Os agricultores das montanhas ganham centenas de milhões de dong anualmente com a mudança para o cultivo de noz de betel.

Após enfrentar dificuldades com dezenas de culturas diferentes, o Sr. Ha Van Dung, membro da etnia Muong, da aldeia de Tro, comuna de Giao An, província de Thanh Hoa, encontrou uma solução na árvore de betel. Essa árvore, considerada por muitos fácil demais para cultivar e pouco lucrativa, tornou-se a chave para a estabilidade financeira de sua família, eliminando as preocupações com a demanda do mercado e gerando centenas de milhões de dongs anualmente.

Báo Lào Cai•21/07/2025

Graças ao cultivo de noz de betel, a família do Sr. Ha Van Dung ganha centenas de milhões de dongs todos os anos.

Situada ao pé da montanha, a aldeia de Trô foi recentemente adornada com o verde refrescante de dezenas de milhares de palmeiras de betel eretas. No meio do seu jardim, que se estende por mais de 5 hectares, o Sr. Hà Văn Dũng está ocupado a inspecionar o seu viveiro de mudas.

Com mãos ágeis, o Sr. Dung removeu a palha que cobria os canteiros de mudas e contou: “Antes, plantei limões, gac (fruta-do-conde), cana-de-açúcar, laranjas, lichias, pomelos… mas nada deu certo. Se a colheita fosse boa, os preços despencavam, e se não fosse, ninguém comprava. Trabalhei duro o ano todo, mas não sobrou um centavo.”

Ele contou que, em certo momento, chegou a plantar 5.000 pés de gac e 500 limoeiros, e ver o pomar cheio de frutas vermelhas maduras o enchia de ansiedade. “Ninguém na aldeia queria comprá-las, então eu tinha que carregar cestas de gac e sacos de limões até a cidade de ônibus para vendê-las. Em alguns dias, eu ficava espremido no ônibus, exausto e desanimado.”

As palmeiras de areca são a "chave" para desbloquear o desenvolvimento econômico da família do Sr. Dung.

Sem querer continuar a enfrentar dificuldades na vida, o Sr. Dung começou a considerar seriamente uma planta à qual poucas pessoas davam atenção: a árvore de betel. Tendo passado quase 20 anos viajando para aldeias para comprar ervas medicinais, ele percebeu que as árvores de betel tinham um mercado bastante estável, com comerciantes indo diretamente aos pomares para comprá-las. As sementes maduras de betel também podiam ser vendidas para estabelecimentos de medicina tradicional.

Com isso em mente, em 2006, ele ousadamente plantou 1.200 pés de areca como um teste. Cinco anos depois, as árvores deram seus primeiros frutos; a produção não foi alta, mas foi o suficiente para ele ver o potencial: "Não exige muitos cuidados, há poucas pragas e doenças, o investimento é baixo e o produto pode ser vendido diretamente no jardim, sem ter que ficar procurando compradores."

De 2017 a 2019, ele expandiu sua plantação de noz de betel para 5 hectares, plantando um total de 14.000 árvores. Até o momento, mais de 7.000 árvores têm produzido uma colheita constante a cada ano. As nozes de betel são vendidas durante todo o ano, e um preço estável de 20.000 VND/kg ou mais garante a lucratividade.

Ao recordar a época em que cultivava gac, o Sr. Dung ainda balançava a cabeça: "Toda vez que colhíamos, minha esposa e eu perdíamos o sono porque não sabíamos onde vender. Embalávamos em sacos e pedíamos aos ônibus de passageiros que levassem para a cidade. Mas esse método era de pequena escala, trabalhoso e insustentável."

Após inúmeras tentativas frustradas, a palmeira de betel pareceu ser a escolha mais adequada. O solo não se esgotava e a palmeira permanecia forte mesmo durante muitas estações chuvosas e ventosas. Não havia preocupação com a queda dos frutos, não exigia muita água, apenas capina e adubação uma vez por ano. "Talvez a palmeira de betel tenha sido feita para os pobres; não custa nada plantá-la e prospera", disse o Sr. Dung com um sorriso gentil.

Em 2024, ele enviou 30.000 mudas para o mercado.

Além de cultivar arequeiras, ele também se tornou um renomado produtor de mudas de areca. Inicialmente, ele mesmo propagava as mudas, mas depois de descobrir a qualidade da variedade, os moradores locais começaram a procurá-lo para comprá-las, e então clientes de outras províncias também o procuraram. Em 2024, ele vendeu 30.000 mudas no mercado, a um preço médio de 25.000 VND por muda. Somando o dinheiro da venda de 5 toneladas de areca, sua renda total naquele ano chegou a 700 milhões de VND.

"Dou garantia às árvores até que deem frutos", disse ele. "As mudas de noz de betel devem ser retiradas de árvores matrizes com mais de 15 anos; somente as boas variedades produzirão frutos em abundância. Os clientes que comprarem mudas comigo receberão orientações completas sobre como cuidar delas e como lidar com pragas e doenças."

Além disso, ele também cultivou 600 plantas de *Cynanchum auriculatum*, uma planta medicinal que cresce epífita em árvores de areca, economizando terra e aumentando sua renda. Atualmente, os comerciantes estão comprando raízes de *Cynanchum auriculatum* a 30.000 VND/kg. Ele está propagando mais plantas para cobrir a área restante da plantação de areca.

Vendo o sucesso do modelo do Sr. Dung, dezenas de famílias na vila de Tro seguiram o exemplo. A área total de plantações de areca na vila agora ultrapassa 20 hectares, transformando o que antes era terra árida em uma exuberante floresta de areca.

O Sr. Ha Van Oanh converteu 1 hectare de culturas de baixo rendimento em cultivo de noz de betel.

Um dos pioneiros que seguiu o exemplo do Sr. Dung foi o Sr. Ha Van Oanh, nascido em 1964. Anteriormente, ele cultivava cana-de-açúcar, depois passou a plantar acácias, mas devido à sua idade avançada e saúde debilitada, não conseguia mais lidar com o trabalho pesado, então decidiu plantar 2.600 pés de areca. "Desde que temos o pomar de areca, minha esposa e eu temos tido muito mais facilidade; só precisamos capinar e adubar ocasionalmente", compartilhou o Sr. Oanh.

Para o Sr. Dung, a alegria não vem apenas do lucro, mas também da confiança da população local. Ele está sempre disposto a compartilhar sua experiência, fornecer suporte técnico e até mesmo ajudar no aluguel de drones para pulverizar pesticidas quando aparecem pulgões. "As palmeiras areca também têm pragas e doenças, mas são fáceis de controlar, ao contrário do cultivo da fruta gac, em que é preciso pulverizar pesticidas quando as flores desabrocham e, depois, todos os frutos jovens caem", disse o Sr. Dung.

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