A majestosa figueira-de-bengala de Con Dao

Não se sabe ao certo quando as árvores Terminalia catappa surgiram nesta ilha, mas sabe-se que brotaram e cresceram graças aos frutos da mesma espécie que foram trazidos pelo vento do continente. São altamente resistentes ao sal, aos ventos marítimos e às tempestades. Talvez devido a essas condições adversas, seus troncos, folhagem e frutos sejam maiores do que os encontrados no continente. As árvores Terminalia catappa aqui presentes têm mais de 120 anos, com troncos tão grandes que duas ou três pessoas não conseguiriam circundá-los, e são numeradas de forma solene. As árvores Terminalia catappa estão intimamente ligadas ao arquipélago por meio de duas ferozes guerras de resistência contra os franceses e os americanos. São testemunhas, símbolos e nutridoras do espírito indomável e da vontade de combatentes patriotas que foram aprisionados e torturados. Notavelmente, oito árvores Terminalia catappa no sítio histórico do Campo de Prisioneiros de Phu Hai foram reconhecidas como Árvores do Patrimônio Vietnamita. Por essa razão, a Terminalia catappa é considerada uma árvore sagrada em Con Dao.

A amendoeira indiana na prisão de Phu Hai, em Con Dao.

Durante as guerras de resistência contra os franceses e americanos, os prisioneiros revolucionários encontravam abrigo e proteção na árvore Terminalia catappa. Sempre que saíam para trabalhar, os patriotas recolhiam e escondiam folhas secas de Terminalia catappa, trazendo-as de volta para o campo de prisioneiros e empilhando-as no chão de concreto e pedra para suportar o frio e o calor intensos do interior da prisão. Frutos frescos e folhas jovens de Terminalia catappa eram, por vezes, utilizados como refeições diárias para afastar a fome ou tratar doenças. Os patriotas também usavam as folhas de Terminalia catappa para transmitir mensagens e escrever poesia nas prisões de Phu Hai e Phu Tuong, entre outras.

Sob os ocos das figueiras-de-bengala, que serviam de caixas de correio para a troca de cartas, muitos prisioneiros encarcerados por longos períodos usavam a cor das folhas para marcar o tempo, contar as estações do ano e calcular os anos. Embora esses campos de prisioneiros fossem considerados um "inferno na Terra", eles não abalaram o espírito patriótico dos prisioneiros comunistas. Pelo contrário, fortaleceram sua determinação, ajudando-os a escapar da morte e retornar ao continente para continuar sua resistência contra os invasores estrangeiros.

Alguns não resistiram aos açoites do inimigo e pereceram aqui, mas suas mortes gloriosas inspiraram força e vontade indomável naqueles que permaneceram. Le Hong Phong, Nguyen An Ninh, Vo Thi Sau, Phan Chu Trinh, Ton Duc Thang, Pham Van Dong... são prisioneiros de Con Dao que trouxeram glória à nação.

A geleia de Terminalia catappa de Con Dao é uma das especialidades que os turistas costumam comprar como lembrança. Os frutos da Terminalia catappa em Con Dao são grandes, o que facilita o preparo da geleia. Embora seja chamada de geleia, na verdade é apenas Terminalia catappa torrada. No verão, do início de julho ao final de agosto, as árvores de Terminalia catappa produzem os frutos mais maduros. Sempre que há vento forte ou tempestade, os frutos caem por toda parte. Os moradores aproveitam o tempo livre para colhê-los como se fosse um festival. Os frutos colhidos são secos, cortados ao meio com uma pequena faca para extrair as sementes e habilmente torrados no fogo para criar uma deliciosa especialidade para os turistas experimentarem. Inicialmente, as sementes eram torradas apenas com sal, mas agora há muitos outros sabores para os amantes de petiscos escolherem: original, satay, abacaxi, torrada com sal, coberta com açúcar, etc. O sabor das nozes de Terminalia catappa aqui é diferente do encontrado no continente; Tem um sabor intenso a nozes, é rico, ligeiramente doce e crocante quando comido.

A amendoeira-da-índia exerce uma profunda influência sobre o povo de Con Dao. Caminhando hoje sob sua copa fresca e verde, sente-se como se estivesse relembrando os anos distantes de resistência, quando patriotas foram torturados e presos pelos franceses e americanos. Ao refletir sobre esses sacrifícios e perdas, a geração atual sente ainda mais respeito, admiração e apreço pelo que seus ancestrais fizeram para proteger o país. Com isso, lembram-se de contribuir com uma pequena parte para tornar o país mais próspero e belo hoje, para não envergonhar seus antepassados.

Dang Trung Thanh

Fonte: https://baolongan.vn/hien-ngang-cay-bang-con-dao-a159418.html