Pratos deliciosos feitos com terra aluvial

Os brotos de abóbora cozidos conservam seu sabor adocicado e terroso. Foto: MINH TAM

“ Cada um tem seu próprio rio no coração / Meu coração está sempre conectado ao rio da minha infância ”, ouço a melodia da canção “Retornando ao Rio da Infância” (Hoang Hiep) ecoando em meus ouvidos. Criar meu próprio filme de memórias, retornar à minha infância nas nascentes do rio que me foi dado. Lá, cada lembrança parece surgir e desaparecer junto com a fina areia das margens.

Nestes últimos dias, sempre que conversamos ao telefone, meu amigo em Saigon fica perguntando em que estação do ano estamos na minha cidade natal. Eu enumerei uma série de coisas: amendoim, milho doce, melão, brotos de abóbora, brotos de feijão...

Você disse que sente falta do sol escaldante da sua cidade natal e do vento cortante do Laos, e que tem medo deles. Mas, em contrapartida, esta estação oferece muitos pratos deliciosos e inesquecíveis; só de pensar neles, a boca já se enche de água. Parece que esses pratos deliciosos também têm o sabor da terra aluvial. Isso faz com que aqueles que estão longe de casa se sintam ainda mais ligados e com uma profunda nostalgia da sua terra natal.

Desde o Ano Novo Lunar, as planícies aluviais ribeirinhas estão exuberantes com diversos tipos de feijão, abóbora e cabaça... Seus brotos crescem em um verde vibrante. Através das mãos habilidosas de mães e donas de casa, eles são transformados em inúmeros pratos deliciosos que satisfazem tanto o olfato quanto o paladar. Esses pratos rústicos feitos com brotos de feijão, abóbora e cabaça são diversos, variando de cozidos a refogados com alho, misturados e usados em sopas...

Esses tipos de brotos são caracterizados por serem peludos e ásperos. Minha mãe sempre aconselhava que, para um prato delicioso com brotos tenros, o processo de preparo deveria ser meticuloso. Depois de descascar a camada externa, esfregue-os para remover alguns dos pelos ásperos.

Ao cozinhar, use bastante água e adicione os vegetais somente quando a água estiver fervendo vigorosamente para preservar a cor verde e evitar que desenvolvam um odor desagradável. Brotos de feijão e brotos de abóbora cozidos, servidos com um molho de molho de peixe, pimenta e alho, oferecem um sabor rústico, porém adocicado e com um toque de nozes, enquanto um prato misto proporciona uma experiência culinária mais atraente e estimulante.

Nesta época do ano, muitas famílias no campo colheram amendoim e prepararam um novo lote de óleo. O primeiro óleo de amendoim da temporada, quando aquecido e usado para refogar cebola e alho, é aromático e saboroso.

Abóbora cozida e brotos de feijão são misturados com molho de peixe, pimenta, alho, limão e óleo de amendoim torrado. Um pouco de amendoim torrado e triturado é adicionado para realçar o sabor e o aroma. Em pratos mais elaborados, alguns camarões de água doce ou tiras de barriga de porco são adicionados, marinados e refogados até ficarem aromáticos antes de serem incorporados. Esses pratos simples, feitos com brotos de feijão, abóbora e cabaça, são aromáticos, saborosos e saudáveis.

Feijões e abóboras podem ser cultivados em qualquer tipo de solo, mas talvez aqueles cultivados nas planícies aluviais ao longo das margens dos rios tenham talos mais grossos e um sabor mais doce e rico. Cada estação tem suas especialidades; observar os pratos na mesa de jantar da família revelará qual estação está passando.

A mistura de vagens verdes jovens com amendoim cria um sabor campestre característico. Foto: MINH TAM

Repolho, abóbora, feijão, cabaça, melancia, melão, milho verde, amendoim… todos floresciam verdes ao longo das margens do rio, em sucessão, de acordo com as estações do ano. A cada estação, minha mãe presenteava toda a família com os sabores intensos daquela época, um sabor que jamais esqueceremos.

E não eram apenas os vegetais; meus amigos da região ribeirinha também se lembravam do delicioso bagre do rio. Ver bagre do rio no mercado era como encontrar a melhor iguaria da região. O bagre do rio é parente da carpa Phước Sơn, mas vive no rio. Apenas alguns bagres do rio fritos e crocantes, mergulhados em molho de peixe, eram suficientes para os homens desta região terminarem tranquilamente vários litros de vinho de arroz.

O rio Thu Bon, em sua fúria, varreu aldeias com enchentes devastadoras. Muitos moradores idosos ainda se lembram vividamente, relatando em detalhes a fúria do ano do Dragão de 1964. Minha avó foi uma das muitas pessoas levadas pela enchente violenta, presa entre os galhos de jaqueiras e bambus por mais de um dia e uma noite. Por 50 anos, os anciãos desta região ribeirinha atribuíram esses eventos trágicos ao destino. Absolutamente não, eles atribuíram tudo à própria ação do rio.

Quando falam do rio, sentem mais gratidão do que ressentimento. O rio é testemunha de gerações de pessoas. As vidas, crenças e costumes dos habitantes de ambas as margens derivam, em maior ou menor grau, da reverência que nutrem pelo rio que lhes serve de lar.

Recentemente, o Vietnã Central tem vivenciado uma onda de calor intensa. De suas profundas nascentes subterrâneas, o rio irriga os exuberantes campos verdes de melões, feijões e milho. Além de fornecer produtos sazonais e iguarias, o benevolente rio-mãe também revigora a alma de seus filhos com sua gentileza e infinita compaixão.

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