O Manchester United venceu por pouco uma equipe da quarta divisão.

Apesar de ter escalado sua equipe mais forte e de o placar ter ficado empatado em 2 a 2 em determinado momento, o Manchester United ainda venceu o Newport County por 4 a 2 na quarta rodada da Copa da Inglaterra.

O Manchester United escalou sua equipe mais forte possível, com jogadores importantes como Luke Shaw, Lisandro Martínez, Raphael Varane e Casemiro retornando ao time titular. O goleiro Altay Bayindir também fez sua estreia pelo Manchester United, já que André Onana ainda se recuperava da Copa Africana de Nações. No entanto, a viagem ao País de Gales não foi fácil para os "Diabos Vermelhos", apesar da significativa diferença na posição das duas equipes na tabela da liga.

Os visitantes, naturalmente, jogaram melhor e abriram o placar rapidamente, aos sete minutos. Luke Shaw passou para Fernandes na ponta esquerda, e o capitão do Manchester United tocou de primeira para Antony, que disparou pela lateral. Antony recuou a bola para Fernandes, que desferiu um chute potente que quicou no chão e entrou no canto mais próximo da rede.

Jogadores do Manchester United (de camisa branca) comemoram o segundo gol contra o Newport no Rodney Parade, País de Gales, pela quarta rodada da Copa da Inglaterra, em 28 de janeiro de 2024. Foto: Reuters .

Apenas seis minutos depois, os visitantes ampliaram a vantagem em uma jogada quase idêntica, mas do lado oposto. O zagueiro Diogo Dalot driblou da ponta direita para dentro da área e passou para o meia de 19 anos Kobbie Mainoo, que chutou colocado no canto oposto de quase 15 metros. Este foi o primeiro gol de Mainoo como profissional após 14 jogos.

O Manchester United desperdiçou uma série de oportunidades, como o chute à queima-roupa de Antony que acertou um adversário, ou o chute de Garnacho que bateu no travessão sem que ele pudesse passar a bola para um companheiro. Esse desperdício de jogadas custou caro aos visitantes, pois, aos 37 minutos, um jogador da casa marcou um gol espetacular. O meio-campista Bryn Morris, inesperadamente, cobrou com efeito de mais de 25 metros, fazendo a bola raspar a cabeça de Lisandro Martínez antes de subir alto, fora do alcance do goleiro Bayindir.

O time da quarta divisão desferiu outro golpe no Manchester United no início do segundo tempo, empatando a partida em 2 a 2. O zagueiro Adam Lewis cruzou da esquerda para Antony, que estava livre de marcação, permitindo que o atacante Will Evans avançasse e empurrasse a bola para o canto oposto, de perto. Evans é torcedor do Manchester United e, certa vez, trabalhou ordenhando vacas para complementar sua renda e perseguir o sonho de se tornar jogador de futebol.

O momento em que Will Evans (segundo da esquerda) empatou para o Newport em 2 a 2. Foto: Guardian

As câmeras focaram na expressão de desagrado do técnico Erik ten Hag após o Manchester United sofrer o segundo gol. Seu semblante só suavizou um pouco depois que Antony colocou o Manchester United em vantagem por 3 a 2, aos 68 minutos. Luke Shaw cobrou com um chute colocado de pé direito da entrada da área, que bateu na trave e ricocheteou, permitindo que Antony empurrasse a bola para o gol vazio com o pé direito. Este foi o primeiro gol de Antony na temporada em todas as competições, e foi marcado com seu pé menos habilidoso.

Nos acréscimos do segundo tempo, o atacante Rasmus Hojlund finalmente se vingou com um gol que selou a vitória por 4 a 2. Garnacho deu a assistência com um passe preciso para o meio-campista Omari Forson, que ficou cara a cara com o goleiro. O chute de Forson desviou perfeitamente para Hojlund, que só teve o trabalho de empurrar a bola para o fundo da rede, marcando seu oitavo gol em todas as competições nesta temporada.

O Newport é um clube galês que joga na quarta divisão do futebol inglês, três divisões abaixo do Manchester United. Seu estádio, o Rodney Parade, tem capacidade para pouco mais de 7.800 espectadores, então, naturalmente, não havia um único assento vazio para uma partida tão importante. Muitos torcedores chegaram a assistir ao jogo das varandas das casas ao redor do estádio, sem precisar entrar.

O adversário do Manchester United na quinta rodada será o Bristol City, da segunda divisão, ou o Nottingham Forest. Antes disso, a equipe de Ten Hag viajará para Wolverhampton no dia 1º de fevereiro para uma partida da Premier League.

Xuan Binh

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