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Aos 40 anos, James Milner alcançou a marca de 653 jogos na Premier League. |
Quando James Milner entrou em campo como substituto pelo Brighton contra o Aston Villa, na 26ª rodada da Premier League, na manhã de 12 de fevereiro, ele igualou oficialmente o recorde de Gareth Barry de 653 jogos na Premier League. Esse número por si só é impressionante. Mas se você olhar para Milner apenas pelas estatísticas, perderá o mais importante: sua existência não se deve ao seu brilhantismo, mas à sua consistência.
Milner estreou na Premier League em 2002 pelo Leeds United, aos 16 anos. Oito.491 dias depois, ele continua lá. O campeonato mudou. O ritmo aumentou. O preparo físico foi levado a novos limites. As táticas foram constantemente redefinidas. Mas Milner permanece presente, de forma discreta e eficaz.
Esta não é a história de um gênio. Esta é a história de um padrão.
De um garoto de Leeds a um jogador que todo treinador deseja.
Milner cresceu em Leeds, e certa vez vestiu uma camisa com o nome de Tony Yeboah nas arquibancadas de Elland Road. Quando foi promovido ao time principal, ganhava 70 libras por semana como aprendiz. Seis semanas após sua estreia contra o West Ham, Milner marcou contra o Sunderland, tornando-se o jogador mais jovem a marcar na Premier League na época.
Mas mesmo marcando gols pelo time principal, ele ainda tinha que limpar o vestiário e engraxar as chuteiras dos seus companheiros mais experientes. Milner chegou a dizer que continuou fazendo essas tarefas mesmo depois de estrear no time principal. Não se trata de um detalhe romântico. Isso explica por que Milner se manteve na equipe por tanto tempo.
Emprestado ao Swindon Town com apenas 17 anos, ele não reclamou. Seis jogos, dois gols, e ele voltou ao Leeds com a atitude de alguém ávido por aprender, não de alguém mimado.
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Milner não exigiu o papel. Ele simplesmente o interpretou. |
A carreira de Milner não foi linear. Ele chegou a ser criticado pelo técnico Graeme Souness, que disse: "Você não vai ganhar um título da liga com um time cheio de James Milners". Essa afirmação provou-se paradoxal mais tarde, já que Milner conquistou três títulos da Premier League.
No Newcastle, no Aston Villa e depois no Manchester City, ele sempre foi o tipo de jogador em quem um treinador podia confiar. Alan Shearer chamou Milner de "o sonho de todo treinador". Porque com Milner, você sabe exatamente o que esperar: intensidade, disciplina e foco absoluto.
No Manchester City, Milner conquistou a Premier League, a FA Cup e a Copa da Liga. Ele jogou como zagueiro, meio-campista central, ponta e até mesmo como atacante recuado. Não porque Milner fosse o melhor em cada posição, mas porque ele era bom o suficiente em todas as posições necessárias.
Milner não exigiu o papel. Ele simplesmente o interpretou.
Liverpool, Brighton e uma lenda silenciosa.
Se o Manchester City foi onde Milner atingiu o auge pela primeira vez, o Liverpool foi onde ele aperfeiçoou sua imagem. Em Anfield, Milner conquistou a Liga dos Campeões, a Premier League, a Copa da Inglaterra, a Copa da Liga Inglesa, a Supercopa da UEFA e o Mundial de Clubes da FIFA.
Sob o comando de Jürgen Klopp, Milner não era uma estrela da mídia. Mas ele estabeleceu o padrão no vestiário. Certa vez, uma discussão acalorada com Klopp no intervalo chegou a um ponto em que o treinador alemão bateu com a mão na mesa para mandá-lo calar a boca. Após a partida, eles ainda apertaram as mãos. Esse respeito não se baseava na fama; baseava-se na honestidade.
Milner chegou a ser desqualificado de uma partida em 2019 por Jon Moss, seu antigo professor do ensino fundamental. A história parece uma anedota engraçada, mas reflete algo mais: Milner nunca se sentiu confortável. Ele sempre joga com a máxima intensidade, mesmo quando enfrenta seu antigo professor.
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Numa era em que os jogadores são definidos pelas redes sociais e vídeos de melhores momentos, Milner representa o oposto. |
Em 2023, Milner juntou-se ao Brighton para dar continuidade à sua carreira na 24ª temporada na Premier League. Ele é oito anos mais velho que o treinador Fabian Hurzeler. Isso não o torna uma mera figura decorativa. Pelo contrário, Hurzeler vê Milner como a força motriz da equipe.
Aos 39 anos, Milner marcou de pênalti contra o Manchester City, tornando-se o segundo jogador mais velho a marcar na Premier League. Ele comemorou imitando o gesto de seu ex-companheiro de Liverpool, Diogo Jota. O momento não foi estrondoso, mas mostrou que Milner nunca se desvinculou da equipe.
Milner representou a Inglaterra em 61 jogos. Jogou nas Copas do Mundo de 2010 e 2014. Não era um ícone visual. Não era associado a títulos pomposos. Mas, por mais de duas décadas, manteve algo raro: consistência.
Numa era em que os jogadores são definidos pelas redes sociais e vídeos de melhores momentos, Milner representa o oposto. Ele é um jogador de processo. De preparação. De dormir o suficiente e seguir uma dieta rigorosa. De treinar seriamente quando ninguém está olhando.
Milner pode não ser o primeiro nome que vem à mente quando se fala dos "maiores" da história da Premier League. Mas quando se trata de profissionalismo, experiência e capacidade de adaptação a diferentes sistemas táticos, ele merece estar no topo.
Aos 16 anos, quando seu colega de equipe mais experiente, Nigel Martyn, o lembrou de que as carreiras passam voando, Milner apenas riu. Vinte e quatro anos depois, ele iguala o recorde da liga.
Não por meio de um talento natural excepcional, mas sim por fazer a coisa certa todos os dias.
E esse, talvez, seja o pico mais difícil de alcançar.
Fonte: https://znews.vn/james-milner-vi-dai-theo-cach-rieng-post1627350.html
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