Os Estados Unidos estão transferindo munições de urânio empobrecido para a Ucrânia.

O Pentágono anunciou que está fornecendo à Ucrânia munição de urânio empobrecido para uso em tanques M1 Abrams, marcando a primeira vez que Washington transfere esse tipo de munição para Kiev.

Em 6 de setembro, o Departamento de Defesa dos EUA anunciou um novo pacote de ajuda de segurança no valor de US$ 175 milhões para a Ucrânia, que inclui munição de urânio empobrecido (UE) para os canhões de 120 mm dos tanques M1 Abrams, bem como munição para lançadores de foguetes HIMARS e artilharia de 155 mm, equipamentos para apoiar os sistemas de defesa aérea da Ucrânia e vários outros recursos militares.

A ajuda se enquadra na Autoridade Presidencial de Ajuste de Recursos (PDA, na sigla em inglês), que permite ao governo dos EUA transferir, de forma flexível, certos recursos e equipamentos de defesa para parceiros em situações de emergência, sem a necessidade de aprovação do Congresso .

Soldados americanos treinando com o projétil penetrador de energia cinética M829A4 do tanque Abrams em 2021. Foto: Exército dos EUA — Soldados americanos treinando com o projétil penetrador de energia cinética M829A4 do tanque Abrams em 2021. Foto: *Exército dos EUA*

Esta medida faz parte de um pacote de ajuda mais amplo, superior a um bilhão de dólares, anunciado pelo Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, durante sua visita a Kiev.

A embaixada russa nos EUA classificou a decisão de fornecer projéteis de artilharia com urânio empobrecido à Ucrânia como um "sinal de desumanidade", enfatizando que Washington "está se enganando" ao não reconhecer que a principal contraofensiva de Kiev fracassou.

As munições de urânio empobrecido contêm um subproduto do enriquecimento de urânio para combustível e armas nucleares. O urânio empobrecido tem um teor de isótopo radioativo de U235 inferior a 0,3%, menor que os 0,72% encontrados no minério natural, sendo o principal componente o isótopo físsil U238, que possui menor radioatividade.

Durante semanas, a Casa Branca debateu a possibilidade de fornecer munição de urânio empobrecido à Ucrânia, com alguns funcionários argumentando que a transferência desse tipo de munição atrairia críticas de Washington devido a preocupações com seus potenciais riscos ambientais e à saúde.

Em março, o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional dos EUA, John Kirby, afirmou que a Rússia se opunha à ajuda ocidental à Ucrânia na forma de munições de urânio empobrecido porque temia que seus tanques fossem destruídos por elas. Ele também afirmou que as munições de urânio empobrecido são "bastante comuns e estudos indicam que não representam uma ameaça de radiação".

Em um relatório publicado em 2022, o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente expressou preocupação com o fato de a toxicidade química do urânio empobrecido ser o maior risco potencial, representando um perigo de "irritação da pele, insuficiência renal e aumento da carcinogenicidade".

O Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA afirmou que o urânio empobrecido emite partículas alfa de alta energia, mas tem baixo poder de penetração, ou seja, não consegue penetrar roupas ou a pele humana. Os efeitos na saúde ocorrem principalmente se o material entrar no corpo através de feridas abertas, do trato respiratório e do trato digestivo.

No entanto, após a combustão, o urânio empobrecido pode reagir com substâncias corrosivas presentes na água e no ar, formando compostos tóxicos que podem entrar no organismo através de alimentos e bebidas, acumulando-se gradualmente em órgãos como fígado, baço e rins. Um estudo da Universidade de Harvard, nos EUA, sugere que o urânio empobrecido é prejudicial tanto para soldados em combate quanto para moradores locais.

Vu Anh (Segundo a Reuters )

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