O Manchester United venceu por pouco um time da quarta divisão.

O País de Gales utilizou sua formação mais forte e, em determinado momento, o placar estava empatado em 2 a 2, mas o Manchester United ainda venceu o Newport County por 4 a 2, em casa, na quarta rodada da Copa da Inglaterra.

O Manchester United escalou a equipe mais forte possível, com pilares como Luke Shaw, Lisandro Martínez, Raphael Varane e Casemiro retornando ao time titular. O goleiro Altay Bayindir também fez sua estreia pelo Manchester United, já que André Onana não havia retornado da Copa Africana de Nações. No entanto, a viagem ao País de Gales não foi fácil para os "Diabos Vermelhos", apesar da grande diferença de classificação entre as duas equipes.

Os visitantes, naturalmente, continuavam jogando melhor e abriram o placar logo aos sete minutos. Luke Shaw passou para Fernandes na linha de fundo esquerda, e o capitão do Manchester United tocou de primeira para Antony, que avançou. Antony recuou a bola para a segunda linha, direto para Fernandes, que disparou e, com um chute preciso, acertou o canto mais próximo da rede.

Jogadores do Manchester United (camisa branca) comemoram o segundo gol contra o Newport, no Rodney Parade, País de Gales, pela quarta rodada da Copa da Inglaterra, na noite de 28 de janeiro de 2024. Foto: Reuters

Apenas seis minutos depois, os visitantes ampliaram a vantagem em uma jogada semelhante, mas do lado oposto. O zagueiro Diogo Dalot driblou a bola da ponta direita para dentro da área e tocou para o meia Kobbie Mainoo, de 19 anos, que chutou colocado no canto oposto de cerca de 15 metros. Foi o primeiro gol de Mainoo no futebol profissional, em 14 jogos.

O Manchester United desperdiçou uma série de oportunidades, como Antony acertando o adversário de perto ou Garnacho acertando o travessão sem passar a bola para o companheiro. O desperdício fez com que o time visitante pagasse o preço, pois aos 37 minutos, o jogador da casa marcou um golaço. O meio-campista Bryn Morris deu um toque de calcanhar de mais de 25 metros, mandando a bola por cima da cabeça de Lisandro Martínez, fazendo-a voar mais alto, além do alcance do goleiro Bayindir.

O time da quarta divisão esfriou o Manchester United logo no início do segundo tempo, marcando um gol que empatou o jogo em 2 a 2. O zagueiro Adam Lewis cruzou a bola da esquerda quando Antony não o acompanhou, permitindo que o atacante Will Evans empurrasse a bola para o canto oposto, de perto. Evans, torcedor do Manchester United, costumava ordenhar vacas para complementar a renda e perseguir seu sonho de se tornar jogador de futebol.

Will Evans (segundo da esquerda) empatou o jogo em 2 a 2 para o Newport. Foto: Guardian

A câmera se deteve na expressão irritada do técnico Erik ten Hag após o Manchester United sofrer o segundo gol. Seu semblante só se suavizou um pouco depois que Antony fez o terceiro gol, aos 68 minutos. O primeiro crédito foi para Luke Shaw, cujo chute colocado de pé direito da entrada da área bateu na trave e sobrou para Antony empurrar a bola para o gol vazio com o pé direito. Este foi o primeiro gol de Antony em todas as competições nesta temporada, e ele marcou com seu pé menos habilidoso.

Nos acréscimos do segundo tempo, o atacante Rasmus Hojlund também foi aliviado com um gol que selou a vitória por 4 a 2. Garnacho contribuiu com um passe preciso para o meio-campista Omari Forson, que ficou cara a cara com o goleiro. O chute de Forson desviou e caiu nos pés de Hojlund, que marcou seu oitavo gol em todas as competições nesta temporada.

O Newport é um clube galês que joga na quarta divisão do futebol inglês, três divisões abaixo do Manchester United. Seu estádio, Rodney Parade, tem capacidade para pouco mais de 7.800 espectadores, o que obviamente não é suficiente para uma partida tão importante. Muitos torcedores chegam a assistir ao jogo das varandas das casas ao redor do estádio, sem precisar entrar.

O adversário do Manchester United na quinta rodada será o Bristol City, da segunda divisão, ou o Nottingham Forest. Antes disso, o time de Ten Hag visitará o Wolverhampton na noite de 1º de fevereiro, pela Premier League.

Xuan Binh

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