O País de Gales usou sua escalação mais forte e chegou a empatar em 2 a 2. O Man Utd ainda venceu o anfitrião Newport County por 4 a 2 na quarta rodada da FA Cup.
O Manchester United utilizou a escalação mais forte possível, com pilares como Luke Shaw, Lisandro Martinez, Raphael Varane e Casemiro retornando para começarem juntos. O goleiro Altay Bayindir também jogou pelo Manchester United pela primeira vez, quando Andre Onana ainda não havia retornado do torneio africano. No entanto, a viagem ao País de Gales não foi fácil para os "Diabos Vermelhos", apesar da grande diferença na classificação entre as duas equipes.
Os visitantes, é claro, ainda estavam jogando melhor e abriram o placar logo aos sete minutos. Luke Shaw passou para Fernandes na ponta esquerda, e o capitão do Manchester United fez um passe de primeira para Antony avançar. Antony passou de volta para a segunda linha, bem no caminho de Fernandes, que avançou e esticou o peito do pé para chutar no canto mais próximo da rede.
O Manchester United (camisa branca) comemora o segundo gol contra o Newport, em Rodney Parade, no País de Gales, na quarta rodada da FA Cup, na noite de 28 de janeiro de 2024. Foto: Reuters
Apenas seis minutos depois, os visitantes ampliaram a vantagem em uma situação semelhante, mas na direção oposta. O zagueiro Diogo Dalot driblou a bola da direita para a área e, em seguida, a passou para o meio-campista Kobbie Mainoo, de 19 anos, que chutou em curva no canto mais distante, a quase 15 metros de distância. Foi o primeiro gol de Mainoo no futebol profissional, em 14 jogos.
O Manchester United desperdiçou uma série de chances, como Antony acertando o adversário de perto, ou Garnacho acertando o travessão sem passar para o companheiro. O desperdício fez o time visitante pagar o preço, pois aos 37 minutos, o jogador da casa marcou um gol sensacional. O meio-campista Bryn Morris subitamente roubou a bola a mais de 25 metros de distância, mandando-a por cima da cabeça de Lisandro Martínez, fazendo-a voar mais alto, fora do alcance do goleiro Bayindir.
O time da quarta divisão jogou água fria no Manchester United no início do segundo tempo, com um gol que empatou o placar em 2 a 2. O zagueiro Adam Lewis cruzou da esquerda quando Antony não o seguia, permitindo que o atacante Will Evans finalizasse de curta distância no canto mais distante. Evans, torcedor do Manchester United, costumava tirar leite de vacas para ganhar um dinheiro extra e perseguir seu sonho de se tornar jogador de futebol.
Will Evans (segundo da esquerda para a direita) empatou em 2 a 2 para o Newport. Foto: Guardian
A câmera se demorou no rosto descontente do técnico Erik ten Hag, depois que o Manchester United sofreu o segundo gol. Seu rosto só relaxou um pouco depois que Antony fez o 3 a 2 aos 68 minutos. O primeiro crédito foi para Luke Shaw, cujo chute de pé direito, na entrada da área, bateu na trave e Antony finalizou com o pé direito. Este foi o primeiro gol de Antony em todas as competições nesta temporada, e ele marcou com o pé mais fraco.
Nos acréscimos do segundo tempo, o atacante Rasmus Hojlund também foi substituído com um gol que selou a vitória por 4 a 2. Garnacho contribuiu com um passe longo para o meio-campista Omari Forson encarar o goleiro. O chute de Forson desviou, bem ao alcance de Hojlund, marcando seu oitavo gol em todas as competições nesta temporada.
O Newport é um clube galês que joga na quarta divisão do futebol inglês, três divisões abaixo do Manchester United. Seu estádio, o Rodney Parade, tem capacidade para pouco mais de 7.800 espectadores, o que obviamente não era suficiente para uma partida tão grande. Muitos espectadores ficaram nas varandas das casas ao redor do estádio para assistir à partida sem precisar entrar.
O adversário do Manchester United na quinta rodada será o Bristol City, da segunda divisão, ou o Nottingham Forest. Antes disso, o time de Ten Hag visitará o Wolverhampton na noite de 1º de fevereiro pela Premier League.
Xuan Binh
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