais e casamentos, como uma tradição cultural e espiritual duradoura da comunidade.

De acordo com Nhandan.vn

Fonte: https://baoangiang.com.vn/giu-mau-xanh-vuon-trau-a487022.html