Um vislumbre da cultura americana: costumes americanos

Por meio de centenas de conversas, observações do comportamento americano, pesquisas e reflexões abrangentes, Gary Althen compilou o livro American Ways.

Gary Althen é o autor do livro American Ways.

Gary Althen é um especialista de longa data em estudantes internacionais na Universidade de Iowa. Ele possui vasta experiência em explicar os costumes americanos não apenas para estudantes internacionais, mas também para imigrantes e visitantes dos Estados Unidos. Ele morou no exterior por períodos consideráveis ​​(principalmente na Indonésia e no Peru) para comparar a cultura americana com culturas estrangeiras.

Por meio de centenas de conversas, observações do comportamento americano, pesquisas e reflexões abrangentes, ele compilou *American Ways* (Intercultural Press, Inc., Yarmouth, Maine, 1988) - um guia para estrangeiros que vêm aos Estados Unidos.

Este trabalho visa analisar as características do comportamento americano, sugerindo também comportamentos adequados ao ambiente social americano e para americanos no exterior. Seguem alguns trechos:

Muitos americanos se consideram abertos, honestos e bastante amigáveis. Faça-lhes uma pergunta e eles responderão imediatamente, sem nada a esconder. Eles não entendem por que outros países os acham tão difíceis de compreender. Claro, isso exclui as barreiras linguísticas. Mas, na realidade, a maioria dos estrangeiros acha os americanos difíceis de entender. Mesmo que sejam fluentes em inglês, ainda assim se sentem um tanto confusos, sem saber o que os americanos estão pensando ou sentindo.

Permitam-me dar um exemplo para ilustrar como um mal-entendido sobre a moralidade americana pode surgir da falta de compreensão sociopsicológica: Abidula, um egípcio, veio para os Estados Unidos para estudar engenharia. Ele fez amizade com Wilson, um engenheiro americano de 49 anos, casado, com uma filha de 22 anos e um filho de 19. A família era hospitaleira e, ocasionalmente, convidava Abidula para refeições ou encontros. O pai de Wilson havia falecido dois anos antes.

Certo domingo, a família convidou o novo amigo para visitar a viúva no asilo. O lar estava bastante cheio de idosos; alguns dormiam em quartos individuais, outros sentavam-se em silêncio na sala comum, alguns jogavam cartas ou assistiam à televisão. A mãe de Wilson, embora idosa e com dificuldade de audição, era muito lúcida e ágil. Ele disse que tentava visitá-la uma vez por semana, às vezes a cada duas semanas, se estivesse ocupado com o trabalho. Sua esposa o acompanhava ocasionalmente, mas os filhos, ocupados com a escola, raramente iam.

Ao saber disso, o Sr. Apdula ficou surpreso e indignado. Por que não deixar a senhora idosa morar com a família? Talvez o Sr. Apdula tenha julgado o Sr. Wilson dessa forma: como um homem egoísta, que não cumpria com seus deveres filiais; talvez a senhora idosa tivesse alguma doença que exigisse cuidados especiais e, portanto, não pudesse ficar em casa — o que talvez não fosse verdade! Ou talvez sua esposa fosse uma pessoa problemática. Havia um motivo relacionado ao pensamento americano que o Sr. Apdula não considerou: os americanos são educados desde jovens para viverem de forma independente, para não serem um fardo para ninguém. É bem possível que a senhora idosa preferisse estar em um lar de idosos porque teria mais liberdade e não se sentiria um peso. O Sr. Apdula julgou mal seu amigo porque aplicou padrões familiares egípcios.

Generalizar sobre a psicologia de uma nação é difícil, às vezes até perigoso. Isso é especialmente verdadeiro para os Estados Unidos. A etnia americana é muito diversa, devido ao crescente número de imigrantes, abrangendo todas as cores de pele: branca, negra, parda, amarela e vermelha. As religiões também são diversas: catolicismo, protestantismo, judaísmo, islamismo, budismo, animismo e até mesmo ateísmo. Algumas pessoas são altamente instruídas, enquanto outras são analfabetas. As visões políticas também são muito diversas. Dada essa complexidade, precisamos reconhecer que, de certas perspectivas, todos os tipos de pessoas são semelhantes, ou grupos são semelhantes, ou cada pessoa é semelhante apenas a si mesma... Não há dois americanos que pareçam iguais; mas se compararmos um grupo de americanos com um grupo de japoneses, as semelhanças dentro de cada grupo se tornam evidentes.

O termo "caráter americano" aplica-se principalmente aos americanos brancos pertencentes à classe média, uma classe que há muito ocupa posições-chave na sociedade americana. Essa classe inclui políticos influentes, empresários, líderes universitários, cientistas , jornalistas e escritores. Pode-se dizer que a "cultura americana" é fortemente influenciada pelas características da classe média branca.

Que fatores levaram os americanos a se comportarem de uma maneira e não de outra, diferentemente dos chineses ou dos espanhóis? Encontrar a causa definitiva para cada caso é impossível. Alguns pesquisadores costumam propor os seguintes fatores para explicar a cultura americana: o curso da história americana no século XIX, em um vasto país com fronteiras abertas para o Ocidente; as origens étnicas decorrentes de rebeliões sociais contra as classes mais baixas europeias; o alto nível de desenvolvimento tecnológico; a influência do cristianismo e seu declínio; o sistema econômico capitalista…

Como os americanos se percebem e percebem sua cultura? Se você perguntar a indivíduos, poucos se identificariam como representantes da nação americana, porque pensam em si mesmos de forma pessoal. Muitos não gostam de generalizações sobre os americanos. No entanto, eles generalizam rapidamente sobre diferentes grupos comunitários nos Estados Unidos; identificam facilmente características de norte-americanos, sul-americanos, moradores rurais e urbanos, pessoas do litoral e do interior, minorias étnicas, nova-iorquinos, californianos... Pais, professores, livros didáticos, jornais... moldaram gradualmente a percepção que os americanos têm dos estrangeiros, moldando, assim, naturalmente, sua autoimagem.

"Os americanos frequentemente acreditam que seu país é superior, possivelmente o 'maior' país do mundo. Acreditando que seu país é melhor, os americanos naturalmente costumam ver outros países como inferiores... Os estrangeiros, em geral, costumam achar os americanos condescendentes, vendo-os (em maior ou menor grau) como crianças, inexperientes e possivelmente com inteligência limitada."

É muito importante lembrar aos estrangeiros que os americanos os tratam como inferiores não por malícia ou intenção, mas porque foram ensinados a agir dessa forma. Há exceções, no entanto, para os americanos que viajam frequentemente para o exterior ou têm contato extenso com outros países. Os americanos respeitam escritores britânicos, cientistas alemães, praticantes de artes marciais coreanos, corredores quenianos e assim por diante.

Fonte: https://baoquocte.vn/mot-thoang-van-hoa-my-le-thoi-my-258819.html