A participação de Messi na Copa do Mundo de 2026 é incerta.

Em uma entrevista recente à NBC News, Lionel Messi enfatizou mais uma vez que ganhar a Copa do Mundo é o sonho de sua vida.

"Acredito que não é apenas o meu sonho, mas o sonho de todo jogador. Pergunte a qualquer pessoa qual é o seu maior sonho, e todos dirão que é se tornar campeão mundial ", disse o astro argentino. "Antes de 2022, a Copa do Mundo era o único título que me faltava. Tive a sorte de conquistar tudo, tanto individualmente quanto coletivamente, enquanto jogava pelo Barça. Então, fiquei muito feliz em vencer com a Argentina. A Copa do Mundo também me deu uma energia extraordinária."

Portanto, Messi afirmou estar "muito animado com a próxima Copa do Mundo". Ele disse: "Defender o título é uma grande experiência", especialmente porque "sempre desejou contribuir para a seleção argentina e competir nos maiores torneios".

Nas eliminatórias sul-americanas para a Copa do Mundo de 2026, a Argentina foi a primeira seleção a se classificar. Ao final da campanha, a Albiceleste terminou em primeiro lugar no grupo com 38 pontos, 9 pontos à frente das demais equipes e 10 pontos à frente do Brasil. Messi também foi o artilheiro das eliminatórias com 8 gols, pelo menos o dobro do número de gols marcados por seus companheiros de equipe.

"Participar da Copa do Mundo é algo especial, sempre quis estar lá", compartilhou o jogador de 38 anos. "No entanto, quero jogar a Copa do Mundo na melhor condição física possível e dar contribuições importantes para a Argentina. Portanto, vou me avaliar dia a dia, enquanto inicio a nova pré-temporada com o Inter Miami, para ver se estou realmente a 100% fisicamente e se posso beneficiar a equipe antes de tomar uma decisão final."

O Inter Miami de Messi está atualmente nos playoffs da MLS de 2025. O astro argentino almeja conquistar o primeiro título da MLS Cup para o clube, além de homenagear Sergio Busquets e Jordi Alba, companheiros próximos que deixarão o time ao final da temporada. Após o término dos playoffs, Messi fará uma breve pausa antes de iniciar a pré-temporada. Como ele mesmo afirmou, sua participação na Copa do Mundo de 2026 será decidida durante esse período.