Preservar a beleza do campo.

"Na minha aldeia, quase todas as casas têm bananeiras atrás e pés de areca na frente. Os pés de areca não servem apenas para embelezar a casa e para mascar folhas de areca para 'iniciar conversas', mas também para oferecer aos ancestrais na lua cheia e nos dias de comemoração ancestral, e como presentes de casamento..."

O cultivo de arequeiras proporciona uma renda estável, por isso muitos agricultores da província renovaram e restauraram seus pomares de arequeira para aumentar sua renda e contribuir para o embelezamento da paisagem rural.

Estas são as palavras do Sr. Hoang Van Viet, da Zona 4, Comuna de Xuan Huy, Distrito de Lam Thao, ao falar sobre a árvore que personifica a alma de seu local de nascimento e do lugar onde vive. O Sr. Viet conta que, antigamente, as árvores de areca eram consideradas um indicador especial de cada família na aldeia. Apenas olhando para a fileira de árvores de areca em frente a uma casa, um estranho podia dizer quantos membros a família tinha. Tomemos como exemplo a família do Sr. Viet. Depois de ter quatro filhos, seu pai foi ao mercado e comprou seis pequenas árvores de areca para plantar em frente à casa. Embora plantadas ao mesmo tempo, no mesmo terreno, com o tempo, as seis árvores cresceram e atingiram tamanhos diferentes. As duas primeiras árvores, representando o pai e a mãe, eram as mais altas, enquanto as quatro restantes eram menores e mais baixas, como os quatro irmãos da família. Os aldeões acreditavam que a árvore de areca simbolizava resiliência, união e prosperidade. Uma família cujas árvores de areca prosperavam e viviam por muito tempo era considerada afortunada. Se alguma árvore estivesse doente, murcha ou caída, era considerado um mau presságio, e outra árvore tinha que ser plantada em seu lugar...

Como uma localidade que ainda preserva a beleza das palmeiras de betel que adornam a paisagem rural, estas árvores podem ser vistas por toda parte ao longo das estradas e vielas das aldeias do distrito de Lam Thao, com altas fileiras visíveis. Os tipos de palmeiras de betel escolhidos pelos moradores locais são principalmente a palmeira-de-betel anã e a palmeira-de-betel branca. As palmeiras-de-betel anãs são frequentemente plantadas como plantas ornamentais em jardins, com altura média, tronco ligeiramente inchado e muitas raízes expostas. As palmeiras-de-betel brancas têm um tronco alto e arredondado, flores brancas e frutos vermelhos especialmente vistosos quando maduros. As árvores podem atingir uma altura de 10 metros, com um tronco uniformemente redondo e nós próximos uns dos outros, e são frequentemente plantadas em pátios de escolas, centros culturais, etc.

Nos últimos anos, além de atender às necessidades espirituais e ao hábito de mascar betel de muitas pessoas, a noz de betel também tem tido alta demanda devido à exportação para o mercado chinês. Atualmente, cada maço de noz de betel (100 nozes) é vendido por entre 200.000 e 300.000 VND. Com a renda estável proveniente da noz de betel, muitos agricultores começaram a renovar e restaurar seus pomares para gerar renda adicional, contribuindo também para o embelezamento da paisagem rural com fileiras de pés de betel alinhados ao longo de novas estradas rurais.

Um canto de uma fileira de pés de areca na comuna de Cao Xa, distrito de Lam Thao.

Tendo trabalhado durante muitos anos na profissão de "comer no chão e trabalhar no céu", todo final de verão, o Sr. Nguyen Van Dung, do distrito de Cam Khe, viaja constantemente entre os distritos de Lam Thao, Thanh Ba e Ha Hoa – áreas com muitas palmeiras de betel na província – para comprar nozes de betel. O Sr. Dung contou: "A temporada da noz de betel vai de julho a dezembro. As nozes de betel a serem compradas devem atender a certos critérios: os frutos devem ser redondos, intactos e verde-brilhantes, sem pontas faltando... Com um preço médio de venda de 60.000 a 70.000 VND/kg, alguns cachos com frutos em abundância podem render milhões de dongs..."

Juntamente com os bambuzais, as figueiras-de-bengala e os cais à beira-rio, a árvore de betel é uma das imagens queridas que imprimem profundamente a essência do campo. A beleza cultural do cultivo de betel em jardins domésticos ou a presença da noz de betel em rituais e eventos importantes da vida é uma forma de as pessoas valorizarem, preservarem e continuarem sua conexão com a noz de betel, criando valores econômicos e espirituais positivos para as gerações futuras.

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