O novo centro, denominado Acelerador EUV, localizado no Albany NanoTech Complex em Nova Iorque, é a primeira instalação de pesquisa e desenvolvimento (P&D) estabelecida sob os auspícios da Lei CHIPS.

Com o objetivo de impulsionar a indústria de semicondutores dos EUA, o Acelerador EUV será equipado com maquinário de fabricação de chips de última geração, permitindo que pesquisadores da indústria colaborem com parceiros universitários de treinamento.

"Quando pesquisas de alto nível são conduzidas nos Estados Unidos, seremos capazes de criar os chips mais avançados do mundo, o que nos dará uma vantagem militar ", disse o senador Schumer. "É claro que isso também garante que a economia e as empresas americanas tenham uma vantagem em semicondutores avançados."

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Os países estão correndo contra o tempo para encontrar maneiras de desbloquear o gargalo da ASML. Foto: Bloomberg

Entretanto, o governo dos EUA considera a EUV uma tecnologia importante na produção de chips avançados e pretende dominar essa tecnologia.

Washington também acredita que o acesso à EUV, a pesquisa e o desenvolvimento são necessários para expandir a liderança dos EUA, reduzir o tempo e os custos de prototipagem e construir e sustentar um ecossistema de força de trabalho na área de semicondutores.

Após entrar em operação, espera-se que o Acelerador EUV se concentre no desenvolvimento de EUV avançado com alta abertura numérica, bem como na pesquisa de outras tecnologias baseadas em EUV.

Espera-se que o centro forneça acesso à tecnologia EUV padrão com alta NA no próximo ano e à tecnologia EUV de alta NA em 2026 para membros do Centro Nacional de Tecnologia de Semicondutores dos EUA (NTSC) e da Natcast.

"O lançamento do centro representa um marco importante para garantir que os Estados Unidos continuem sendo líderes globais em inovação de semicondutores", afirmou um comunicado da Secretária de Comércio dos EUA, Gina Raimondo.

Em fevereiro, o governo Biden anunciou uma verba para a fabricante de chips GlobalFoundries para impulsionar a produção ao norte de Albany e Vermont. Em abril, os EUA anunciaram um pacote de US$ 6,1 bilhões para a Micron produzir chips de memória avançados.

A fotolitografia é o processo de impressão de um diagrama de circuito na superfície fotossensível de uma pastilha de silício, através da incidência de um feixe de luz sobre a pastilha de silício, que atravessa uma placa de vidro onde o diagrama do circuito está desenhado.

Circuitos menores requerem fontes de luz com comprimentos de onda mais curtos, sendo a luz ultravioleta extrema (EUV) o desenvolvimento mais moderno atualmente.

Nos últimos anos, a ASML tem sido um "monopólio" no fornecimento de máquinas de fotolitografia, transformando a empresa holandesa em um "gargalo" na cadeia de suprimentos de semicondutores.

A TSMC e a ASML podem desativar remotamente equipamentos de fabricação de chips . O SCMP citou fontes afirmando que a TSMC e a ASML possuem maneiras de desativar remotamente as máquinas de fabricação de chips mais modernas do mundo em caso de crise geopolítica .

Essas fábricas de chips também são uma "fronteira" tensa entre Washington e Pequim. Atualmente, a máquina EUV High-NA mais avançada é vendida pela ASML por US$ 380 milhões, com a primeira unidade entregue à Intel no início deste ano e a segunda a um "cliente não identificado".

Não apenas os EUA, mas também elos na cadeia de suprimentos global de semicondutores estão tentando produzir EUV por conta própria.

No início de agosto, pesquisadores japoneses (OIST) anunciaram o desenvolvimento bem-sucedido de uma máquina de litografia EUV mais simples e barata. Além disso, o dispositivo possui um design mais simples do que o sistema convencional da ASML, com apenas dois espelhos ópticos em vez dos seis utilizados anteriormente.

Com uma estrutura mais simples e um custo inferior ao dos equipamentos da ASML, se produzida em massa, a nova máquina EUV poderá remodelar a indústria de fabricação de chips, afetando assim toda a indústria de semicondutores.

Além disso, uma das vantagens da máquina é o aumento da confiabilidade e a redução da complexidade de manutenção. A significativa redução no consumo de energia também é um ponto forte do novo sistema.

Graças ao caminho óptico otimizado, o sistema opera com uma fonte de luz EUV de apenas 20 W, resultando em um consumo total de energia inferior a 100 kW. Em comparação, os sistemas EUV convencionais normalmente requerem mais de 1 MW de potência.

O OIST apresentou um pedido de patente para a tecnologia e afirmou que continuará a desenvolver a máquina de litografia EUV para aplicações práticas. O mercado global de máquinas EUV deverá crescer de 8,9 bilhões de dólares em 2024 para 17,4 bilhões de dólares em 2030.

(De acordo com a Fortune e a Bloomberg)