Começando uma carreira na terra da neblina.

QTO - Para muitos, a decisão de Nguyen Thi Chi Linh (nascida em 1997, da comuna de Cam Lo) de abandonar seu excelente diploma de Direito pela Universidade de Ho Chi Minh para estudar gestão hoteleira e de restaurantes na Inglaterra foi um ato imprudente, até mesmo um tanto "louco". No entanto, essa jovem provou que a escolha foi absolutamente correta, perseverando e conseguindo construir seu próprio restaurante vietnamita no coração do Reino Unido aos 29 anos.

Uma reviravolta ousada.

Chi Linh e eu éramos colegas de classe desde o ensino fundamental. Naquela época, aos nossos olhos, Linh era o epítome da "aluna ideal": aparência radiante, desempenho acadêmico excepcional e presença quase constante em competições escolares ou atividades extracurriculares. Com o passar do tempo, crescemos e seguimos nossas próprias paixões. Eu estudei jornalismo e Chi Linh foi aprovada no vestibular da Universidade de Direito de Ho Chi Minh .

Com inteligência e diligência aprimoradas durante os anos em que viveu em uma área rural enfrentando muitas dificuldades, ela se formou com honras após quatro anos de universidade. Isso foi considerado seu passaporte para os principais escritórios de advocacia do país. Embora não mantenhamos mais contato regular, pelas redes sociais, ainda vejo uma Chi Linh radiante e confiante, a quem admiro há muito tempo.

Chi Linh trabalha incansavelmente na cozinha do HOIANA - Foto: Fornecida pela entrevistada.

Quando Linh publicou sua primeira foto sob o sol dourado e brilhante de Leeds, no Reino Unido, eu e muitos amigos antigos finalmente acreditamos que ela havia abandonado o direito para estudar gestão hoteleira. Conversando com ela, descobri que Chi Linh havia lutado muito para fazer essa "mudança de rumo".

“Durante meus estágios em escritórios de advocacia, me sentia perdida em meio às pilhas de arquivos e às áridas normas jurídicas. A sensação de viver uma vida ‘rotineira’, mas sem paixão, me levou a decidir sair da minha zona de conforto e aventurar-me em um novo território, buscando uma área na qual eu não tinha experiência prévia. Eu sabia que a jornada seria difícil, mas nunca pensei em desistir”, relatou Chi Linh.

As dificuldades de iniciar um negócio em um país estrangeiro.

Muitas pessoas priorizam se o diploma é de uma instituição nacional ou estrangeira, mas para Chi Linh, estudar no exterior tem um significado muito mais profundo.

“Fui para a Inglaterra não apenas para obter um diploma internacional, mas também para me desafiar em uma área completamente nova. Para mim, estudar no exterior é uma oportunidade de aprender independência, adaptabilidade e crescimento pessoal”, compartilhou Chi Linh ao falar sobre o propósito de seu estudo fora do país. Originalmente estudante de direito, Chi Linh não possuía o conhecimento nem a experiência necessários para ingressar na área de gestão hoteleira, apesar de sua paixão por ela.

Durante seu período inicial de estudos no exterior, Chi Linh enfrentou uma mistura de emoções. Além da empolgação de explorar um novo país, a barreira do idioma e as diferenças culturais às vezes a faziam se sentir sozinha. Sem a família por perto, Linh teve que equilibrar as pressões dos estudos, do trabalho e da nova vida. Como precisava arcar com todas as suas despesas de moradia e estudo, ela teve que se esforçar para se destacar nos estudos e, ao mesmo tempo, trabalhar meio período para cobrir seus custos de vida.

Ela não se permitia o luxo de cometer erros ou de diminuir o ritmo. Nos fins de semana, enquanto seus amigos se divertiam tranquilamente, Linh corria de um lado para o outro com tarefas práticas que nunca havia realizado antes. Suas mãos, acostumadas apenas a segurar canetas e folhear livros de direito, agora tinham que se adaptar ao peso das bandejas de comida e à agitação vertiginosa dos horários de pico no restaurante.

Um canto de Hoiana - Foto: Fornecida pelo entrevistado

Após se formar, Chi Linh começou nos cargos mais básicos, galgando posições pacientemente até chegar a funções de supervisão e, posteriormente, de gerência. Sua experiência prática a ajudou a compreender o funcionamento de um restaurante, desde a gestão de pessoal e o controle de custos até a construção de um bom atendimento ao cliente e o gerenciamento de crises. Dessa forma, Chi Linh acumulou conhecimento e habilidades com diligência, construindo seu próprio "capital".

"Sem aqueles meses difíceis, eu nunca teria tido a base e a confiança necessárias para embarcar no meu próprio empreendimento mais tarde", confidenciou Chi Linh.

O sabor de casa se espalha por toda parte.

A HOIANA nasceu da saudade de casa e do desejo de compartilhar os valores da culinária vietnamita com amigos internacionais. Chi Linh revelou: “Depois de muitos anos trabalhando no ramo, percebi que a culinária vietnamita tem um enorme potencial no Reino Unido, mas ainda não foi explorado ao máximo. Embora eu não seja chef, com o que aprendi, acredito que posso construir um modelo, uma história de marca e proporcionar a melhor experiência aos clientes.”

Para concretizar sua ideia, Chi Linh largou seu emprego estável e ficou em casa por meses a fio, concentrando-se exclusivamente em pesquisar o modelo, desenvolver o cardápio e experimentar sabores. Como não era chef profissional, cozinhava alguns pratos repetidamente por dias a fio, ajustando-os aos poucos até que o sabor se aproximasse o máximo possível de suas lembranças de refeições caseiras. As dificuldades residiam não apenas no sabor, mas também nos recursos financeiros limitados.

Para economizar cada centavo, Linh fez quase tudo sozinha, desde repintar as paredes do restaurante e pendurar cada lanterna até fixar meticulosamente flores de papel no teto. Cada pequeno detalhe em HOIANA é permeado pelo suor e dedicação desta jovem mulher.

Quase um ano após a sua inauguração, o HOIANA conquistou gradualmente uma clientela fiel. O restaurante, com 150 metros quadrados, atende a um público diversificado, incluindo expatriados vietnamitas, britânicos e visitantes internacionais que apreciam a culinária vietnamita. Inspirada pelo espírito rústico e saboroso do Vietnã Central, Chi Linh e sua equipe incorporaram ao cardápio pratos tradicionais como pho de carne, arroz com frango, macarrão de arroz com carne de porco grelhada e café vietnamita. Embora não tenham conseguido trazer toda a culinária de Quang Tri para a Inglaterra, os sabores de casa estão sempre presentes na forma como a jovem proprietária constrói e preserva a identidade do restaurante.

“Sinto-me privilegiada por sempre ter o apoio inabalável da minha família. Em particular, meu pai está sempre presente, ouvindo, confortando e me encorajando sempre que me sinto pressionada ou com vontade de desistir. Minha cidade natal também é uma motivação para que eu viva uma vida digna e trabalhe com afinco, mesmo construindo minha carreira em um país estrangeiro”, compartilhou Chi Linh.

Ao falar sobre seus planos para o futuro, a jovem proprietária compartilhou que concentrará seus esforços no desenvolvimento e aprimoramento do restaurante HOIANA. Chi Linh também espera poder abrir mais filiais do HOIANA no Reino Unido, para que cada restaurante seja não apenas um lugar para comer, mas também um espaço para contar histórias sobre a cultura, o povo e os sabores vietnamitas em terras estrangeiras.

Truc Phuong

Fonte: https://baoquangtri.vn/phong-su-ky-su/202602/lap-nghiep-o-xu-so-suong-mu-d5b67b8/